Det jeg skulle ønske jeg visste før jeg besteg Kilimanjaro

I november 2024 besteg partneren min Jack og jeg Kilimanjaro, verdens høyeste frittstående fjell. For å forberede meg til reisen leste jeg innlegg på Reddit, så YouTube-videoer og gikk gjennom utallige reiseblogger. Mange som hadde besteget fjellet før meg, sa at opplevelsen var hardere enn de hadde ventet. Noen kalte det til og med noe av det tøffeste de noen gang hadde gjort. Det står i kontrast til den utbredte myten om at Kilimanjaro er en enkel vandring.

Etter å ha fullført fotturen kan jeg trygt si at forumbrukerne hadde rett: forestillingen om at Kilimanjaro er svært enkelt, er definitivt en myte. Ikke hvem som helst kan bestige fjellet. Sannheten er mer nyansert: «Alle med minst gjennomsnittlig form, riktig utstyr og gode forberedelser har gode muligheter til å nå toppen.»

I dette innlegget deler jeg de viktigste erfaringene fra min Kilimanjaro-bestigning, for å hjelpe fremtidige fjellklatrere.

Sett av 1 ekstra dag til å hente deg inn etter jetlag

Jack og jeg reiste fra Pittsburgh, med mellomlandinger i New York, Amsterdam og Istanbul. Siden vi reiser ofte, vet vi at sjansen for forsinket bagasje øker for hvert stopp. Derfor bestemte vi oss for å komme til Tanzania 2 netter før fotturen startet.

Det viste seg å være et godt valg, men ikke på grunn av bagasjen. Koffertene våre kom problemfritt med samme fly. Den ekstra natten ga oss tid til å hente oss inn etter kraftig jetlag. Tidsforskjellen på 8 timer gjorde oss tunge i kroppen, så vi brukte dagen etter ved bassenget og lot reisetrøttheten slippe taket. Samme kveld hadde kroppene våre justert seg til tidssonen i Tanzania.

Da fotturen begynte morgenen etter, våknet vi uthvilte og med god energi. Hadde vi startet 1 dag tidligere, slik mange gjør, er jeg sikker på at opplevelsen ville vært langt mindre behagelig.

Bestill hotell nærmere Kilimanjaro

De fleste fjellklatrere bor i Moshi før og etter fotturen, men det finnes hoteller som ligger nærmere selve fjellet.

Vi bodde for eksempel på Aishi Machame Hotel, bare 20 minutters kjøretur fra inngangsporten til stien. Hotellet ligger nesten 1 200 meter over havet, noe som bidro til å starte akklimatiseringen. Å tilbringe 2 netter i denne høyden eller høyere kan gjøre den første campingnatten på fjellet mye enklere, særlig hvis du kommer fra en by ved havnivå.

Velg et program på 7 dager eller mer

Reddit-miljøet med tidligere fjellklatrere anbefaler lengre ruter for førstegangsreisende, fordi det gir bedre akklimatisering. Vi valgte Lemosho-ruten på 8 dager, og det lønte seg. Jeg hadde litt hodepine, men følte meg ellers bra. Fotturen var svært fin. Hver dag hadde vi flotte utsikter og tilpasset oss gradvis høyden.

Vi så også hva som skjedde med deltakere som valgte kortere ruter. I Barranco Camp møtte jeg en gruppe fra Baltimore på et 6-dagers program. Noen av dem var i dårlig form, med kraftig hodepine og alvorlig høydesyke. Vi så til dem om morgenen før vi forlot leiren, og de følte seg fortsatt ikke særlig mye bedre.

Victor, hovedguiden vår, fortalte oss at dette er vanlig på 5- og 6-dagers programmer. Uten nok tid til akklimatisering er risikoen for høydesyke langt større. Den beste måten å unngå dette på er å velge en lengre rute.

Hold et rolig tempo

Fra dag 1 gjentar guidene Kilimanjaros mantra: «Pole-pole.» På swahili betyr det «sakte, sakte». 

Denne fotturen er ikke et løp. Den ligner mer på et lagmaraton der alle er vinnere. Det er noe av det jeg liker best med vandring. Gruppen vår besto av 7 personer, og vi støttet hverandre oppriktig. Jeg kjente at vi ikke bare prøvde å nå toppen; vi ville nå toppen sammen.

Å gå sakte gir deg også mer tid til å snakke med guidene, som har mange interessante historier om Tanzania. En dag viste Victor oss noen av Kilimanjaros endemiske fugler: hartlaubturakoer og kilimanjarobrillefugler. Jeg hadde aldri vært spesielt interessert i fugler før, men jeg likte faktisk svært godt å se på dem.

Drikk rikelig med vann

Vann er avgjørende for akklimatiseringen. Det hjelper kroppen med å transportere oksygen, og i høyden mister du væske mye raskere enn vanlig. Derfor er minimumsmengden vann per dag på Kilimanjaro rundt 3–4 liter. Hvis du ikke er vant til å drikke så mye vann, er det best å begynne å bygge vanen før reisen.

Den enkleste måten å holde væskebalansen på er med en CamelBak. Noen i gruppen vår brukte vanlige drikkeflasker. Det betydde at hver gang de ville ta en slurk, måtte de stoppe, ta av sekken, finne flasken, åpne den, drikke og legge den tilbake. Med en CamelBak drikker du bare fra slangen. De er ikke dyre; du kan kjøpe en på Amazon for 20–30 dollar eller leie en fra arrangøren din.

Du kan også variere ved å tilsette elektrolytter med fruktsmak i vannet. De fleste inneholder mineraler som bidrar til å forebygge muskelkramper og redusere tretthet. Bare sørg for å ta dem med hjemmefra, siden de er vanskelige å finne i Tanzania.

Ikke dropp akklimatiseringsturene

Vi kom frem til hver nye leir før lunsj, og etterpå tilbød guidene å ta oss med på en kort vandring oppover, der vi tilbrakte rundt 30 minutter i høyere terreng. Prinsippet «gå høyt, sov lavt» hjelper kroppen med å tilpasse seg høydeforskjeller mer effektivt.

Først nølte jeg. Jeg var allerede sliten og ville bare slappe av i leiren. Men jeg fulgte rådet deres, og det viste seg å være riktig. Jeg sov godt etter disse turene og følte meg bra på toppnatten. I ettertid er jeg sikker på at akklimatiseringsturene gjorde en forskjell.

Disse turene er ikke så krevende som de kan virke, og i motsetning til hovedetappene mellom leirene kan du la sekken bli igjen og bare ta med vann. Det gjør dem enda enklere.

Sørg for at du har riktig utstyr

Arrangøren din gir deg en pakkeliste for Kilimanjaro. Med mindre du er en erfaren fotturist, er sjansen stor for at du ikke eier det meste av utstyret som kreves.

Sovepose, duffelbag, fjellsko og jakker kan være dyrt, men ikke velg de billigste alternativene. En sovepose av lav kvalitet holder deg ikke varm, og en duffelbag som lekker, kan gjøre klærne dine gjennomvåte hvis det begynner å regne.

Et komplett sett med Kilimanjaro-utstyr kan koste rundt 1 500 dollar. Hvis du er usikker på om du kommer til å fortsette med fjellturer etter denne reisen, er leie et godt alternativ. Vi leide nesten alt på stedet for 290 dollar og fikk kvalitetsmerker som Helly Hansen og Black Diamond.

Hvis du planlegger å bruke vanntett utstyr fra tidligere turer, bør du sjekke det nøye. Regnbeskyttelse slites over tid, og selv jakker og bukser av høy kvalitet kan begynne å lekke etter mye bruk.

2 ting er spesielt viktige:

Godt inngåtte fjellsko i riktig størrelse

Som erfaren fotturist vet jeg at helt nye fjellsko kan gi smertefulle, blodige gnagsår hvis de ikke er gått ordentlig inn, og gjøre hvert steg tungt. Å velge feil størrelse er like ille. En venn av meg besteg Kilimanjaro i fjor og mistet tånegler fordi skoene ikke passet skikkelig.

Derfor tok jeg med de samme skoene som jeg hadde brukt på fotturen til Machu Picchu og flere andre turer. Jacks gamle Salomon-sko var for utslitte, så han leide et par Zamberlan-sko av høy kvalitet fra arrangøren vår og var fornøyd med dem.

Hvis du kjøper nye fjellsko til Kilimanjaro, bør du begynne å gå dem inn minst noen uker før bestigningen. Gå 32–40 km i dem for å være sikker på at de former seg etter føttene og ikke gir ubehag. Selv om du stoler på skoene dine, bør du pakke noen Compeed-gnagsårplaster. Hvis du ikke trenger dem selv, er det sannsynligvis noen andre i gruppen som gjør det.

Solbriller til toppen med UV-beskyttelse

Velg et par med UV 400-beskyttelse eller høyere. Det ligger ofte snø på toppen, og solbriller av lav kvalitet kan gi risiko for snøblindhet. Det skjer når solstrålene reflekteres fra snøen og gir en smertefull forbrenning som gjør øynene røde, hovne og følsomme. I noen tilfeller mister folk midlertidig evnen til å se ordentlig.

Jeg hadde god erfaring med merker som Julbo og Oakley. 

Ta med en buff som støvbeskyttelse

På enkelte deler av Kilimanjaro-stien kan fjellklatrere virvle opp støv som blir hengende i luften. Dette er ikke et problem overalt, men lyngsonen, som du når etter dag 4 av fotturen, er en av de mest støvete delene. På Lemosho-ruten opplevde vi en del støv på dag 3, på vei til Shira-platået, et av Kilimanjaros mest kjente landemerker.

Ta med en buff for å beskytte nese og munn noe. 

Gjør deg klar for leirlivet

Du tilbringer omtrent halvparten av fotturen i telt. Siden du kommer til leiren rundt lunsj og tar en kort akklimatiseringstur om ettermiddagen, har du 5–6 timer hver kveld til å roe ned.

Før reisen så jeg på pakkelister fra ulike arrangører. De dekket nødvendig utstyr til selve fotturen, men nevnte knapt noe om det som gjør leirlivet mer komfortabelt.

Her er noen viktige råd fra min egen erfaring med camping på Kilimanjaro, samt noen ekstra pakkeforslag fra fjellklatrere på Reddit:

Crocs eller andre behagelige campingsko

Etter en lang dag på fottur i tunge fjellsko føles det svært godt å ta på et par Crocs. Jeg så også noen som brukte Uggs eller joggesko, og de virket komfortable de også.

Rikelig med våtservietter eller håndklær

I praksis er våtservietter eller håndklær det beste alternativet for å holde seg ren på Kilimanjaro. Ta hensyn til miljøet: bruk biologisk nedbrytbare våtservietter og la dem aldri bli igjen. Pakk dem i en egen pose og bær dem ned fra fjellet. Å holde Kilimanjaro rent er alles ansvar, så ikke etterlat spor.

En pose til skittentøy

I løpet av uken samler du opp mye skittentøy. For å hindre at de rene klærne blir flekkete eller begynner å lukte, er det viktig å holde skitne og støvete sokker og T-skjorter adskilt.

Sett av en av pakkposene dine til dette. Etter bestigningen kan du levere den til vaskeriet på hotellet uten å måtte grave gjennom hele duffelbagen.

Ørepropper

Teltene i leirene har ingen lydisolering, så hvis noen i gruppen snorker, hører du det høyt og tydelig, og det kan bli vanskelig å sovne. Vi var heldige som ikke hadde dette problemet i gruppen vår, men med en gjennomsnittlig gruppestørrelse på 13–15 personer er det alltid en mulighet. I slike tilfeller kan ørepropper være til stor hjelp.

Forbered deg mentalt på toppstøtet

Den hardeste delen av fotturen vår var toppen. Vi startet rundt midnatt og nådde Uhuru Peak ved soloppgang. Etappen gikk sakte, var iskald og utmattende, men heldigvis var været godt, uten snø eller vind.

Støtten fra guidene var avgjørende. Noen bærere ble med dem, og hver av oss hadde en personlig guide eller bærer som hjalp oss. Etter hvert som bestigningen fortsatte, ble noen i teamet utslitte, og guidene hjalp til med å bære sekkene deres. Vi hadde 4 planlagte stopp, og på hvert stopp ga guidene oss varm te og kaker.

Musikk hjalp mye. Jeg laget en spilleliste for toppnatten på iPhonen min og la den dypt under lagene med klær for å hindre at batteriet frøs. Mens vi gikk oppover, trykket jeg på play, og «Thunderstruck» av AC/DC dundret i ørene mine. Det ga umiddelbar motivasjon. Nærmere fjellryggen slo jeg den av da bærerne begynte å synge Jambo-sangen, og det øyeblikket ble en av de mest oppløftende og energigivende delene av hele fotturen.

Forbered deg fysisk

Jack og jeg er erfarne fotturister og har gått ruter som Laguna de los Tres i Argentina og Rim-to-Rim i Arizona. Noen i gruppen vår var helt nye på dette, men når det gjaldt høyden, slet vi alle like mye. Det hjalp likevel Jack og meg å være i god form, fordi vi kunne spare energi og hente oss raskere inn.

Du trenger ikke å være idrettsutøver for å bestige Kilimanjaro, men minst moderat form gjør en stor forskjell. Hvis du komfortabelt kan løpe 5 km uten å stoppe, bør du ha nok utholdenhet til de daglige vandringene. Noen treningsturer på forhånd gjør også bestigningen langt mer håndterbar.

Ha et eget sett med klær til toppen

Pakk et eget sett med utstyr kun til toppen, og hold det adskilt fra klærne du bruker til daglig på fotturen. Jeg hadde superundertøy, sokker og en fleecejakke i en vanntett pakkpose, urørt frem til toppnatten, slik at alt holdt seg helt tørt. Den isolerte toppjakken min fungerte også som kveldslag i leirene.

Ta også med ekstra fjellsko hvis du kan. Jeg så en fotturist fra en annen gruppe tråkke ut i vann etter Barranco Camp, og med den høye luftfuktigheten på Kilimanjaro er det nesten umulig å tørke sko. Tørre reservesko til toppstøtet kan gjøre stor forskjell for å holde seg varm og komfortabel.

Fyll flasken med varmt vann til toppen

Fyll CamelBaken med varmt vann før toppstøtet, og ta også med en termos. Guidene våre bar termoser med te, så vi drakk varmt vann fra CamelBakene gjennom hele bestigningen og fikk varm te fra termosene på hvert stopp. Rundt kl. 03.00 hadde vannet i CamelBakene blitt kjøligere, men det var fortsatt fint å drikke.

Ta med snacks

Du forbrenner svært mange kalorier på Kilimanjaro. Klatreteamet vårt serverte 3 varme måltider om dagen og delte ut kaker med te på stiene, men jeg hadde stadig lyst på noe søtt. Arrangøren min rådet meg til å ta med energibarer, sjokolade eller tørket frukt fra USA, siden utvalget i Tanzania er både begrenset og dyrt. Jeg fulgte rådet, og det viste seg å være et godt valg.

Hvis du tar med ekstra, kan du vurdere å dele med klatreteamet ditt. Disse svært sterke og hardtarbeidende bærerne ble like glade som barn da jeg ga dem litt sjokolade.

I tillegg slet noen i gruppen min med tørr munn på grunn av høyden, så jeg vil også anbefale å pakke snacks med høyt væskeinnhold.

Ta det på alvor, men ikke stress

Kilimanjaro var en svært fin fottur. Landskapet er enda sterkere enn på bildene, og samholdet på fjellet er noe helt eget. Opplevelsen blir værende lenge, så mye at noen får lyst til å komme tilbake for en ny bestigning.

Når det er sagt, er det ikke så enkelt som enkelte nettsider gir inntrykk av. Ikke stress for mye med det, men forbered deg godt. Bygg opp formen hvis du ikke har trent på en stund, skaff riktig utstyr, velg en pålitelig arrangør, og du får oppleve soloppgangen på Afrikas tak.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler