Abbotts duiker, en sjelden art i Kilimanjaros skoger

I skogene på Kilimanjaro finnes små antiloper kjent som Abbotts duikere. Arten finnes bare i Tanzania og er lite studert, fordi duikere ofte forsvinner ved første tegn til fare.

Til tross for dette kan teamet vårt dele egne bilder av Abbotts duikere og gi et innblikk i hvordan de lever. I denne artikkelen ser vi på hvor duikerne holder til, hva navnet betyr, og hvorfor arten regnes som truet.

Hva betyr navnet "Abbotts duiker"?

Navnet "duiker" kommer enten fra det afrikaanske ordet duik eller det nederlandske duiken. Begge betyr "å dukkeDet nederlandske ordet “duiker” betyr “dykker” eller “sportsdykker”. Ordet brukes i afrikaans, et språk som utviklet seg fra nederlandske dialekter i kolonitiden og snakkes i det sørlige Afrika, der flere duikerarter finnes. Fra Sør-Afrika spredte ordet seg videre ut i verden. Forskere har identifisert flere titalls ulike duikerarter.." Disse endemiske artene i Tanzania er kjent for evnen til å forsvinne inn i buskene når de merker fare. "Abbott"-delen av navnet hedrer forskeren som først beskrev dem.

Noen ganger ser du navnet skrevet med bare 1 "T", som "Abbots duiker". Det er ganske enkelt en vanlig feil.

Hvor sjelden er Abbotts duiker?

Abbotts duikere er svært sjeldne og vanskelige å studere. Observasjoner av disse antilopene er så få at det meste av kunnskapen kommer fra avføring, bilder og video fra kamerafeller, og sammenligninger med andre duikerarter. Det første fotografiet av en slik duiker ble ikke publisert før i 2005, og det ble ikke tatt av et menneske, men av et kamera satt opp i skogen.

Den nøyaktige bestanden av Abbotts duikere er ukjent, men anslag tyder på at det finnes høyst 1 500 individer, og antallet fortsetter å gå ned.

Hvorfor er Abbotts duiker truet?

Abbotts duikere fanges for kjøttet, og skogområdene de lever i, ryddes. Det fører til tap av både trygge leveområder og matkilder. Etter hvert som mennesker fortsetter å hogge ned skog, blir mange dyr, inkludert Abbotts duikere, stadig mer utsatt. Arten regnes som truet.

Hvor lever Abbotts duikere?

Disse duikerne finnes bare i noen få fjellskoger i Tanzania:

• Udzungwa Mountains;
• West Usambara Mountains;
• Kilimanjaro;
• Southern Highlands;
• Rubeho Mountains.

Det er også foreslått at små bestander kan ha overlevd i høytliggende Kitulo nasjonalpark og på Rungwe-fjellet. Men fordi arten er sky og nattaktiv, er den vanskelig å observere.

Kort oppsummert er Abbotts duiker en av de sjeldneste artene blant alle duikere. Vil du lære om andre duikerarter i Afrika, kan du lese mer på bloggen vår. Der finner du informasjon om levevanene deres og særtrekkene til disse sky skogdyrene.

Hvordan fikk teamet vårt bilder av Abbotts duiker?

Noen i Altezza Travel-teamet bor i Machame, på den sørlige skråningen av Kilimanjaro nær skogkanten. Hovedarbeidet vårt er å arrangere ekspedisjoner på Kilimanjaro av høy kvalitet, men å drive virksomhet i Tanzania innebærer også tett kontakt med lokalsamfunnet. Prosjektene våre bidrar ofte til Altezza Travels samfunnsarbeid, blant annet tiltak rettet mot vern av dyreliv og planter.

Vi er for eksempel involvert i det store Serengeti De-snaring-prosjektet, der rangerpatruljer finner og fjerner snarer fra krypskyttere. Altezza Travel støtter også Mkomazi Black Rhino Sanctuary med donasjoner. Du kan lese om neshornungen vi tok hånd om. Vi har også arbeidet med duikere. Her er historien om Nyasi, en liten antilope vi hjalp tilbake til god helse.

I Kilimanjaro-regionen kjøper vi avskoget land for å plante skog på nytt. I tørketiden deltar vi aktivt i slukking av skogbranner på Kilimanjaro og har også satt ut brannslukkingscontainere i nasjonalparken. Vi er svært opptatt av livet i Kilimanjaro-skogen og studerer fuglene og andre skogarter der.

Vi satte opp flere kamerafeller i skogen for å undersøke om det fantes sjeldne dyr i området. Vi fikk bilder av blåaper, honninggrevlinger, busksvin, store fugler og andre kjente arter i de lokale skogene. Derfor ble vi overrasket da et så sjeldent dyr som Abbotts duiker dukket opp på kameraene våre.

I oktober 2022 kom en duiker med rødlig kam, et tydelig kjennetegn ved disse antilopene, foran kameraet. Siden duikerne hovedsakelig er nattaktive, er det verdt å merke seg at denne ble fanget på dagtid. Legg også merke til det skadde høyre øret; det kan tyde på et nylig møte med et rovdyr.

Noen dager senere dukket det samme dyret opp foran kameraet igjen, denne gangen på et mer typisk tidspunkt for duikere, om natten.

Et annet av kameraene våre fanget en annen duiker av samme art. Denne hadde et helt øre og tydelig ansiktsfarge. Den dukket opp på dagtid. Du kan se den på det aller første bildet i denne artikkelen.

Flere brukere på iNaturalist, et populært nettverk for profesjonelle biologer og naturinteresserte, bekreftet at dette faktisk var Abbotts duikere. Bildene viser at disse sjeldne antilopene lever i skogen på Kilimanjaro.

Hva vet vi om Abbotts duikere?

Denne duikerarten er forholdsvis stor og regnes som en kjempe sammenlignet med andre duikere. Voksne Abbotts duikere kan veie opptil 60 kg, mens de fleste andre duikere veier under 25 kg. Skulderhøyden er vanligvis 65–75 cm. Både hanner og hunner har velutviklede horn, rundt 10 cm lange. Grunnfargen på kroppen er rødbrun, noe som gjenspeiles i artsnavnet spadix ("rødbrun" på latin). Kammen er ofte klar oransje, men kan også være blekgrå.

Dyrekort:

Vanlig navn: Abbotts duiker  

Vitenskapelig navn: Cephalophus spadix  

Klasse: Pattedyr  

Kontinent: Afrika  

Levealder: 11 år  

Kosthold: Planteeter  

Størrelse: 70 cm ved skulderen  

Vekt: 55 kg

Bevaringsstatus: Truet (EN)  

Nåværende bestandsstatus: I nedgang

Selv om det fysiske utseendet er godt dokumentert, er den genetiske forskningen begrenset, med bare 1 vitenskapelig artikkel publisert i 2014. Atferden er fortsatt i stor grad et mysterium, siden arten både er vanskelig å finne og vanskelig å studere på grunn av de hovedsakelig nattaktive vanene.

Abbotts duikere foretrekker fjellskog, tett kratt og sumpområder. De lever vanligvis i høyder mellom 1 300 og 2 800 m over havet. I områder med rikelig mat og trygge forhold etablerer 1 duiker et territorium på rundt 1 km². I mindre egnede miljøer kan de derimot trenge opptil 10 ganger så stort område. Dette er territorielle dyr som som regel lever alene.

I naturen er leoparder den viktigste trusselen. I mer åpne områder jaktes de også av løver, flekkhyener, pytonslanger og kronørner.

Den viktigste aktiviteten deres, å lete etter mat, skjer om natten. Om dagen foretrekker duikere å hvile, skjult i tett undervegetasjon og høyt gress. De spiser hovedsakelig frukt, blader, blomster og andre plantedeler. Ved 1 anledning fanget en forskers kamerafelle likevel en Abbotts duiker som bar det som så ut som et lite dyr, muligens en frosk, i munnen.

Siden andre duikerarter er observert mens de spiser fugleegg og til og med jakter lavtflygende fugler, er det ikke helt overraskende at disse antilopene kan vise kjøttetende atferd. Det er likevel forholdsvis sjeldent.

Hvordan oppdaget William Abbott Abbotts duiker?

Abbotts duiker ble først beskrevet av den amerikanske forskeren William Louis Abbott. Han var lege og naturforsker, med sterk interesse for ekspedisjoner og feltarbeid. På reisene sine samlet Abbott inn mange eksemplarer av planter og dyr fra hele verden. I tillegg til den naturhistoriske samlingen bygget han opp en etnografisk samling av gjenstander, som han senere donerte til ulike museer, særlig Smithsonian Institution i USA. Abbott levde på slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet, og bidragene hans til vitenskapen er fortsatt betydelige, mer enn 100 år etter ekspedisjonene.

I 1888–89 kom Abbott til Kilimanjaro med en ekspedisjon, der han oppdaget og beskrev den store duikeren. Etter dette fantes det nesten ingen nye observasjoner av Abbotts duikere på 100 år, og kunnskapen om arten sto stille. Interessen for den ble fornyet de siste 30 årene.

William Abbott fortsatte å reise og dokumentere dyr og planter frem til 1920-årene. Han besøkte Madagaskar og andre øyer i Indiahavet, i tillegg til India, Singapore og Kina. Etter å ha bygget en skonnert brukte han 10 år på å seile mellom øyene i Sørøst-Asia, der han aktivt utvidet den tropiske samlingen sin. Selv etter at han ble delvis blind som følge av sykdom, klarte han å besøke Haiti og Den dominikanske republikk.

Mange dyr er oppkalt etter Abbott. Blant de mest kjente er Abbotts grågibbon, Abbotts toppøgle og Abbotts daggekko (Phelsuma abbotti).

Det finnes også fugler som er oppkalt etter ham, som dverglarveeter (Celebesica abbotti), Abbotts sule og Abbotts stær.

Abbotts stær

Mens Abbotts duiker er endemisk for Tanzania, finnes Abbotts stær både i Tanzania og i nabolandet Kenya, men bare i noen få små, isolerte områder. Disse omfatter skogene på Kilimanjaro og fjellet Kenya, samt noen få andre regioner. Stærens leveområde er fragmentert, og det pågående tapet av skog er en stor trussel mot artens overlevelse. I 2020 ble arten oppført som truet på IUCNs rødliste. Den nåværende bestanden anslås til mellom 1 000 og 2 500 voksne individer, og antallet fortsetter dessverre å gå ned.

Disse fuglene lever i fjellskog i høyder mellom 1 800 og 2 600 m over havet. De foretrekker høye trær med brede trekroner, der de kan jakte på insekter og finne frukt. En av favorittmatkildene er frukten fra afrikansk kornell (Cornus volkensii).

Abbotts stær lever i små flokker og flytter seg korte avstander etter fruktsettingen på trær i nærheten. Å finne og identifisere dem krever ofte at man går høyt opp i skogen. Fjærdrakten er iriserende, som hos alle stærer. Hodet, ryggen og brystet er kullsvart, mens sidene og buken er kremhvite. Hanner og hunner ser like ut.

I fremtiden planlegger vi å finne og fotografere denne relativt sjeldne fuglen på Kilimanjaro, og vi kommer selvsagt til å dele resultatene med deg. I mellomtiden kan du lese om langnebbskreddersangeren, en annen interessant fugl som er endemisk for Tanzania. Siden det er svært få igjen, samarbeider vi med Nature Tanzania for å bidra til å bevare bestanden i Amani Forest nordøst i Tanzania.

Tanzania har mange dyr som er langt enklere å finne og fotografere enn Abbotts duikere. Altezza Travel arrangerer safarier i Tanzanias nasjonalparker. Bli med oss ut i villmarken og opplev Afrikas dyreliv på nært hold.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler