Best cities in Tanzania: a complete guide for travelers

Det nøyaktige antallet byer i Tanzania er vanskelig å fastslå, fordi landets administrative system bygger på by- og kommuneråd, ikke en formell klassifisering av bosetninger som byer. I praksis regnes Dar es Salaam, Mwanza og Dodoma vanligvis som de 3 største byene i Tanzania. Dodoma er hovedstaden i Tanzania, mens Dar es Salaam er landets største by, med mer enn 5 millioner innbyggere. 

Byguide til Tanzania: de største byene i korte trekk

Tanzania har 2 byer med mer enn 1 million innbyggere:

• Dar es Salaam, med 5 383 728 innbyggere ifølge den siste folketellingen fra 2022
• Mwanza, med 1 104 521 innbyggere

Hovedstaden Dodoma ligger på 3. plass, med 765 179 innbyggere. Siden byen ennå ikke har passert 1-milliongrensen, tas den ikke alltid med blant landets største byområder.

Til sammen har Tanzania litt over 100 byer og tettsteder med mer enn 20 000 innbyggere. Det samlede antallet bosetninger er likevel umulig å fastslå, ettersom landet har tusenvis av små landsbyer og grender, noen av dem bare sesongbaserte. 

Byene nærmest populære reisemål

Hvorfor har Tanzania 2 «hovedsteder»?

Offisielt har Tanzania bare 1 hovedstad – Dodoma. Siden byen fikk status som hovedstad på 1900-tallet, har Dodoma vært landets politiske sentrum. Dar es Salaam, den tidligere hovedstaden, er fortsatt Tanzanias økonomiske sentrum. Hovedkontorene til banker, næringsliv, ambassader og internasjonale selskaper ligger i stor grad fortsatt i Dar es Salaam, som også er landets største og mest utviklede by.

Historisk utviklet Dar es Salaam seg til Tanzanias viktigste storby. Byens vekst begynte i 1860-årene, da den ble grunnlagt av sultanen av Zanzibar. Her ligger landets viktigste havn og største flyplass. Mye av næringslivet i Tanzania er samlet her, og unge fra hele landet flytter til Dar es Salaam for å studere og starte yrkeslivet. På den måten fungerer Dar es Salaam som Tanzanias kommersielle hovedstad.

Dodoma ble erklært landets offisielle hovedstad av Tanzanias første president, Julius Nyerere, i 1974. Målet var å flytte hovedstaden til et mer sentralt sted i landet. Overføringen av statlige institusjoner tok likevel flere tiår. Først i 2016 fullførte parlamentet og flere departementer flyttingen til Dodoma. Selve Dodoma fikk offisiell bystatus (jiji på swahili) først i 2018. Flyttingen av offentlige etater pågår fortsatt.

De største byene i Tanzania etter innbyggertall

Innbyggertallene bygger på folketellingen fra 2022, gjennomført av Tanzanias National Bureau of Statistics og sammenstilt av det anerkjente nettstedet City Population. Alle tall gjelder bybefolkning.

Beste byer å besøke i Tanzania

Her er noen av Tanzanias mest interessante byer for reisende, med start i byene nærmest landets kjente nasjonalparker.

Arusha

Arusha ligger nord i Tanzania, ved foten av Mount Meru, bare 80 km fra Kilimanjaro. Mange som reiser langs Tanzanias nordlige safarirute, passerer byen på vei til Serengeti nasjonalpark, Ngorongoro verneområde, Lake Manyara, Arusha nasjonalpark og Tarangire nasjonalpark. Mange besøkende bruker 2 eller 3 dager i Arusha før eller etter safari.

Arusha ligger rundt 1 400 moh. og har et mildt klima. Byen er omgitt av kaffeplantasjer, så det er lett å smake lokalt dyrket tanzaniansk kaffe på byens mange kafeer og restauranter. Arusha har også et bredt utvalg av overnattingssteder for de fleste preferanser og budsjetter.

Dette kan du gjøre i Arusha:

• Gå gjennom sentrum rundt Clock Tower og smak gatemat og lokale retter på byens mange restauranter
• Besøk nærliggende kaffeplantasjer med guide
• Dra på shoppingtur rundt i byen
• Se afrikansk kunst på Cultural Heritage Centre
• Bli med på gåsafari eller kanosafari i Arusha nasjonalpark
• Dra på ridetur i et privat viltreservat

Reisende med interesse for fjell og natur kan også sette pris på å bestige Mount Meru. Fjellet er synlig fra store deler av byen og kan se mer tilgjengelig ut enn det er. Bestigningen tar vanligvis 3 til 4 dager.

Moshi

Moshi er en liten by ved foten av Kilimanjaro. Nesten alle som planlegger å bestige Afrikas høyeste fjell, tilbringer litt tid her. Moshi ligger 70 km fra Arusha, rundt 900 moh., og har et varmt, mildt klima. Herfra er det god utsikt mot toppen av Kilimanjaro, ofte med snø på toppen, særlig i regntidene.

De fleste innbyggerne i Moshi tilhører Chagga-folket, som tradisjonelt har bodd i skråningene på Afrikas høyeste fjell. Moshi er nummer 16 blant Tanzanias største byer etter innbyggertall. Byen er enda roligere og tryggere enn nabobyen Arusha, og tiltrekker reisende som vil bort fra tempoet i landets større byer.

Dette kan du gjøre i Moshi

• Gå gjennom det historiske sentrum og ta en kopp kaffe på den kjente Union Cafe
• Ta en tur til Materuni Waterfall, lær om Chagga-kulturen og smak kaffe brygget på lokalt dyrkede Arabicabønner
• Besøk Chemka Hot Springs
• Padle kajakk på Chala-sjøen
• Sykle gjennom Rau Forest
• Ta en tur til Mkomazi nasjonalpark, et av de beste stedene i Tanzania for å se neshorn på nært hold

Flere forslag finner du i artikkelen vår om ting å gjøre i Moshi.

Kigoma

Kigoma ligger vest i Tanzania, ved bredden av Tanganyikasjøen, Afrikas dypeste innsjø og den nest dypeste i verden. Denne rolige havnebyen tiltrekker reisende som setter pris på avsidesliggende reisemål og lite utbygde naturområder.

Kigoma er hovedinnfallsporten til 2 av Tanzanias mest avsidesliggende nasjonalparker – Mahale Mountains og Gombe Stream. Begge kan bare nås med båt over Tanganyikasjøen. Disse skogkledde fjellparkene er kjent for primatene sine, som forskere har studert i flere tiår. Gombe Stream ble internasjonalt kjent på 1900-tallet gjennom den banebrytende sjimpanseforskningen Jane Goodall gjennomførte der.

Det finnes et par historiske severdigheter i byen som er verdt et besøk. Den ene er MV Liemba, et tysk dampskip som deltok i 1. verdenskrig før det ble bygget om til passasjerferge. Den andre er Livingstone Museum, viet oppdagelsesreisende David Livingstone. I nærheten står et monument over det berømte møtet i 1871 mellom Henry Morton Stanley og David Livingstone, som Stanley var sendt ut for å finne.

Hvis du planlegger å besøke Tanzanias havn ved Tanganyikasjøen, bør du lese guiden vår til Kigoma.

Tanga

Tanga er en havneby nordøst i Tanzania, ved kysten av Indiahavet. Selv om den er Tanzanias 9. største by etter innbyggertall, er den langt mindre og roligere enn Dar es Salaam og Zanzibar by. Tanga er kjent for arkitektur fra kolonitiden, med både tysk og britisk påvirkning. Reisende kommer hit for et avslappet strandmiljø og et innblikk i lokalt hverdagsliv. 

Dette kan du gjøre i Tanga:

• Gå gjennom byen og se de historiske bygningene, før du besøker fiskemarkedet om morgenen og smaker fersk sjømat
• Besøk Amboni Caves, som har vært vernet i mer enn 100 år
• Besøk Tongoni Ruins, der restene av en moské og steingraver fortsatt kan sees
• Ta det rolig på strendene nær byen
• Besøk Toten Island, der ruinene av gamle graver og en moské er bevart

Toten Island er en del av Tanga Coelacanth marinepark, som også omfatter Maziwe Island, mangroveskog og korallrev langs kysten. Besøkende kan få øye på grønne havskilpadder og, med litt flaks, også dugonger.

Andre verneområder nær Tanga som er verdt et besøk:

• Saadani nasjonalpark;
• Amani natur- og skogreservat i Usambara Mountains.

Les mer i guiden vår til Tanga.

Dar es Salaam

Dar es Salaam ligger sør for Tanga, ved kysten av Indiahavet, og er Tanzanias største by og viktigste transportknutepunkt. Mange reisende starter reisen gjennom fastlands-Tanzania her, eller bruker byen som innfallsport til Zanzibar.

Reisende med interesse for lokal kultur kan fint bruke noen dager her, med museer, historiske bydeler og tanzaniansk mat.

Dette kan du gjøre i Dar es Salaam:

• Besøk National Museum of Tanzania og Village Museum (Makumbusho), der tradisjonelle hus fra ulike deler av Tanzania og utstillinger om livet på landsbygda vises
• Gå til Kivukoni Fish Market om morgenen for å se fiskerne losse fangsten og bodene med fersk sjømat
• Gå gjennom byen og besøk landemerker som Azania Front Lutheran Church, St. Joseph's Cathedral, Askari Monument og en rekke bygninger fra kolonitiden;
• Ta det rolig på Coco Beach i bydelen Oyster Bay
• Shopping, restauranter og utsikt over vannet finner du på The Slipway
• Ta en dagstur til øyene Bongoyo eller Mbudya, som kan nås med båt fra The Slipway
• Dra på safari i nærliggende Mikumi nasjonalpark

Zanzibar

Zanzibar by, Tanzanias 4. største by etter innbyggertall, er det eneste urbane sentrumet i Zanzibar-arkipelet. Den ligger på øya Zanzibar, også kjent som Unguja. Byen består av en moderne bydel og Stone Town, det historiske sentrumet og et UNESCO-verdensarvsted. Det er Stone Town som trekker de fleste besøkende til Zanzibar by.

Stone Town er en tett labyrint av smale smug med bygninger i korallstein, de fleste oppført i tradisjonell arabisk stil. Husene står så tett at 2 scootere enkelte steder knapt ville kommet forbi hverandre. Ved siden av arabiske palasser, moskeer og kjøpmannshus ligger indiske herskapshus og europeiske kirker. Et av de mest særpregede trekkene ved Stone Town er de fint utskårne tredørene.

Dette kan du gjøre i Zanzibar by og området rundt:

• Gå gjennom de labyrintlignende gatene i Stone Town og besøk Old Fort, St. Joseph's Cathedral og Christ Church Anglican Cathedral. Flere forslag finner du i guiden vår til Stone Town
• Smak lokal gatemat på kveldsmarkedet ved Forodhani. Er du interessert i lokal mat, kan du lese guiden vår til mat på Zanzibar
• Besøk en av øyas kjente kryddergårder
• Ta det rolig på strendene på Zanzibar
• Besøk Jozani-Chwaka Bay nasjonalpark
• Ta turer til andre øyer i arkipelet, blant annet Pemba, Changuu (Prison Island), Bawe og Chumbe. Mange av dem er kjent for strender, snorkling og dykking.

På Tanzania-bloggen vår finner du flere forslag til ting å gjøre på Zanzibarunder oppholdet. Hvis du er interessert i dykking, bør du også se guiden vår til de beste dykkestedene i Tanzania.

Mwanza

Mwanza, Tanzanias 2. største by etter innbyggertall, er ikke blant landets mest populære reisemål for internasjonale reisende. Den er likevel verdt et besøk hvis du vil få et inntrykk av hverdagslivet i Tanzania. Mwanza ligger ved bredden av Victoriasjøen og er omgitt av markante granittformasjoner. Byen har sterke fisketradisjoner, og her kan du smake nytilberedt nilabbor og tilapia.

I motsetning til Tanga og Zanzibar by har Mwanza få bygninger fra kolonitiden. I stedet speiler byen tradisjonene til Sukuma-folket, Tanzanias største etniske gruppe. Vil du lære mer om kulturen deres, kan du besøke Bujora Cultural Centre og Sukuma Museum.

Besøk det sentrale markedet og havnen, ta en båttur på Victoriasjøen eller dra til Ukerewe Island. Få også med deg Bismarck Rock, byens kjente balanserende klippeformasjon som reiser seg opp av innsjøen. I Saanane nasjonalpark, Tanzanias minste nasjonalpark, kan du se sebraer på nært hold.

Mwanza ligger relativt nær Serengeti nasjonalpark, noe som gjør det mulig med en dagssafari gjennom parkens vestlige port. For mer tid med dyrelivet kan du dra til Rubondo Island nasjonalpark. Parken ligger på en øy vest i Victoriasjøen og gir en sjelden mulighet til å se sjimpanser i det fri.

Iringa

Iringa er et mindre kjent reisemål sentralt i Tanzania og ligger på 21. plass blant landets byer etter innbyggertall. Geografisk ligger byen i høylandet, rundt 1 600 moh., med et merkbart kjøligere klima enn i store deler av Tanzania. Den er faktisk et av de kjøligste stedene i landet. Kanskje er det dette behagelige været som forklarer hvorfor Iringa lenge har vært populær blant europeere. 

Iringa ligger på Hehe-folkets tradisjonelle landområder. Historien deres omfatter et langt og ofte vanskelig forhold til tyskerne, med røtter tilbake til kolonitiden. Flere bygninger fra den tyske perioden står fortsatt i byen, og Iringa Boma Museum er interessant for reisende. Der kan du lære mer om de viktigste historiske hendelsene som formet regionen.

Når du er i Iringa, kan du vurdere disse stedene i nærheten:

• Teplantasjer, siden klimaet egner seg godt for dyrking av te
• Isimila Stone Age Site, en uttørket gammel innsjødal kjent for sandsteinssøylene sine. For øvrig inspirerte dette landskapet scener i Mufasa: The Lion King
• Ruaha nasjonalpark, et av Tanzanias største og mest avsidesliggende verneområder.

Vanlige spørsmål om byer i Tanzania

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler