Historien om Nyasi, den lille antilopen

Når folk tenker på antiloper, ser de som regel for seg dyr som gnuer eller Thomson-gaseller. Det finnes over 100 antilopearter i alt. Blant dem er det mer enn 40 arter av duikerantiloper, gruppen hovedpersonen i denne historien tilhører. Tenk deg at du jobber for et reiseselskap ved foten av Kilimanjaro. Hva ville skjedd om noen en dag kom til kontoret ditt med en svært ung antilopekalv som hadde gått seg bort?

Denne historien begynte i februar 2022, da en liten, skremt antilope ble brakt til kontoret vårt. Den ble funnet midt i landsbyen Machame, der Aishi Machame Hotel ligger. Gartnerne kontrollerte vannpumpen i kanalen da de kom over en antilopekalv som vandret alene. Det var tydelig at den lille duikerantilopen Duikerantiloper er en underfamilie av hornbærende hovdyr, vanligvis regnet som antiloper, og hører hjemme i Afrika. Ordet "duiker" kommer fra afrikaansordet "duik", som igjen stammer fra nederlandsk "duiken", som betyr "å dykke". Duikerantiloper lever hovedsakelig i skog, og når de blir truet, ser de ut til å dykke inn i krattet. Legg merke til hårdusken på hodet til Nyasi på bildene. Den er et typisk kjennetegn for duikerantiloper. var blitt foreldreløs. I løpet av de neste dagene, kanskje bare timene, ville den ha dødd av sult eller blitt drept av folk i landsbyen. På landsbygda i Tanzania finnes det dessverre uheldige måter å håndtere ville dyr på: Barn kan kaste stein på varaner, overtroiske voksne dreper ugler som forbindes med død, og krypskyttere setter feller for antiloper for å bruke kjøttet som mat. Mest sannsynlig hadde noe lignende skjedd med moren til den lille antilopen.

Hva gjør man i en slik situasjon? Fra tid til annen tar vi hånd om fugler og små dyr, som ekorn og aper, som vi finner skadet på hotellområdet etter uhell som elektriske støt eller sår. Av og til faller nyfødte ekorn ut av hule trær. Hvis vi ikke finner hjemmet og familien deres, tar vi vare på dem til de er sterkere, og slipper dem deretter ut i naturen. Antilopen vår var derimot, selv om den regnes som en av de mindre den vanlige duikerantilopen, også kalt bush duiker, når en skulderhøyde på 50 cm og veier vanligvis rundt 20 kg. artene, fortsatt et ganske stort dyr. Vi hadde ikke egnede forhold for henne, og det fantes ingen dyrehabiliteringssentre i nærheten.

Vi bestemte oss for å beholde den foreldreløse kalven hos oss til vi fant ut hva vi skulle gjøre. Heldigvis hadde vi erfaring med skadde dyr fra før. Noen i teamet vårt hadde jobbet med rehabiliteringssentre, og vi fikk også støtte fra profesjonelle rangere. De første dagene er kritiske for antiloper i stressende situasjoner. Overlever de de første 72 timene, har de en sjanse til å komme seg.

Oppgaven vår var å gi duikerantilopen et trygt og komfortabelt sted, og lære henne å spise og gjøre fra seg. I starten var geitemelk det eneste egnede fôret, så hver morgen bestilte vi fersk melk fra landsbyen. Den lille, sky kalven ville ikke gå ut alene, så vi måtte bære henne ut, la henne få frisk luft og følge med på helse og atferd. Og hun fikk et navn: Nyasi. På swahili betyr det "gress".

Heldigvis overlevde den lille, i motsetning til mange andre antiloper i lignende situasjoner. Hun hadde det bra, god appetitt og et nysgjerrig lynne. Etter hvert begynte Nyasi å utforske huset og lære seg å gå i trapper, noe som er en av de vanskeligste fasene for ville dyr. Men hun våget ennå ikke å gå rundt i huset på egen hånd. Om kveldene, når den naturlige aktiviteten hennes økte (duikerantiloper er for det meste nattaktive), oppmuntret vi henne til å gå turer og utforske omgivelsene.

På hotellområdet ligger det en frittstående bygning omgitt av gjerde og frodig vegetasjon. Vi sikret området, kontrollerte at gjerdet var helt, og forbød ansatte å slippe inn hunder og andre dyr. Denne grønne sonen ble tilfluktsstedet for den unge duikerantilopen. Vi måtte ta vare på henne i minst de neste 6 månedene, til hun var sterkere og helt hadde gått over til å finne mat selv.

Vi laget en vaktplan og opprettet en egen chat i meldingsappen vår for å sikre at vi ikke glemte matingen av Nyasi. Nesten alle hos oss fant tid mellom arbeid, briefinger og utsending av grupper til Kilimanjaro til å besøke antilopen og gi henne melk fra flaske med smokk. Om kveldene, når antilopens naturlige aktivitet økte, gikk vi turer med Nyasi rundt på området. I starten var hun redd og gjemte seg i hjørner med tett buskvegetasjon. Da organiserte vi leteaksjoner og fant den lille gjemt i krattet, der hun undersøkte ulike gresstyper. I slike øyeblikk levde hun virkelig opp til et av navnene sine: bush duiker.

Følgedyret til den voksende duikerantilopen ble katten Miko. En gang kom denne katten med et delvis klippet venstre øre til oss fra landsbyen, og siden ble han værende. Miko følger grupper som drar ut på ekspedisjoner om morgenen, sjarmerer hotellgjestene med utseendet sitt og holder nøye vakt langs grensen til sitt område. Han slipper ikke andre katter, eller engang hunder, inn på Aishi Machame Hotel.

Katten vår og den unge antilopen ble venner og tilbrakte mye tid sammen. Dette er vanlig praksis i dyrehabilitering: Et dyr som kommer seg, får en følgesvenn, ikke nødvendigvis av samme art. Katten ble en god partner for duikerantilopen. Det var Miko som sto bak Nyasis første hopp gjennom buskene. Å se samspillet mellom disse 2 var en ren glede.

Antilopen vokste raskt og viste tegn til en sterk personlighet. Noen ganger krevde hun mat svært bestemt og klarte ikke å vente et øyeblikk lenger. Den unge duikerantilopen kunne sette fart og stange den som skulle mate henne, med all kraft. Det var ikke like lett for alle, og noen fikk kjenne det litt. Vi kunne egentlig bare være glade for at hunner av bush duiker, i motsetning til enkelte andre antilopearter, ikke får horn.

Gikk alt alltid uten hendelser? Hvordan skal jeg si det? En gang, da Nyasi fortsatt var bitte liten, snublet hun og falt ned i et lite basseng for ferskvannsskilpadder. Vi hørte et plask og fikk raskt dratt den klønete lille skapningen opp av vannet. Et par ganger snek vår lille ramp seg ut av det inngjerdede området om kvelden, gjennom porten som ikke var helt lukket. Vi fant henne raskt og fikk henne tilbake i sikkerhet. En natt ble vi skremt av en hendelse: Nabolagets hunder gravde en tunnel under gjerdet og kom seg inn på Nyasis område. Heldigvis våknet de mest årvåkne blant oss, så faren gjennom vinduet og skremte rovdyrene bort.

Noen gjester på det inngjerdede, grønne området vårt kunne vi ikke unngå: galagoer og blåaper. Disse aktive innbyggerne på landsbygda i Tanzania er knapt redde for mennesker. De ber ikke om lov til å komme på besøk og trives godt med å hoppe fra tre til tre rundt omkring i Machame, også på hotellområdet. Gjestene likte å se på dem og filme dem, mens ansatte i Altezza Travel som bodde her, innimellom ble lei av apestrekene. De bråkte på takene, snek seg inn i hjemmene våre gjennom vinduer og dører, stjal av og til mat og kunne, av ren rampelyst, rive ned klær som hang til tørk, kaste frukt på oss og gjøre andre små ugagn.

Overraskende nok ble Nyasi venner med apene, som ofte besøkte området hennes. Vi var likevel ikke alltid like begeistret for lekene deres. Apene lærte Nyasi å ødelegge busker og blomster, og å knekke alt hun kunne nå. Det var ikke noe stort problem, men vi var mer glade for at antilopen kunne være sammen med andre dyr og til og med så ut til å like det.

Nyasi hadde et lunt tilfluktssted når hun ville være alene. Vi bygde et lite hus på en plattform til henne, med tak som beskyttet mot regn. Både taket og innsiden ble dekket med tørt gress for varme og lyddemping. Inne ga en stor lampe varme og et rødt lys som ikke irriterte øynene. Ærlig talt vet vi ikke hvem som tilbrakte mest tid i det lille huset, Nyasi eller Miko. Det var svært lunt der inne, varmt og mykt. Ingen av oss klarte egentlig å la være å inspisere antilopehuset selv og tilbringe litt tid sammenkrøpet der inne.

Etter hvert som tiden gikk, drakk jenta vår, nå nesten en tenåring, stadig mindre melk. Kostholdet hennes besto av mer gress, blader og blomster. I det naturlige leveområdet er dette typisk mat for bush duiker. De drikker ikke engang vann, men får det fra saftige planter. Vi hengte opp saltslikkesteiner for dyrene på området for å sikre at hun fikk nok mineraler og holdt seg frisk. Området rundt henne var tross alt begrenset, og ikke alle planteartene hun trengte, var tilgjengelige for Nyasi. Vi plantet også gressartene hun likte best.

Nyasis klare favoritt var roser. Hun elsket disse blomstene og spiste dem hele. Først ble de nederste delene av rosebuskene gnaget på, og så begynte vi bevisst å ta med godbiter til henne og gi henne 2–3 blomster om gangen. Hun nappet av kronblad etter kronblad, før hun slukte kjernen av knoppen, tygget ivrig og tydelig nøt godbiten. Hotellfeiringer som etterlot seg mange blomsterbuketter, ble også feiringer for antilopen vår. Men hun overspiste aldri. Etter et par roser snudde hun seg bort og pilte fornøyd videre med sitt, lekent hoppende over buskene. Ja, unge Nyasi var blitt svært aktiv og selvstendig.

Vi hadde hele tiden klart for oss at denne hunnen av vanlig duikerantilope ikke var et kjæledyr vi skulle venne oss til, eller la henne venne seg til oss. Så glad vi var i Nyasi, visste vi at dagen ville komme da vi måtte ta farvel og føre det styrkede dyret tilbake til naturen. Ja, av og til likte hun å komme nær og be om kos, men reglene for ansvarlig og etisk behandling av ville dyr krevde at vi begrenset slik atferd.

Så gikk 6 måneder, og tiden var inne for å finne et egnet sted å slippe den voksne antilopen ut, med bakgrunnen hennes i mente. Det måtte være et miljø som var kjent for dyr av denne typen, trygt nok for et dyr som hadde mistet foreldrene tidlig, og der andre kunne lære henne å klare seg i naturen, unngå fiender og finne mat. Et menneske kan aldri erstatte et dyrs forelder. Et annet viktig punkt var at stedet måtte ligge langt nok fra bosetninger, med tanke på lokalbefolkningens holdning til antiloper og Nyasis høye toleranse for mennesker etter håndmatingen.

Det tok tid å finne et slikt sted. Den nærliggende delen av Kilimanjaro-skogen lå for tett på landsbyer, og det var stor sannsynlighet for at den tillitsfulle antilopen ville oppsøke mennesker. Den fjerne delen av skogen var full av rovdyr og uegnet for denne arten; der lever skoglevende antilopearter. Det fantes ingen små skoger med kratt i nærheten, og å frakte duikerantilopen langt av gårde i bur ville påføre dette dyret for mye stress. Vi spurte alle som kunne ha informasjon, men det riktige stedet lot vente på seg.

Vi merket knapt at det hadde gått 1 år siden antilopen kom til oss. Til slutt fant vi et lovende sted: et stort område i et privat reservat nær Arusha. Der levde det mange hovdyr, først og fremst ulike typer antiloper, også små og til og med dvergarter. Andre individer av vanlig duikerantilope fantes der også. Men det var ingen rovdyr. Beslutningen ble tatt: Nyasi skulle flytte til Kilimanjaro Golf and Wildlife-reservatet.

Utslippingen av den 1 år gamle bush duiker-hunnen, som Altezza Travel-teamet hadde reddet fra sikker død og gitt ly mens hun vokste opp, ble satt til 16. mars 2023. Transporten av antilopen gikk rolig for seg, og Nyasi var knapt nervøs. På det nye stedet ble hun tatt imot av eierne av området, som tok vare på dyrene i reservatet. De bekreftet at Nyasi ville være trygg, og at favorittblomstene og gressartene hennes vokste rikelig på området.

Antilopen vår begynte å utforske de åpne områdene i reservatet og knytte kontakt med artsfrender. Mens vi snakket med eierne av reservatet, kom Nyasi tilbake flere ganger før hun igjen pilte av sted til de andre dyrene. Det så ut til at hun likte sitt nye hjem.

Vi er glade for at vi kunne hjelpe enda et dyr. Og vi må innrømme at den lille antilopen lærte mange av oss medfølelse, omsorg og interesse for naturen og dyrelivet. Dette er bare én av mange historier om Altezza Travel og dyr, men den betyr noe spesielt for oss. Og selv om vi er triste nå, er vi glade for at den foreldreløse duikerantilopen har det bra.

Løp, Nyasi! Det er på tide å utforske nye steder.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler