Kilimanjaro: klimasoner fra tropene til snøen

Med sine 5 895 meter er Kilimanjaro Afrikas høyeste fjell. Bestigningen tar deg gjennom en stor variasjon av klima og landskap. På vei opp fjellet endrer omgivelsene seg tydelig. Fra tett regnskog til karrig alpin ørken og til slutt den snødekte toppen rommer Kilimanjaro hele spennvidden.

I denne artikkelen ser vi nærmere på Kilimanjaros 5 viktigste klimasoner og hva som kjennetegner hver av dem. Du får også nyttige råd om hvilket vær du kan vente i de ulike sonene, og hvordan du bør kle deg for forholdene på hvert trinn av bestigningen.

Kilimanjaros 5 tydelige klimasoner

Sidene av Kilimanjaro er delt inn i tydelige klimasoner, hver med sitt eget landskap, sin vegetasjon, sitt vær og sitt dyreliv. Fjellentusiaster som velger å bestige Kilimanjaro, opplever store endringer mellom sonene. Hver av dem har sitt særpreg. Fotturen til Uhuru Peak sammenlignes ofte med en reise fra tropene til Nordpolen. Her er hvorfor.

Kilimanjaros fjellsider har 5 ulike klimasoner som endrer seg med høyden:

• Jordbrukssonen
• Regnskogssonen
• Lyng- og heisonen
• Den afroalpine ørkensonen
• Den arktiske sonen.

La oss se på Kilimanjaros ulike klimasoner og hvordan forholdene endrer seg etter hvert som vi går oppover. Det gjør det lettere å forstå hva fjellklatrere bør være forberedt på i hvert trinn.

Jordbrukssonen

Kilimanjaros laveste klimasone er jordbrukssonen. Området var tidligere dekket av busklandskapBusklandskap er en vanlig vegetasjonstype i Øst-Afrika. Den kjennetegnes av lave trær og busker, som noen ganger danner tette, nesten ugjennomtrengelige kratt. Busklandskap skiller seg fra savanne ved at det har flere busker og trær, og fra skoglandskap ved at trærne er høyere. Ville planteetere beiter her, eller husdyr slippes på beite, noe som gradvis tynner ut vegetasjonen. I dag har nesten alt busklandskapet på Kilimanjaro forsvunnet etter hvert som bosetningene har bredt seg gjennom denne klimasonen, helt opp til skogkanten. og preget av spredte busker, men består nå i stor grad av befolkede bosetninger. Innbyggerne dyrker avlinger i den fruktbare vulkanske jorden, og har endret landskapet i dette høydebeltet. Dette gjelder særlig i de sørlige og vestlige fjellsidene, mens nord- og østsiden er tørrere.

Høyde: 800–1 800 meter.

Landskap: Området er spredt med landsbyer tilhørende Chagga-folket, sammen med gårder og store jordbruksområder. De vanligste avlingene er mais, bananer og kaffe. Særlig tanzaniansk kaffe trives i den næringsrike vulkanske jorden og gir kaffe av høy kvalitet med tydelig smak.

Dagtemperatur: +21 til +32 °C.

Nattetemperatur: +15 til +27 °C.

Dyr du kan se her: blåaper, galagoer, genetter, sivetter, ibiser, hornfugler, ekorn, mungoer og av og til treklippegrevlinger, i tillegg til andre dyr som lever nær bosetninger.

Fugleinteresserte kan se etter fargerike solfugler med iriserende fjærdrakt, langhalede musefugler og melodiøse varsler.

Hvis du er interessert i lokale husdyr, ser du ofte pukkelryggede zebu-kyr, som landsbyboerne gjerne holder, vandre langs veiene.

Hva du kan vente i sonen: Bestigninger starter i regnskogssonen like ovenfor jordbruksområdene. I denne lavere sonen finner du hoteller der reisende hviler før og etter bestigningen. I varme måneder er T-skjorte og shorts behagelig på dagtid. På kveldstid eller i regntiden trenger du bukse, skjorte og lett jakke. Området har også fine fosser for utflukter, der Materuni Falls er den mest populære og vakreste.

Regnskogssonen

Bortenfor bosetningene begynner den montane tropiske regnskogssonen. Jordbruk og annen økonomisk aktivitet er ikke tillatt i dette sammenhengende mørkegrønne beltet, siden området er en del av Kilimanjaro nasjonalpark. Parkportene markerer inngangen til regnskogssonen og starten på det vernede villmarksområdet.

Området kalles regnskogssonen på grunn av årlig nedbør på opptil 2 000 mm. Omtrent 96 % av Kilimanjaros vann kommer fra denne skogen. Skogen er tettest i de sørlige fjellsidene, mens vegetasjonen blir glisnere mot øst og vest. I de nordlige fjellsidene finner du flere bartrær. Regnskogssonen er den mest biologisk mangfoldige delen av fjellet, med et bredt utvalg av plante- og dyrearter.

Høyde: 1 800–2 800 meter.

Landskap: Den montane skogen dekker fjellsidene på Kilimanjaro, særlig på sørsiden. Her finner du Afrikas høyeste tre, Entandrophragma excelsum, som kan bli opptil 81,5 meter høyt. Den varierte blandingen av treslag og planter skaper et robust økosystem som tiltrekker seg et rikt fugleliv. Elver som har sitt utspring høyere oppe på fjellet, samler kraft i regnskogssonen og faller ned bratte, steinete skråninger som markante fosser. Bambuslunder er vanligere i nord og nordvest.

Dagtemperatur: +15 til +20 °C.

Nattetemperatur: +4 til +15 °C.

Dyr du kan se her: Svarthvite kolobusaper, med tett pels og lange, buskete haler, er blant de mest iøynefallende artene i skogen. Om du ser annet dyreliv, avhenger av hvor oppmerksom du er og litt flaks. Skogen huser også honninggrevlinger, busksvin og ulike skogantiloper, blant annet den sjeldne Abbott-duikeren, som er endemisk for regionen. I tillegg til kolobusaper kan du møte blåaper og anubisbavianer.

Noen av de mest sky skogsbeboerne på Kilimanjaro er leoparder, sivetter, genetter og mungoer. I de vestlige fjellsidene, og litt høyere opp på Shira-platået, kan du se løver. I disse høydene brukes de vestlige og nordlige fjellsidene også ofte som beiteområder for elefanter, bøfler, store rørbukker og til og med sjiraffer.

Skogen har mange fugler, blant annet den endemiske Kilimanjaro White-eye og den svært vakre Hartlaub's Turaco.

Hva du kan vente i sonen: Skogen er første etappe av bestigningen på Kilimanjaro og siste etappe på vei ned. For å gå gjennom dette området anbefaler vi T-skjorte og turbukse. Det er lurt å ha med fleecejakke samt vind- og vannavvisende klær. Lette tursko er å foretrekke.

Lyng- og heisonen

Ved 2 800 meter går de mørkegrønne områdene over i klimasonen som vanligvis kalles lyng- og heisonen. Det mest markante trekket er de store lyngbuskene som står spredt i landskapet. Her finner du åpne områder uten trær. Bakken er strødd med kampesteiner og vulkanske steiner dekket av gress, og på Shira-platået finnes myrlendte partier. Plantene som trives i denne høyden, er tilpasset krevende forhold. De lagrer vann i stengler og blader, tåler lave temperaturer og står imot sterk vind. Dyrelivet er sparsomt her, og større dyr ses sjelden.

Høyde: 2 800–4 000 meter.

Landskap: Denne klimasonen er også kjent som den lavalpine ørkenen. Det er en semialpin sone med forholdsvis grønne områder fylt med gress, busker og blomstrende planter. Blomstene er ikke nødvendigvis særlig sterke i fargen, men de gir farge til de ellers brungrønne fjellengene.

Etter hvert møter du de høye plantene: kjempelobelialer og Kilimanjaro-svineblom (Dendrosenecio kilimanjari). For dem som ikke kjenner fjellene i Øst-Afrika, kan disse plantene virke fremmede. Noen kan bli opptil 10 meter høye. I tåke får de et særpreget uttrykk og kan minne om store kandelabre.

På klare dager gir denne sonen vid utsikt over landskapet rundt, blant annet Mount Pare, den nærliggende vulkanen Meru og av og til Mount Kenya, avhengig av hvor du står.

Dagtemperatur: +10 til +21 °C.

Nattetemperatur: -1 til +10 °C.

Dyr du kan se her: Blant de større dyrene kan du møte elandantiloper, vanlige duikere, klipspringere, bøfler og av og til elefanter og afrikanske villhunder. Som nevnt tidligere blir løver som vandrer gjennom denne sonen, av og til observert på Shira-platået. Oppmerksomme reisende kan også se firestripete gressmus og andre gnagere.

Fuglen som oftest ses i dette området, er Moorland Chat. Hvis du følger med på himmelen, kan du få øye på store rovfugler som Augur Buzzard, Mountain Buzzard, Crowned Eagle og Bearded Vulture. Sonen har også mange White-necked Ravens, kjent for stor størrelse og tydelige hvite felt bak på nakken.

Hva du kan vente i sonen: Dette er et åpent område med lite skygge på solrike dager, så solbriller og en bredbremmet hatt er viktig. Høy luftfuktighet er vanlig her. Over 3 000 meter går du ofte gjennom skyer og møter tåke. Da trenger du vannavvisende jakke og poncho. Det er fornuftig å bruke vanlige bukser sammen med skallbukse, siden vind og regn er vanlig i denne høyden. Dette er også et godt tidspunkt å bytte til solide fjellstøvler for bedre støtte og beskyttelse.

Den afroalpine ørkensonen

Over lyng- og heisonen ligger en kupert, steinete ørken, der landskapet er strødd med stein og nesten uten vegetasjon. De eneste organismene som kan overleve her, er moser og lav. Klimaet kan oppsummeres som «sommer hver dag og vinter hver natt». I denne sonen svinger temperaturen kraftig, fra 25 °C om dagen til lette frostgrader om natten.

Høyde: 4 000–5 000 meter.

Landskap: Denne sonen omtales ofte som den alpine ørkensonen. Med tanke på områdets særpregede flora og fauna er den likevel mer presist beskrevet som afroalpin ørken. Du kan fortsatt finne noe gress, men det er lite naturlig vegetasjon. Rundt Mawenzi ser du skarpe fjellformasjoner som peker oppover, og en steinete sadel forbinder Mawenzi med den sentrale kuppelen på Kibo.

Dagtemperatur: -5 til +25 °C.De store døgnvariasjonene i temperatur i denne sonen skyldes sterk solstråling og høy fordampning. Uten skyer eller støv som sprer sollyset, varmer solen steinene direkte og varmer raskt opp luften rundt. Steinene overfører raskt varme til luften omkring. I denne høyden holder den tynnere atmosfæren på mindre varme, noe som gir rask varmeutveksling med den steinete overflaten. Om natten, uten sollys, kjøles derfor den oppvarmede luften ned like raskt.

Nattetemperatur: -12 til +4 °C.

Dyr du kan se her: Dyr som kommer inn i denne sonen, passerer vanligvis gjennom mens de vandrer mellom fjellsidene. Observasjoner omfatter elandantiloper, leoparder, servaler og afrikanske villhunder. Det finnes likevel ingen fastboende dyr her. Forskere som studerer Kilimanjaros høyfjellsørken, retter ofte oppmerksomheten mot insektlivet. Noen fugler, som ravner og store rovfugler, kan trekke inn i området, men de blir ikke værende.

Hva du kan vente i sonen: Forbered deg på sterk sol om dagen og kuldegrader om natten. Skyene som filtrerer sollyset, ligger lavere, så det er viktig å beskytte huden mot ultrafiolett stråling. Morgen og kveld bør du kle deg lagvis med fleecejakke, isolert jakke, varme bukser, sokker, buff og andre varme plagg. Om natten er en god sovepose og varmekilder nødvendig. Det er avgjørende å unngå nedkjøling og holde kroppen og klærne tørre. I denne høyden er det lett å få symptomer på akutt høydesyke, så vær forberedt på utfordringene Kilimanjaro gir.

Den arktiske sonen

Dette er den siste sonen for fjellklatrere som vil nå Uhuru Peak. Over 5 000 meter minner værforholdene om Arktis. Om dagen møter klatrerne sterk solstråling, og om natten kan temperaturen falle kraftig. Isbreene ved toppen ligger skjult under snø som kan bli liggende i dager eller uker.

Høyde: 5 000–5 895 meter.

Landskap: Dette er den kalde toppen av Kilimanjaro, der steinene ofte er dekket av snø som blir liggende også på dagtid. Kibo-kuppelen har et krater, og når du når det, er det bare rundt 150 meter igjen til Uhuru Peak, Kilimanjaros høyeste punkt på 5 895 meter over havet. De største isbrefeltene ligger på nord- og østsiden av krateret, med flere isbreer spredt i andre områder.

Dagtemperatur: -12 til -4 °C.

Nattetemperatur: -30 til -7 °C.

Dyr du kan se her: Ingen. De eneste besøkende i dette harde miljøet er White-necked Ravens, og de blir ikke lenge. Historiske rapporter om store dyr i området er sjeldne. Det mest kjente tilfellet er det frosne kadaveret av en leopard, beskrevet av Richard Reusch og senere kjent gjennom Ernest Hemingways bok «Snøen på Kilimanjaro.» En annen rapport nevner 5 afrikanske villhunder som kom seg til toppen. Det første funnet ble gjort i 1926, mens den andre hendelsen fant sted i 1962. Alt i alt er møter med levende dyr her lite sannsynlig. Frosne dyrekadavre kan likevel fortsatt av og til bli funnet i isbreene.

Hva du kan vente i sonen: Fjellmedisin klassifiserer denne sonen som «ekstrem høyde». Vær forberedt på kuldegrader, sterkt sollys og tørr luft som raskt kan dehydrere deg. Bruk alle varme klær du har.

Vil du lære mer om Kilimanjaro? Les flere artikler om Kilimanjaro og bestigningsreiser i bloggen vår.

Hvis du er klar for en Kilimanjaro-bestigning og vil legge ut på en ukes reise fra tropiske landskap til arktisk is uten å forlate Tanzania, kan du bli med på våre gruppereiser til Kilimanjaro. Våre erfarne og godt forberedte guider fra Altezza Travel leder deg gjennom alle klimasonene og lar deg oppleve Afrikas tak på nært hold.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler