Gilman's Point på Kilimanjaro

På kartet over Kilimanjaro finner du et punkt som heter Gilman's Point. Hva er dette stedet, hvorfor er det verdt å merke seg, og hvordan kommer du dit? Denne artikkelen gir en grundig innføring i Gilman's Point på kraterkanten av Kilimanjaro, med historien bak stedet og betydningen det har i dag.

Hva er Gilman's Point på Kilimanjaro?

Når du bestiger Kilimanjaro, er målet vanligvis fjellets egentlige topp, Uhuru Peak. Men det finnes også andre viktige toppunkter som du når på vei opp til «Afrikas tak».

Gilman's Point er ett av 3 offisielle toppunkter på Kilimanjaro, der du kan ta en pause, se deg rundt og ta noen bilder. Herfra er det omtrent 2 timers vandring til Uhuru Peak.

Gilman's Point ligger der Marangu-ruten møter kraterkanten på Kilimanjaros hovedvulkanKilimanjaro består av 3 vulkaner: Kibo, Mawenzi og Shira. Kibo er den høyeste av dem.. Marangu er en av de mest populære rutene for å bestige Kilimanjaro fordi den har hytter for overnatting. Alle andre ruter krever overnatting i telt. Andre stier går også via Gilman's Point, blant annet Rongai-ruten og Northern Circuit-ruten. Northern Circuit er kjent som den nyeste og lengste Kilimanjaro-ruten.

Hvor høyt ligger Gilman's Point?

Ved Gilman's Point står et skilt satt opp av administrasjonen i Kilimanjaro nasjonalpark. Det viser en høyde på 5 685 meter over havet.

Men slik har det ikke alltid vært. Tidligere skilt viste et annet tall, 4 meter lavere: 5 681 meter. Den høyden regnes som historisk korrekt for Gilman's Point.

Hvor ligger Gilman's Point?

På kartet ser du at Gilman's Point ligger nær Stella Point. Dette er et annet av de 3 toppunktene med skilt, der andre ruter kommer opp til kraterkanten.

Gilman's Point, Stella Point, Uhuru – 3 toppunkter på kraterkanten

På Kilimanjaro finnes det 3 punkter som gir deg sertifikat for bestigning av Kilimanjaro, Afrikas høyeste fjell. Alle ligger på Kibo-kraterkanten. Det afrikanske fjellet har en spesiell struktur: den høyeste delen er faktisk krateret, nærmere bestemt kraterkanten. Det er nok å nå dette krateret for å stå på «Afrikas tak».

Dette er de offisielt anerkjente høydene for Kilimanjaros 3 høyeste punkter:

• Gilman's Point – 5 685 meter
• Stella Point – 5 756 meter
• Uhuru – 5 895 meter

Høydeforskjellen på 210 meter mellom Gilman's Point og Uhuru Peak er bare variasjonen mellom ulike høyder på kraterkanten. Begge ligger høyere enn Everest basecamp.

Hvorfor når ikke alle klatrere Uhuru Peak?

Ekspedisjoner varer omtrent 1 uke, og på dagen for toppforsøket i stor høyde er mange slitne og svekket av høydesyke. Bestigningen til Uhuru Peak via Gilman's Point starter rundt midnatt og er ekspedisjonens hardeste vandring. Reglene i nasjonalparken åpner for at bestigningen regnes som fullført ved hvilket som helst av de 3 toppunktene på kraterkanten, inkludert Gilman's Point. Når du når dette punktet, får du et «bronsesertifikat». «Sølv» gis for å avslutte ved Stella Point. For «gull» må du nå Uhuru. 

Hvorfor heter det Gilman's Point?

Dette punktet ble nådd i 1921 av ingeniøren og oppdagelsesreisende Clement Gillman, som bodde og arbeidet i det som i dag er Tanzania. Det skjedde under en større ekspedisjon, der bare han klarte å nå Kibo-krateret. På den tiden lå det mye isbreer og snø på toppen av Kilimanjaro, så ikke alle kunne bestige så høyt. Det sier sitt at bare 5 ekspedisjoner tidligere hadde klart å nå hovedtoppen.

Britiske ekspedisjoner til Kilimanjaro

For å forstå den historiske betydningen av denne ekspedisjonen, må man kjenne konteksten. På slutten av 1800-tallet og i første halvdel av 1900-tallet ble områdene i Øst-Afrika styrt av representanter for europeiske land, og det pågikk en kamp om innflytelse i regionen. Fram til 1919 tilhørte fastlandsdelen av dagens Tanzania Det tyske keiserriket, og de første bestigningene ble i hovedsak gjort av tyskere. Etter nederlaget i 1. verdenskrig avstod Tyskland det framtidige Tanzania til Storbritannia.

Den første britiske ekspedisjonen til Kilimanjaro fant sted i 1921. Det var den samme ekspedisjonen som Gillman deltok i. Han var ikke den første briten som la ut mot Kilimanjaro, men den første som nådde Kibo-krateret. Det var i den britiske koloniadministrasjonens interesse å forevige denne hendelsen.

Fastsettelsen av Kilimanjaros høyde

For øvrig var ikke den ekspedisjonen Clement Gillmans første. Før det besteg han Kilimanjaro i 1909, men nådde ikke krateret. Det finnes også en annen viktig hendelse som gjorde Gillmans suksess i 1921 kjent. Han var den første i historien som fastsatte Kilimanjaros høyde ved hjelp av vannets kokepunkt. Det er kjent at vann koker ved 100 °C ved havnivå, og jo høyere du kommer, desto lavere temperatur koker vannet vedBeregninger viser at vann koker ved 89,5 °C på 3 000 meter over havet, og ved 83 °C på 5 000 meter. På stedet der ingeniør Gillman gjorde eksperimentet sitt, kokte vannet ved omtrent 81 °C, noe som tydet på en høyde på 5 681 meter. På Uhuru Peak (5 895 meter) koker vannet ved omtrent 80 °C.. Når man kjenner kokepunktet, kan man beregne høyden ganske presist.

Dette førte til at stedet ble oppkalt etter Clement Gillman. Først motsatte han seg det, men som biografen hans senere fortalte, var han stolt av beslutningen. Saken var at det nær dette stedet finnes et punkt kjent som Johannes Notch. Dette var en åpning i isbreen på Kibo som fantes den gangen, og som den tyske fjellklatreren Kurt Johannes oppdaget og brukte for å nå krateret. Gillman fant tyskernes notater og kart på dette stedet, bevart i over 20 år. Derfor insisterte han på at kaptein Johannes' navn skulle prioriteres. Slik gikk det ikke, og i dag kjenner vi stedet som Gilman's Point.

Feilen på skiltet

I tillegg til den «endrede» høyden på Gilman's Point finnes det en annen unøyaktighet på det moderne skiltet. Eller rettere sagt: Den har alltid stått på skiltene som tidligere ble satt opp her. Kanskje du allerede har lagt merke til den.

Alle skiltene sier Gilman’s Point, mens etternavnet til ingeniøren og oppdagelsesreisende skrives med 2 l-er: Gillman. Overraskende nok har denne feilen fulgt skilt etter skilt i flere tiår.

Vi håper at historisk rettferdighet en dag skjer fyllest, og at Clement Gillmans navn blir skrevet riktig.

Hvem var Clement Gillman?

Gillman var en britisk ingeniør som bodde i Tanganyika i mer enn 40 år, slik fastlandsdelen av dagens Tanzania het for 100 år siden. Han hadde ingeniørstillinger først innen jernbanebygging og deretter innen vannforsyning.

Gillmans arbeid i Tanganyika

Han kom til Tanganyika i 1905 som landmåler, og etter 1. verdenskrig ble han sjefingeniør for Tanganyika Railways. I denne perioden var byggingen av nye linjer og stasjoner i full gang. De siste par årene før han gikk av med pensjon, ga Gillman råd til myndighetene om vannressurser.

Men dette er bare den offisielle delen av Clement Gillmans biografi. Lidenskapen hans var reiser og geografisk forskning. Han forsøkte dessuten oppriktig å gjøre så mye som mulig for utviklingen av Tanganyika og for å bedre livene til lokalbefolkningen. Han mislikte urettferdighet, og kritiserte ofte andre utlendinger som nøt godt av Tanganyikas fordeler på bekostning av de lokale. Politikere og intrigemakere fikk også sitt. Etter Gillmans syn burde alt bygge på rettferdighet og en vitenskapelig tilnærming.

Et annet viktig kapittel i biografien til ingeniøren og oppdagelsesreisende Clement Gillman: I 1929 organiserte han Mountain Club of East Africa sammen med Richard Royce og 2 andre fjellentusiaster, Rice og Ungerer. Klubben finnes fortsatt i Tanzania, nå under navnet Kilimanjaro Mountain Club.

Etter at han gikk av med pensjon, fortsatte Gillman å bo i det afrikanske landet han elsket og utforsket. 5. oktober 1946 fløy han fra Dar es Salaam til Moshi. Ombord i flyet, i luften over sitt kjære Tanganyika, med notatbok og blyant i hendene, døde han.

Innskriften på gravsteinen lyder:

«Til minne om Clement Gillman, 26. nov. 1882–5. okt. 1946. Som levde et fornuftig og derfor lykkelig liv fordi han standhaftig nektet å la seg forlede av sine kvinnelige slektninger, sine vitenskapelige venner og samfunnets åndelige og verdslige herskere, det samfunnet han ble født inn i uten sitt samtykke.»

Slik minnes Clement Gillman

Slik ble Clement Gillman omtalt i nekrologer: Tanganyika mistet «en av sine eldste, beste og mest lærde venner», og «på en måte var han faktisk Tanganyika, for han legemliggjorde hele territoriets historie siden århundreskiftet på en måte ingen andre kunne ha gjort».

Tenk på denne mannen når du står ved skiltet på Gilman's Point. Hvis du vil lese mer om livet og prestasjonene til Clement Gillman, finn boken av Brian Hoyle, «Gillman of Tanganyika, 1882–1946: The life and work of a pioneer geographer».

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler