Duiker: en av Afrikas mest varierte antiloper

I Afrika finnes det små antiloper som farer raskt rundt og hopper overraskende høyt. På grunn av den beskjedne størrelsen holder de seg ofte skjult i kratt og tett vegetasjon. Det er nødvendig for å unngå de mange rovdyrene som gjerne tar dem som bytte. Ved det minste tegn til fare stuper disse antilopene inn i nærmeste busk.

I denne artikkelen får du vite mer om dem. Du lærer:

• Hvilke duikerarter finnes?
• Hvor de gjemmer seg, og hvorfor de kalles «dykkere».
• Hva de spiser, og om de bare er planteetere.
• Hva de svarte stripene under øynene brukes til.
• Råd om hvordan en ung duiker kan fostres opp, også for nybegynnere.
• Hvor du kan se disse antilopene i det fri.

Hvem er duikerne?

Når vi sier ordet «antilope», ser vi som regel for oss et ganske stort dyr, omtrent opp til brystet på en voksen person. De mest gjenkjennelige, gnuer, kan sammenlignes med kyr i høyde. Som mange husker fra tegnefilmen «Løvenes konge», kan de til og med trampe ned en voksen løve.

Generelt omfatter antiloper alle hornbærende dyr som ikke passer inn i kategoriene storfe, geiter eller sauer. Det er en mangfoldig gruppe dyr som er samlet ganske løst. Kanskje er det derfor antilopene varierer så mye. Ingen vet nøyaktig hvor mange antilopearter som finnes. Totalt er det rundt 100, og ulike zoologer foreslår ulike klassifikasjonssystemer. De fleste antiloper lever i Afrika. Interessant nok finnes både verdens største antilope, elanden, og den minste, dik-diken, på dette kontinentet.

Vanlig navn: Kjempeeland

Vitenskapelig navn: Taurotragus derbianus

Klasse: Pattedyr

Kontinenter: Afrika

Levetid: 20–25 år

Kosthold: Planteeter

Høyde: 128 til 181 cm

Vekt: 300–1200 kg

Bevaringsstatus: VU, sårbar

Bestandsutvikling: Bestanden går ned

Vanlig navn: Kirks dik-dik

Vitenskapelig navn: Madoqua kirkii

Klasse: Pattedyr

Kontinenter: Afrika

Levetid: 5–18 år

Kosthold: Planteeter

Høyde: 30–40 cm

Vekt: 3–6 kg

Bevaringsstatus: LC, livskraftig

Bestandsutvikling: Stabil bestand

Antiloper som samles under fellesnavnet «duiker», er større enn dik-diker. Målt etter kroppsstørrelse ligger de nest nederst, selv om dette er noe subjektivt. Siden duikere finnes i flere arter, varierer størrelsen også. Blå duiker er den minste av duikerne. Skulderhøyden tilsvarer en gjennomsnittlig dik-dik, rundt 30–40 cm. Vekten hos begge antiloper er også sammenlignbar, fra 3 kg hos voksne dyr.

Samtidig finnes gulrygget duiker. Den kan bli 80 cm høy og veie opptil 80 kg. Det gjør den til den største av duikerne. Som du ser, varierer størrelsen mellom artene med rundt 0,5 m i skulderhøyde. Hvilke typer duikere finnes, og hva vet vi om dem og levemåten deres?

Hvorfor kalles de «duikere»?

Hvis du kan nederlandsk eller afrikaans, vil du kjenne igjen forbindelsen til dykking i ordet «duiker». Det nederlandske ordet «duiker» kan oversettes som «dykker» eller «undervannssvømmer». I afrikaans, som utviklet seg fra nederlandske dialekter i kolonitiden, ble ordet værende. Slik forklares koblingen mellom språket til nordeuropeiske bosettere og den lille antilopen i Afrika.

Som nevnt tidligere hopper den sky antilopen raskt unna og gjemmer seg i nærmeste kratt ved det minste tegn til fare, nesten som om den dykker inn i vegetasjonen. Denne atferden ble observert av tidlige utforskere av Afrikas dyreliv. Slik ble det navnet på hele underfamilien av hornbærende dyr.

På enkelte språk omtales duikere også som «toppantiloper». De fleste artene har en litt komisk hårtopp på hodet, en liten dusk av oppstående hår.

Vitenskapelig hører duikeren til underfamilien Cephalophinae. I noen klassifikasjoner samles de som Cephalophini. I begge tilfeller går navnene tilbake til «Cephalo-», som betyr «hode». I dag er klassifiseringen av duikere både detaljert og komplisert. Mange av de opprinnelige betydningene i navnene har derfor gått tapt.

Hvilke duikerarter finnes?

Med tanke på den nokså betingede definisjonen av «antilope» er det ikke overraskende at slekter og arter blant duikerne kan være forvirrende. Ulike systemer oppgir ulike antall duikerarter, fra færre enn 20 til over 40. Klassifikasjonene endrer seg, med noen representanter som flyttes til nærliggende slekter, mens andre danner helt nye. I tillegg, som ofte i moderne zoologi, blir enkelte underarter skilt ut som egne arter.

La oss se nærmere på noen duikerarter. Vi går gjennom særtrekkene deres og noen av de mest interessante faktaene om dem. Vi begynner med de minste, de blå duikerne.

Blå duiker

Vanlig navn: Blå duiker

Vitenskapelig navn: Philantomba monticola

Klasse: Pattedyr

Kontinenter: Afrika

Levetid: 10–12 år

Kosthold: Planteeter

Størrelse: 32–41 cm

Vekt: 3,5–9 kg

Bevaringsstatus: LC, livskraftig

Bestandsutvikling: Bestanden går ned

I skogen kan du, hvis du er stille og holder deg lite synlig, få øye på disse små antilopene når de smetter fra én veltet trestamme til den neste. I lysninger beiter de på falne blader, frukt, blomster og små barkbiter. Men et knekk fra en kvist er nok, og antilopen huker seg ned, hopper og forsvinner på et øyeblikk.

Disse sky dyrene måler bare 60–90 cm fra den korte, bevegelige halen til snutespissen. Skulderhøyden overstiger aldri 40 cm. Ofte er blå duikere bare rundt 30 cm høye. De har små hoder med korte ører, store svarte øyne og svarte striper som går fra øynene til nesen. Dette er duftkjertler som produserer aromatiske stoffer. Duikere gnir ansiktet mot greiner, blader og stokker. Slik etterlater de en individuell lukt som forteller artsfrender at de har kommet inn på et fremmed territorium.

Navnet blå duiker kommer av at pelsen kan se gråbrun ut med et blålig skjær i skyggen i skogen. Det finnes over 12 underarter av blå duiker. De varierer i pelsfarge, som vanligvis går fra grå til mørk brun. Noen kan til og med ha nyanser som nærmer seg helt svart.

Hvis du tror at disse dyrene, som vanligvis veier 4–6 kg, er helt ufarlige, bør du legge merke til de korte hornene. Både hanner og mange hunner av blå duiker har skarpe horn på opptil 5 cm. I konflikter med andre duikere eller mindre rovdyr kan antilopen bruke hornene til å støte. Med kraften fra bakbeina bak støtet vil det merkes.

Hva spiser blå duikere?

Hvordan finner disse dyrene mat? Om dagen undersøker de territoriet sitt og finner ikke bare blomster, blader og frø, men også sopp. En annen måte å finne favorittmaten på er å følge lydene fra høylytte fugler eller bråkete aper som spiser høyt oppe i trærne. Bakken under dem er ofte strødd med nedfalt frukt, blomster og friske blader. Slik sett er kappapegøyer, bavianer og hvitstrupede aper de beste hjelperne for blå duikere. Årsaken er at de har mye av det samme kostholdet.

Habitat og levetid hos blå duikere

Hvor og hvor lenge lever blå duikere? I det fri lever disse antilopene vanligvis i 10–12 år. De er rene skogsantiloper, noe som gjenspeiles i det vitenskapelige navnet Philantomba monticola. Det andre ordet viser til latin montis, som betyr «fjell». De lever i ulike typer skog, også regnskog, og er registrert i høyder opptil 3000 m over havet.

Utbredelsen ligger hovedsakelig i sentrale og vestlige deler av Afrika sør for Sahara. Store leveområder for disse skogsduikerne finnes også i Øst- og Sør-Afrika. Overraskende nok er de minste duikerne vidt utbredt og har de største territoriene. Til sammenligning overlever mange større duikere på små områder og regnes som truet på grunn av tap av leveområder og andre faktorer. Ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN) står blå duikere ikke overfor vesentlige trusler. Generelt er menneskelig aktivitet, inkludert jakt, en av de alvorligste truslene mot duikere. Disse antilopene er imidlertid så små og raske at de sjelden jaktes på.

Forskere har observert en annen interessant kontakt mellom blå duikere og mennesker. Disse antilopene kommer ofte ganske nær menneskelig bebyggelse. På grunn av den lille størrelsen lager de av og til nattlige hvilesteder i vedstabler. Når mennesker demonterer vedstabelen, mister dyret det vante natteskjulet sitt.

Blå duiker har naturlige fiender som leoparder, afrikanske gullkatter, sivetter, hyener, afrikanske villhunder, varaner, krokodiller, bavianer, kronørner og pytonslanger. Listen er ikke fullstendig, så den sky atferden som preger duikere, har god grunn. De kan knapt bevege seg like fritt som noen av de større planteeterne.

Rødflankeduiker

Rødflankeduiker er blant de minste duikerne, med en gjennomsnittlig høyde på 35 cm, og ligner mye på blå duiker. Voksne antiloper veier mellom 12 og 14 kg. Som navnet tilsier, har rødflankeduikeren oransjerød pels, med en gråsvart stripe fra hodet til halen. Stripen fortsetter over snuten og ned til den blanke, svarte nesen. Leggene er også svarte, som om dyret har sokker på. Dette trekket deles av mange duikerarter.

Hannene får horn på opptil 9,5 cm. Hos hunner, hvis horn finnes, er de halvparten så lange. Som alle Cephalophus-arter har disse Cephalophus rufilatus-duikerne utposninger ved øynene. Disse posene, markert med svarte striper, inneholder en preorbital kjertel som skiller ut væske til territoriemerking. Blant alle duikerarter har rødflankeduikeren de største av disse kjertlene.

Et særtrekk ved denne arten er at den ikke deltar i sosial pelsstell. Selv om pelsstell er typisk atferd i Cephalophus-slekten, gjør rødflankeduikere det ikke.

Hva spiser rødflankeduikere?

Kostholdet ligner det hos andre duikere og består av blader, frukt, blomster, skudd og greiner. Vanligvis finner de mat innenfor 1 m fra bakken. Noen duikerarter når høyere ved å stå på bakbeina og lene seg mot trestammer. Disse antilopene spiller en viktig rolle i frøspredning. De spiser frukt som fiken, ville plommer, ferskener, dadler og andre frukter, og sprer frø via fordøyelsessystemet.

Leveområder og levetid hos rødflankeduiker

Rødflankeduikere lever i Sentral- og Vest-Afrika. Levetiden er i gjennomsnitt rundt 5 år, selv om noen kan bli opptil 10 år. Rovdyr som leoparder, ørner og pytonslanger utgjør en trussel, men mennesket er fortsatt farligst. Jakt for kjøtt påvirker bestanden betydelig. Mennesker bruker nett og høye lyder for å fange de sky dyrene. Til tross for bestandsnedgang regnes bevaringsstatusen i det fri som livskraftig. Det skyldes evnen til å tilpasse seg endrede forhold og kolonisere nye skogområder unna områder med avskoging.

Zanzibarduiker

Aders' duiker er en særpreget afrikansk antilope som ble taksonomisk revurdert i 2022. Den ble flyttet fra slekten Cephalophus til en ny, egen slekt kalt Leucocephalophus. Dermed fikk den navnet Leucocephalophus adersi. Prefikset «leuco-», som betyr «hvit», viser til den tydelige hvite stripen under duikerens rødbrune flanker og bakover mot bakbeina.

Det vanlige navnet og den andre delen av det vitenskapelige navnet hedrer W. Mansfield Aders. Han var biolog fra Zanzibar og leverte først et eksemplar av denne nye arten til beskrivelse. Arten finnes på Zanzibar-arkipelet og i 2 skogområder litt lenger nord langs Kenyas havkyst, og er delvis endemisk for Zanzibar. Zanzibar er en øygruppe i Det indiske hav utenfor kysten av Øst-Afrika og er en del av Tanzania.

Opprinnelig ble arten regnet som truet. Senere ble en ny bestand oppdaget i Kenya, noe som førte til et bevaringsprogram for disse dyrene. På slutten av 1900-tallet telte forskere bare rundt 600 individer. I dag anslås bestanden til 14 000. Til tross for økningen har Aders' duiker fortsatt status som sårbar. Som del av bevaringsprogrammet ble noen antiloper fra større øyer som Unguja og Pemba flyttet til mindre øyer, som Chumbe, Tumbatu og Mnemba. Observatører noterte at denne bestanden kunne vokse over tid.

Som del av det samme programmet gjenoppbygges også den lokale bestanden av blå duiker. Det gjelder bestanden som bare finnes på øyene Pemba, Unguja og Mafia, de største øyene i Zanzibar.

Hva knytter så Aders' duiker til andre skogsduikere? De lever i mangrovekratt langs kysten, har en rød hårdusk på hodet og horn på opptil 6 cm. De er dagaktive og lever alene eller i grupper på 2–3 individer. De regnes som planteetere og er særlig glade i bær og blomster. Skogsduikere supplerer ofte kostholdet med skudd, stengler og blader. Aper, blant annet Zanzibar-rød colobus og hvitstrupede aper, hjelper dem med å finne bær ved å spise høyt oppe i trærne og slippe frukt ned på bakken.

Data om størrelse varierer betydelig. De fleste rapporter omtaler dem som relativt små antiloper, med mankehøyde på rundt 32 cm. Det finnes likevel opplysninger om individer på 44 cm. Gjennomsnittsvekten for Aders' duiker er 9 kg, med en maksimumsvekt på 12 kg.

Som vi ser, bortsett fra spesifikke leveområder og den tydelige hvite pelsen, er Aders' duiker en typisk representant for denne antilopegruppen.

Sebraduiker

Dette er en av de mest interessante duikerne, og den skiller seg tydelig fra alle andre arter i utseende. På den lysoransje ryggen har den mange svarte striper. Derfor kalles den det samme på mange språk, også i vitenskapelig sammenheng: Cephalophula zebra. Den har 12 til 16 striper.

Denne slektsplasseringen er omstridt, fordi de fleste forskere tradisjonelt plasserer duikeren i Cephalophus. Historien er den samme som med Aders' duiker. På grunn av betydelige forskjeller ble sebraduikeren plassert i en egen slekt.

Gjennomsnittlig mankehøyde hos sebraduiker er 45 cm, selv om enkelte individer kan bli opptil 50 cm. Dyrene kan veie opptil 20 kg. Som hos de fleste duikere er hunnene vanligvis større enn hannene. Som hos andre duikere kan også hunnene ha horn. Hos hannene er hornene likevel lengre og kan bli 5 cm.

Disse duikerne finnes bare i et lite område, i en bestemt region i Vest-Afrika. De lever i lavlandsskogene i Liberia, Guinea, Elfenbenskysten og Sierra Leone.

Sebraduikere er planteetere og spiser frukt, blader og skudd. I likhet med andre toppantiloper følger sebraduikere etter aper, fugler og flaggermus som uforvarende slipper frukt ned på bakken. Det er også observert en interessant atferd hos dem. Takket være en fortykning i pannebeinet kan sebraduikere knuse harde fruktskall.

Dessverre er den fragmenterte bestanden av sebraduikere i nedgang. Færre enn 10 000 individer finnes i dag, og arten har status som sårbar. Det er særlig vondt å lese glade rapporter fra jegere som er stolte av å ha felt vakre sebraduikere. Menneskelig aktivitet er den største trusselen mot arten: jakt og avskoging.

Brunrød duiker

Hovedfargen på kroppen er rødbrun, derav navnet. En tydelig svart stripe går langs hele ryggen, fra halen til hodet, og er bredere hos hanner.

Disse duikerne blir opptil 45–50 cm høye, målt ved skuldrene. De er større enn sebraduikere og kan veie 23 kg. Hunnene er som vanlig litt større enn hannene. Begge kjønn har horn, men hos hannene er de lengre og kan bli opptil 8 cm. De lengste hornene som er registrert, målte 12 cm. Spissene på duikerens horn er ganske skarpe.

Brunrøde duikere lever bare i Vest-Afrika, i tropiske lavlandsskoger nær havkysten. Det finnes likevel opplysninger om at de også lever i sentralafrikanske land. Rapportene sier at de finnes i ganske store områder helt til De store afrikanske sjøene. Disse rapportene viser imidlertid til Cephalophus castaneus, som tidligere ble regnet som en underart av brunrød duiker (Cephalophus dorsalis). Utbredelsesområdene deres er skilt av et svært bredt belte på kartet. I nyere klassifikasjoner regnes de derfor som ulike arter.

Brunrød duiker er nattaktiv og foretrekker å hvile på skjulte steder med tett vegetasjon om dagen. Som andre antiloper spiser de frukt, med forkjærlighet for mango og jackfrukt. Kostholdet suppleres med blader, gress, knopper og skudd. Det er imidlertid kjent at brunrøde duikere også kan spise fugleegg, insekter som termitter og biller, og til og med åtsler, som døde mangustunger og pinnsvin. Det er også registrert tilfeller der de bevisst jakter på småfugler. Interessant nok spiser antilopen ikke vingene og beina.

Hvem jakter på disse duikerne? Leoparder, selvfølgelig, men også ørner, ugler, pytonslanger, varaner og krokodiller. Likevel kommer den største trusselen igjen fra mennesker. Krypskyting og ødeleggelse av leveområder er de viktigste truslene mot denne arten, som ligger nær status som sårbar. Det er avgjørende å håndtere disse truslene for å sikre artens overlevelse i naturlige leveområder.

Buskduiker

Hvis vi går fra små duikere til større, er den neste det er verdt å se nærmere på, buskduikeren (Sylvicapra grimmia). Mange representanter for beslektede arter ligner hverandre tett og skiller seg bare i detaljer ved utseende og utbredelse. Derfor omtaler vi ikke alle her. Blå duiker ligner for eksempel mye på Maxwells duiker og Walters duiker. Faktisk hører alle 3 til samme slekt. Men vår neste duiker ligner ingen andre.

Buskduikeren har fått navnet sitt med god grunn. Den er den eneste duikeren som velger åpne savanneområder som leveområde. Busker og høyt gress er nok til at den kan holde seg skjult. Alle andre duikere er rene skogsdyr som foretrekker tettere dekke. En annen ytre forskjell mellom buskduikeren og alle andre er at den holder ryggen rett når den er rolig. Hos andre duikere er ryggen stadig buet.

Vanlig duiker og buskduiker er 2 navn på samme duikerart. Dette er en svært vanlig antilope som finnes nesten over hele Afrika sør for Sahara.

Buskduikere lever på åpne enger og savanner med lave trær og busker. De finnes også i kupert terreng og fjellområder uten tett skog. Interessant nok er buskduikere, blant alle klovdyr i Afrika, kjent for å leve i noen av de høyeste høydene. De er observert høyt i fjellene, der andre antiloper ikke beveger seg.

Buskduikere blir i gjennomsnitt 50–60 cm høye. De veier fra 12 til 25 kg. Ut fra vekten er disse dyrene allerede interessante for mennesker som jaktbytte. I tillegg til kjøtt og skinn brukes hornene fra disse antilopene i Afrika. Folk lager smykker av dem. Tidligere ble anheng laget av horn fra disse dyrene brukt som talismaner.

Alle hannlige buskduikere har horn. Hos hunner varierer dette avhengig av leveområde. Samtidig er hornene hos hunner kortere. De lengste registrerte hornene hos vanlig duiker var 18 cm. I gjennomsnitt er de vanligvis rundt 11 cm lange. Det er funnet døde klippepytonslanger der magen var gjennomboret av de skarpe hornene til vanlige duikere de hadde svelget hele.

Buskduikeren har mange underarter, og pelsfargen varierer derfor fra lysegrå til mørkegrå, ofte med brune nyanser. Interessant nok avhenger fargen av forholdene i leveområdet. På tørre steder dominerer lysegrå nyanser, mens mørkegrå er vanligere i fuktige områder. Det finnes også et ganske logisk mønster: jo høyere duikeren lever i fjellene, desto lengre er pelsen.

Buskduikere er hovedsakelig nattaktive, men kan også være aktive i mørketimene, tidlig om morgenen eller sent om kvelden. Om dagen foretrekker de å hvile i trygge skjul.

Disse duikerne regnes som altetere. I tillegg til blader, skudd, blomster og frukt spiser de insekter og annet bytte. Det kan være maur, larver, øgler, ulike gnagere og til og med fugler. Vi vet at blå duikere av og til spiser insekter og fugleegg ved et uhell. Buskduikere jakter derimot bevisst på smådyr og nøler heller ikke med å spise åtsler.

Det er også interessant at buskduikere aktivt bruker hovene til å grave frem knoller og røtter fra bakken, som de også gjerne spiser. Folk liker dem ikke for dette og regner dem som skadedyr. Når duikere kommer inn på jordbruksland, graver de opp poteter, peanøtter og andre avlinger.

Hvem andre enn mennesker kan true buskduikere? Det gjelder ørner, leoparder, geparder, løver, sjakaler, krokodiller og de nevnte pytonslangene. Hvis en duiker klarer å gjemme seg for trusler og raskt stupe inn i buskene i tide, kan den leve i 8–11 år. Det er den naturlige levetiden til en buskduiker i det fri.

I fangenskap eller i et kunstig trygt miljø lever vanlige duikere, som andre dyr, lenger og kan bli opptil 14 år. Hos Altezza reddet vi en foreldreløs unge av buskduiker. Vi fostret henne opp og slapp henne ut i delvis ville omgivelser. Vi håper hun får et langt og godt liv.

I 2022 kom en liten antilope, fortsatt en unge, ganske uventet i vår varetekt. Lokale innbyggere brakte henne til Altezza Travel-kontoret ved Aishi Machame Hotel. Vi måtte sette oss grundig inn i behovene til buskduikere for å unngå å skade henne og forberede henne på et selvstendig liv. Det tok flere måneder.

Les hele historien om lille Nyasi, buskduikeren fra Tanzania, på bloggen vår. Der finner du mange bilder og interessante detaljer om oppveksten til en vanlig duiker.

Tanzaniaduiker (Abbotts duiker)

Videre er det tid for en kort gjennomgang av duikeren som på enkelte språk, blant annet bulgarsk og russisk, ofte omtales som tanzaniaduiker. Det er forståelig, siden dyret er endemisk for Tanzania. Det lever bare i noen få spredte fjellområder i landet.

Det vitenskapelige navnet på denne duikeren er Cephalophus spadix. I engelske og tyskspråklige miljøer er navnet Abbotts duiker mer utbredt. Det hedrer den amerikanske naturforskeren William Louis Abbott. På 1880-tallet reiste han gjennom det som den gang var TanganyikaFastlandsdelen av Tanzania het Tanganyika fram til 1964, oppkalt etter den store innsjøen som lå langs landets vestgrense og skilte det fra resten av det afrikanske fastlandet. og besteg til og med Kilimanjaro. Det var der han oppdaget denne nye antilopearten.

Det kan virke som om mer enn 100 år har gått, men vi vet fortsatt relativt lite om denne duikeren. Det første fotografiet av arten dukket for eksempel opp i 2003, og resultatene fra de første genetiske studiene av tanzaniaduikere kom først i 2014. Arten er klassifisert som sterkt truet. Abbotts duikere blir færre, og det finnes bare rundt 1500 igjen. De trues av jakt, blant annet med feller. En annen betydelig trussel er hogst i leveområdene.

Abbotts duikere lever bare på 5 steder i Tanzania: Kilimanjaro, Southern Highlands, West Usambara Mountains, Rubeho og Udzungwa Mountains. Sistnevnte område har den største bestanden av arten. I alle disse regionene lever de i skogkledde høyfjellsområder, fra 1300 til 2800 m over havet. Det finnes rapporter om at de av og til går opp til 4000 m. De er også observert i lavtliggende skoger på 300 m over havet.

I gjennomsnitt blir Abbotts duikere rundt 65 cm høye ved skulderen. Det finnes likevel individer på 74 cm. De veier omtrent 55–60 kg. De har kort brun pels i nyanser fra valnøttbrun til mørk brun. Disse antilopene er lette å skille fra alle andre duikere på den langstrakte snuten. De har en stor hårtopp på hodet i rød eller til og med sterkt oransje farge. Beskrivelser av dyret bygger nesten utelukkende på opptak fra kamerafeller plassert i tette fjellskoger.

Abbotts duikere regnes som en av de mest unnvikende duikerartene, og uten tvil den sjeldneste. Selv forskere møter dem sjelden i naturlige omgivelser. De er nattaktive, noe som gjør observasjon vanskeligere.

Det er kjent at Abbotts duikere ikke bare spiser blomster, gress, moser og frukt, men også smådyr som frosker. Selv jaktes de av leoparder, pytonslanger, kronørner og, i Udzungwa Mountains, løver og flekkhyener. Det finnes rapporter om tilfeller der de i selvforsvar har gått fra flukt til aggressivt forsvar, og til og med drept tamhunder som jaget dem. Trolig dreier det seg om små hunder, ettersom det finnes få store hunder i Tanzania.

Svært lite er kjent om sosialt liv, reproduksjon og andre sider ved Abbotts duikere. Denne antilopen er fortsatt et gåtefullt dyr som vekker stor interesse blant forskere.

I Tanzania har det siden 2002 eksistert et program for å beskytte denne sterkt truede arten. Leveområdene studeres, bestandsstørrelser telles, og skogkorridorer beskyttes slik at fjellantilopene kan utvide utbredelsen. Feller satt ut av krypskyttere fjernes. Foredrag og andre arrangementer med lokalbefolkningen gjennomføres for å øke kunnskapen om dyrene og engasjere unge tanzanianere i bevaringsarbeidet.

På swahili, Tanzanias offisielle språk, kalles denne antilopearten minde. Det er opprettet dyrelivsklubber for barn kalt Minde Wildlife Clubs. Naturvernere i Tanzania involverer barn aktivt i undervisningsprogrammer fordi denne metoden er mest effektiv. Barna tilegner seg ikke bare kunnskap selv, men formidler den også til eldre slektninger hjemme.

La oss håpe at tiltakene som gjennomføres, vil bevare bestanden av disse tanzaniaduikerne.

Jentinks duiker

I de fleste vestlige språk er denne antilopen kjent som Jentinks duiker, oppkalt etter den nederlandske zoologen Fredericus Jentink. Navnet (Cephalophus jentinki) ble gitt til antilopen av den produktive britiske zoologen Thomas Oldfield. Oldfield viet livet sitt til systematisering av pattedyr og beskrev over 2000 nye arter og underarter.

Nå går vi videre til de største duikerne. Jentinks duiker kan bli opptil 80 cm høy og veie nær 80 kg. Arten regnes som et av de siste store pattedyrene som ble oppdaget i Afrika på slutten av 1800-tallet.

Denne antilopen har en kraftig kropp og relativt lange horn, opptil 21 cm. Jentinks duiker har en tydelig fargetegning: det meste av kroppen er grå, nærmest med sølvskjær, mens hodet er mørkegrått eller nesten svart. Hodet og kroppen skilles av en hvit stripe som går over skuldrene og ned langs frambeina. Det ser ut som et dekken som ligger over ryggen, omtrent som en hestesadel.

Antilopen er nattaktiv, noe som er en av grunnene til at den sjelden påtreffes i skogen. Det tok for eksempel 50 år etter at de første hunnene av denne duikerarten ble oppdaget på slutten av 1800-tallet, før forskere fant en hannskalle å studere.

Jentinks duiker liker frukt, særlig parinari og kolanøtter. Den har sterke tenner som gjør at den kan knekke harde skall på enkelte frukter for å få tak i maten. Det finnes ingen informasjon om hvorvidt den spiser fugler og små pattedyr, siden disse duikerne er svært sky.

De lever i enkelte lavlandsskoger i Vest-Afrika. Dessverre jaktes de av lokalbefolkningen for kjøtt og av troféjegere. Dette er vanlig blant annet i Liberia, der kommersiell jakt er utbredt og det ikke finnes lover som beskytter dyr mot menneskelige inngrep. Jentinks duiker er et sjeldent dyr, noe som gjør den til et ettertraktet trofé for jegere fra hele verden.

I det fri finnes det bare rundt 2000 igjen. Arten regnes som sterkt truet. I tillegg til mennesker trues de av leoparder, pytonslanger, servaler, sjakaler, rovfugler og afrikanske sivetter.

Gulrygget duiker

Vanlig navn: Gulrygget duiker

Vitenskapelig navn: Cephalophus silvicultor

Klasse: Pattedyr

Kontinenter: Afrika

Levetid: 10–12 år

Kosthold: Planteeter

Høyde: 70–80 cm

Vekt: 45–80 kg

Bevaringsstatus: NT, nær truet

Bestandsutvikling: Bestanden går ned

Det er bred enighet om at denne duikerarten er den største av dem alle. Den veier opptil 80 kg og blir 80 cm høy ved skulderen. I tillegg har den den største hjernen i forhold til kroppsstørrelse blant alle antiloper.

Disse kraftige antilopene har en mørk gråbrun farge med en tydelig gulbrun flekk på korsryggen. Flekken er trekantet og går ned mot halen. Både hanner og hunner har horn, fra 8,5 til 21 cm lange.

Gulryggede duikere finnes i store deler av Sentral-Afrika, samt i den vestlige delen av kontinentet. De har tett skog som leveområde. Blant trær og busker kan de lett skjule seg for rovdyr og andre trusler.

Disse duikerne jaktes av afrikanske villhunder, leoparder og løver, og blir også ofte tatt av lokale jegere. På grunn av størrelsen tiltrekker de seg mennesker som jakter for kjøtt. Av samme grunn trenger de selv mye mat og søker stadig etter føde både dag og natt.

Disse antilopene liker frukt, men også blader, skudd, frø, knopper og til og med bark. De kraftige tennene er tilpasset å male seig bark og røtter. Duikere bruker hover og snute til å grave i bakken etter mat. Noen ganger dreper og spiser de fugler.

Interessant nok konkurrerer gulryggede duikere med Jentinks duikere om territorium. Siden de er omtrent like store, er det umulig å forutsi hvem som vinner i en konfrontasjon. Gulryggede duikere er observert med brukne horn, noe som tyder på at de har deltatt i kamper.

Ifølge klassifikasjonen til International Union for Conservation of Nature (IUCN) er gulrygget duiker (Cephalophus silvicultor) nær truet. De siste anslagene fra slutten av forrige århundre tyder på at det fantes 160 000 individer. Bestanden kan imidlertid falle raskt på grunn av økende etterspørsel etter kjøtt blant lokalbefolkningen. Sammen med avskoging utgjør dette en alvorlig trussel mot arten.

Duikernes levemåte

Vi har beskrevet 9 duikerarter, og totalt finnes det 4 ganger så mange. Som du ser, har de mye til felles til tross for forskjeller i blant annet størrelse og farge. La oss oppsummere kunnskapen om duikere ved å svare på hovedspørsmålene om hvordan disse afrikanske antilopene ser ut og lever.

Hvor lever duikere?

Alle duikere lever utelukkende i Afrika sør for Sahara. Noen arter lever på øyer øst for kontinentet.

De er hovedsakelig skogsarter, med unntak av én art som treffende nok kalles buskduiker. Busker og trekratt gir ikke bare disse dyrene nødvendig mat, men beskytter dem også mot rovdyr. Ved fare hopper duikere raskt og presist og skjuler seg i krattet, noen ganger med et gjennomtrengende skrik. Noen duikerarter velger lavlandsskog. Andre foretrekker å slå seg ned i fjellskoger, inkludert de artsrike sonene på Afrikas høyeste fjell, Kilimanjaro. Arter som svartpannet duiker registreres ofte nær myrer eller elver.

Hvordan ser duikere ut?

Duikere er små antiloper med en skulderhøyde på maksimalt 80 cm. De minste blir bare opptil 30 cm. Pelsfargen varierer fra kremfarget til mørk brun, nesten svart. Røde, rødbrune, grå og hvite nyanser forekommer også.

Ryggen hos skogsduikere er buet selv når dyret hviler. Bare buskduikeren, som lever på åpne savanner, holder ryggen rett. De tynne, lange beina hos enkelte arter er svarte, noe som gir inntrykk av høye strømper. Både hanner og mange hunner har horn, men hornene hos hunnene er kortere.

Alle duikere har 2 tydelige fellestrekk:

• En hårdusk på hodet mellom hornene
• Preorbitale kjertler som skiller ut et stoff og er markert av svarte striper under øynene mot nesen.

Duikere har også kjertler mellom de delte hovene. De markerer territoriet med sekret når de gnir snuten mot greiner og trestammer. De bruker også avføring som legges igjen ved territoriegrensene til samme formål.

Hvordan samhandler duikere med hverandre?

Dette er solitære dyr som ikke slipper inntrengere inn på territoriet sitt. Når duikeren møter individer av samme art, forsvarer den området sitt. Unntaket er paringstiden, når en hann og en hunn midlertidig danner monogame par. Det kan også forekomme grupper på 2–3 individer.

Når representanter for ulike duikerarter lever i samme skog, men er omtrent like store, deler de territoriet fredelig mellom seg ved å velge ulike leveområder og ulike tider for aktivitet. Noen arter er dagaktive, mens andre er nattaktive. Et unntak er gulrygget duiker, som er aktiv både dag og natt.

Hva spiser duikere?

Duikerantiloper er hovedsakelig planteetere. De spiser blader, gress, skudd, blomster, frø, knopper, sopp og nedfalt frukt. De finner mat på bakken eller i lav høyde, der de når med munnen.

Interessant nok følger duikere etter fugler, flaggermus og aper som spiser i de øvre delene av trærne. De drar nytte av frukten disse dyrene uforvarende slipper ned på bakken. I regntiden trenger mange duikere ofte ikke drikkevann, men får all væske fra frukt og planter.

Det finnes dokumentasjon for mange duikerarter som tyder på at disse antilopene også kan spise animalsk føde. I tillegg til sporadisk inntak av insekter og fugleegg jakter de av og til på småfugler, frosker og gnagere. Noen duikere er observert mens de spiser åtsler.

Hvem jakter på duikere?

Den viktigste fienden til disse antilopene er mennesket. Representanter for større arter rammes særlig fordi de kan gi kjøtt til mennesker. Alle arter mister leveområder på grunn av avskoging, utvidelse av jordbruksland og gradvis urbanisering.

Naturlige fiender for duikere er leoparder og andre kattedyr, pytonslanger, varaner, krokodiller, sjakaler, afrikanske villhunder, aper og rovfugler.

Hvor kan du se duikere i naturlige leveområder?

Du kan bli kjent med og observere disse små antilopene på safari. Du er nesten garantert å møte buskduikeren i en av Tanzanias nasjonalparker når du blir med på en reise med Altezza Travel.

Vi har for øvrig en interessant tradisjon: Vi gir safariprogrammene våre navn etter ulike antiloper. Alle programmene «inkluderer» afrikanske antiloper fra den lille dik-diken til den store elanden. Jo lengre og mer innholdsrikt programmet er, desto større er antilopen det er oppkalt etter.

Det finnes også et godt safariprogram som heter «Duiker». Det inkluderer besøk i Lake Manyara nasjonalpark og Ngorongoro verneområde, et av de beste stedene i Tanzania for å se mange dyr på kort tid. Det er ganske sannsynlig at du også møter vanlig duiker. Vi begrenser deg likevel ikke til en 2-dagers reise; du kan velge hvilken som helst. Opplev Afrikas dyreliv gjennom egne erfaringer. Det er verdt tiden.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler