Er Everest egentlig verdens høyeste fjell?

Hva er egentlig verdens høyeste fjell? Svaret er ikke så rett frem som mange tror. I denne artikkelen ser vi nærmere på sannheten bak Everests påstand om å være verdens høyeste fjell. Du får vite hvordan fjellhøyder kan måles på ulike måter, hvilke 5 topper som er høyest på jorden og utenfor, og flere interessante fakta om noen av de mest imponerende fjellene mennesket kjenner.

Topp 5 høyeste fjell på jorden

Det er vanlig å tro at Everest er det høyeste fjellet mennesker kan nå. Høyden er utvilsomt imponerende: 8 848 meterI 2020 gjennomførte kinesiske og nepalske forskere de mest nøyaktige fellesmålingene av Everest og oppga en høyde på 8 848,86 meter over havet.. Blant fjellklatrere regnes det ofte som den største prestasjonen å bestige Everest. Når du når toppen av dette mektige fjellet, er du en del av den lille gruppen som har besteget «verdens tak». Totalt har ikke mer enn 6 500 personerIfølge climbing.com var det per juli 2022 registrert 11 346 vellykkede bestigninger av Everest. Tallet inkluderer imidlertid flere bestigninger av samme personer, mens totalt 6 098 personer har nådd toppen. Forskjellen viser at noen har besteget fjellet flere ganger. Blant erfarne fjellklatrere finnes det en uoffisiell konkurranse om hvem som har vært på toppen av Everest flest ganger. nådd toppen av Everest de siste 100 årene.

Everest

Andre navn: Sagarmāthā, Chomolungma, Zhūmùlǎngmǎ Fēng

Høyde: 8 848 meter over havet

I fjellklatring finnes det 2 kjente lister over ettertraktede topper: Seven Summits og åttetusenmeterne. Seven Summits består av de høyeste toppene på hvert av de 7 kontinentene og er mål for klatrere på ulike nivåer.

De som bestiger alle 7 toppene, kan si at de har stått på de høyeste punktene på hvert kontinent: Mont Blanc eller Elbrus i Europa (avhengig av hvordan Europa defineres), Denali i Nord-Amerika, Aconcagua i Sør-Amerika, Jaya eller Kosciuszko (avhengig av kontinentgrensene) i Australia, Vinson i Antarktis, Kilimanjaro i Afrika og Everest i Asia. Av disse er det å bestige Kilimanjaro blant de mest tilgjengelige og rimeligste opplevelsene.

Begrepet «åttetusenmetere» viser, som navnet tilsier, til topper som er høyere enn 8 000 meter. Det finnes 14 av dem, og alle ligger i Asia, i Himalaya og Karakoram.

Begge listene toppes av Everest, det høyeste fjellet i Himalaya. For rundt 50 millioner år siden kolliderte den indiske tektoniske platen med den store eurasiske platen. Sammenpressingen av bergarter ved plategrensen dannet fjellkjeden vi i dag kaller Himalaya, og det tibetanske platået. Fordi India fortsatt presses inn i Eurasia, blir Everest gradvis høyere. I dag øker høyden med noen få millimeter i året.

Forsøkene på å bestige jordens høyeste fjell begynte på 1920-tallet. Først i 1953 lyktes målbevisste klatrere. I dag er Everest et populært mål for fjellklatrere. Det er laget flere filmer om bestigningen av Everest, og det finnes 20 ulike ruter til toppen. Hvert år legger hundrevis av personer ut for å nå toppen.

K2

Andre navn: Chogori, Godwin-Austen, Dapsang

Høyde: 8 611 meter over havet

K2 ligger i fjellkjeden Karakoram og er det høyeste punktet der. Fjellkjeden, som har en tett konsentrasjon av noen av planetens høyeste fjell, ligger i Sentral-Asia, hovedsakelig i Pakistan og delvis i India, Kina, Afghanistan og Tadsjikistan. Det store antallet svært høye topper skyldes kollisjonen mellom den indiske og den eurasiske tektoniske platen, som begynte for lenge siden, og den fortsatte forskyvningen av den førstnevnte inn i den sistnevnte med 4 centimeter i året. Karakoram er fortsatt en geologisk aktiv region.

Det mest kjente navnet på dette beryktede fjellet, «K2», oppsto på 1850-tallet takket være den britiske landmåleren Thomas George Montgomerie. Han utforsket India og særlig fjellkjeden Karakoram. Han ble kjent for å beregne høydene på fjellene i området med stor nøyaktighet, senere bekreftet av mer presise målinger. Han foreslo likevel ikke navn på enkeltstående topper, men nummererte dem ganske enkelt og brukte bokstaven «K» i alle navnene, for «Karakoram».

En annen topp fikk navnet K1, siden den kom først når man så rekken av topper fra vest mot øst. Den ble senere omdøpt til Mashabrum. Høyden er 7 821 meter over havet. Montgomerie ga nummererte navn med bokstaven «K» til i alt 5 topper, men bare K2 beholdt det opprinnelige navnet.

K2 regnes som et av verdens mest krevende fjell å bestige. En bestigning av K2 er teknisk vanskeligere enn Everest og muligens den vanskeligste av alle åttetusenmeterne. Å nå toppen av K2 er en betydelig utfordring, ikke bare på grunn av høyden, men også de bratte og utsatte rutene og de voldsomme stormene som treffer fjellet.

Sammenligner man K2 med Everest, ser man forskjellen i hvor mange som har nådd toppen. Mens tusenvis har besteget Everest, har bare noen få hundre personer nådd toppen av K2. Ser vi på statistikken før 2021, var tallet rundt 100 personer. Fra 2021 begynte K2 å trekke til seg stadig flere, og kommersialiseringen av bestigningene skjøt fart. I 2021 gjennomførte Nirmal Purja og 9 andre klatrere den første vellykkede vinterbestigningen til toppen. I 2022 nådde hele 145 klatrere toppen av K2 på 1 dag. Samme år ble det også satt rekord i antall bestigninger, inkludert vellykkede, noe som reduserte fjellets dødelighetsrate betydelig.

Før denne massebestigningen var dødeligheten på K2 20 %, noe som gjorde fjellet til verdens 2. dødeligste etter Annapurna I. Etter de vellykkede massebestigningene i 2022 falt dødelighetsraten på K2 til 13 %. Det kan virke som om mange snart vil glemme K2s uformelle kallenavn, «Savage Mountain». Navnet stammer fra fjellklatreren George Irving Bell, som en gang sa at K2 er et brutalt fjell som prøver å drepe deg. Likevel er K2 fortsatt den dødeligste toppen blant våre 5.

Kangchenjunga

Navn på høyeste topp: Kangchenjunga Main

Høyde: 8 586 meter

Kangchenjunga fører oss tilbake til Himalaya, der hovedtoppen i dette massivet regnes som den 2. høyeste etter Everest. Hovedmassivet Kangchenjunga har i alt 5 topper, hvor den høyeste kalles Kangchenjunga Main. Det ligger på grensen mellom Nepal og India, og for India er dette landets høyeste fjell. Frem til 1852 ble denne toppen regnet som den høyeste på jorden. De manglende 262 meterne til Everest ble først oppdaget gjennom den britiske Great Trigonometric Survey of India, ledet av geografen George Everest.

Navnet på fjellkjeden oversettes fra det lokale tibetanske språket som «De 5 skattene i den store snøen». Noen mener det viser til de 5 toppene, andre til de 5 isbreene, og andre igjen til materielle rikdommer som skal være skjult inne i fjellet. I lokal folklore sies fjellet å skjule Udødelighetens dal for nysgjerrige blikk. Skatter skal angivelig være gjemt her og åpenbares for de troende i farefulle tider for å hjelpe dem å overleve. Stedene ble også regnet som hjemmet til den ondskapsfulle mytiske skapningen Demonen fra Kangchenjunga. I tillegg trodde man at yetien holdt til i området.

Den mystiske tolkningen av dette utilgjengelige terrenget har tiltrukket seg ikke bare fjellklatrere, men også tilhengere av esoterikk. Under det første forsøket på å bestige Kangchenjunga var den kjente britiske okkultisten Aleister Crowley blant klatrerne, den samme «svarte magikeren» som vekket interesse hos The Beatles og Led Zeppelin, og som Ozzy Osbourne viet en hel sang til. Forsøket på å bestige det gåtefulle fjellet lyktes ikke den gangen. Laget nådde rundt 6 500 meters høyde før de måtte snu. Demonen fra Kangchenjunga krevde til slutt 4 medlemmer av gruppen: 1 klatrer og 3 lokale bærere omkom i et snøskred.

En annen myte rundt fjellet er at det ikke kan bestiges av kvinner. Kvinnelige klatrere begynte å bestige Kangchenjunga på 1990-tallet, men alle omkom på fjellet. Senere nådde Janet Harrison toppen, men året etter døde hun på en annen topp i Himalaya. På 2000-tallet ble myten om fjellet som ikke kunne bestiges av kvinner, endelig avkreftet da flere vellykkede bestigninger fant sted. Det bør også nevnes at det aldri er funnet tegn til skatter eller bevis for at yetien finnes nær Kangchenjunga.

I dag finnes det flere ruter til toppen av Kangchenjunga, de fleste via fjellets nepalske sider. Fra indisk side finnes det 1 rute, men indiske myndigheter måtte stenge den på grunn av misnøye i lokalsamfunnet. Religiøse medlemmer av lokalsamfunnet ser utlendingers bestigning av den hellige toppen som en vanhelligelse av gudenes bolig. Det hevdes at deltakere på vellykkede bestigninger, av respekt for troen til folket i den indiske delstaten Sikkim, stopper noen skritt fra toppen for å la det hellige landet være urørt. Dette gjaldt i hvert fall de tidlige ekspedisjonene.

Blant fjellklatrere er Kangchenjunga kjent som et svært krevende fjell. Noen rangerer det som det 2. vanskeligste etter K2. Det har bratte sider og høy skredfare. Mange klatrere har omkommet i snømasser på vei ned etter å ha nådd toppen.

Lhotse

Navn på høyeste topp: Lhotse Main

Høyde: 8 516 meter

Vi er igjen tilbake i Mahalangur Himal, planetens høyeste fjellkjede, der Everest står. Lhotse ligger bare 3 kilometer sør for Everest og deler enkelte rutedeler med fjellet. De er forbundet av passet South Col. Forbindelsen mellom de 2 fjellene gjenspeiles i navnet Lhotse, som oversettes fra tibetansk som «sørtopp» eller «sørlig ytterpunkt». Lokalbefolkningen oppfattet Lhotse som den sørlige delen av Everest, selv om de geologisk er separate fjell.

Hovedryggen på dette fjellet har 4 topper: Lhotse Main, Lhotse Middle, Lhotse Central 2 og Lhotse Shar. Av de 4 toppene er bare Lhotse Central 2 fortsatt ubesteget. Sammen med Lhotse Middle, også kjent som Lhotse Central 1, hører den til blant de mest krevende og farlige toppene over 8 000 meter over havet som har stått imot fjellklatrere og forblitt utilgjengelige. Høyden og brattheten på Lhotses sørvegg, som faller 3 000 meter under disse sidetoppene, skremte klatrere. Lenge ble Lhotse Middle regnet som jordens høyeste ubestegne topp på 8 410 meter, før en russisk ekspedisjon nådde toppen i 2001. Ingen har ennå nådd nabotoppen.

Den 3. sidetoppen, Lhotse Shar, på 8 383 meter, har et mørkt rykte. Tidligere nevnte vi Annapurna I som den dødeligste av åttetusenmeterne, men i realiteten krever Lhotse Shar enda flere klatrerliv. Annenhver person som forsøker å bestige den, omkommer. Offisielt kommer den likevel ikke øverst på denne dystre listen, fordi den ikke regnes som et eget fjell. Ser man statistikken for alle de 4 Lhotse-toppene samlet, virker ikke massivet like illevarslende.

Den legendariske fjellklatreren Reinhold Messner ble den første personen som nådde toppen av alle 14 åttetusenmeterne, med Lhotse som den siste på listen. Det skjedde i 1986. Messner tok seieren fra sin viktigste rival, den polske klatreren Jerzy Kukuczka, som ble den 2. personen til å bestige åttetusenmeterne. I disse årene fulgte verden et intenst kappløp mellom fjellklatrere, og presset nådde et uvanlig nivå. Alle deltakerne merket et betydelig press fra medier og tilhengere over hele verden. Etter at kappløpet var over, sendte Messner et raust telegram til Kukuczka med ordene: «Du er ikke nummer 2, du er stor.»

Bemerkelsesverdig nok var Lhotse, som ble siste punkt på Messners liste, det første for Kukuczka. Den polske fjellklatreren besteg fjellet i 1979. Senere ble dette fjellet også hans siste. Vi har allerede nevnt den skremmende og svært krevende sørveggen på Lhotse. Reinhold Messner kalte den «det 21. århundrets vegg», med antydning om at det ville kreve neste generasjon klatrere å bestige den, og at en slik bestigning ville bli et høydepunkt i fjellklatring. I 1989 dro Jerzy Kukuczka sammen med sin partner for å etablere en rute på den stupbratte sørveggen på Lhotse, men falt tragisk og ble liggende igjen i fjellsiden på verdens 4. høyeste fjell.

Sørveggen ble besteget året etter, i 1990, av 2 sovjetiske klatrere: Sergey Bershov fra Ukraina og Vladimir Karataev fra Russland. Pionerene tok seg opp sørveggen, som Reinhold Messner hadde mislyktes på i 3 forsøk, og som hadde kostet Jerzy Kukuczka livet. Bershov og Karataev måtte tilbringe 4 dager i 8 000 meters høyde før været lot dem begynne nedstigningen. Vladimir Karataev fikk frostskader på hender og føtter på toppen og mistet til slutt alle 20 fingre og tær. I 2012 skrev Sergey Bershov boken «The South Face of Lhotse» om denne ekspedisjonen. Bestigningen regnes som den høyeste sportslige prestasjonen innen fjellklatring. Ingen har gjentatt bragden, verken før eller siden.

I dag finnes det flere ruter til toppen av Lhotse. Det antas at fjellet har færrest ruter av alle åttetusenmeterne. Bare et relativt lite antall mennesker, færre enn 1 000 per våren 2021, har nådd hovedtoppen i massivet.

Blant de 5 høyeste fjellene finnes det et interessant mønster: Everest ble først besteget i 1953, K2 fikk sin første toppbestigning i 1954, den første vellykkede bestigningen av Kanchenjunga fant sted i 1955, og Lhotse ble først nådd av mennesker i 1956. Det siste fjellet i topp 5 bryter denne fine rekken.

Makalu

Høyde: 8 485 meter over havet

I den samme fjellkjeden, Mahalangur Himal i Himalaya, ligger Makalu, jordens 5. høyeste topp. Den ligger rundt 22 kilometer nordvest for Everest og er kjent for sin markante form, som minner om en 4-sidet pyramide.

Makalu har 3 topper: hovedtoppen Makalu og 2 sidetopper, Makalu South East Peak på 7 860 meter og Makalu II, eller Kangchungtse, på 7 678 meter. De nøyaktige høydene på flere av toppene, inkludert hovedtoppen, er usikre. Det er vanlig å legge til grunn at Makhalaus høyeste punkt når 8 463 meter, men det finnes også en oppgitt høyde på 8 481 meter. Makalu South East Peak overstiger ikke 8 000 meter, selv om enkelte kilder oppgir 8 010 meter. Uavhengig av disse variasjonene rangeres Makalu konsekvent som verdens 5. høyeste fjell.

Navnet «Makalu» har røtter i sanskrit og betyr «den store svarte». Det antas å ha forbindelse med den hinduistiske guden Shiva. Alternativt kan det ganske enkelt vise til den mørke bergformasjonen som ligger skjult under snø og is.

Historien om bestigninger av Makalu begynte relativt sent, først på 1950-tallet, og mangler de tydelige hendelsene og dramatiske fortellingene som ofte forbindes med andre fjell i Himalaya. Det gjelder mange topper i regionen, siden fjellklatrerne først og fremst konsentrerte seg om toppene som konkurrerte om tittelen som verdens høyeste. Bestigningen av Makalu regnes likevel som teknisk krevende på grunn av bratte partier og skredfare. Makalu er blant de vanskeligste fjellene å bestige, med bare noen få hundre vellykkede bestigninger.

Den første bestigningen fant sted i 1955 og ble organisert av et fransk lag ledet av Jean Franco. Ekspedisjonen var grundig forberedt og godt organisert, forløp uten større utfordringer og med god komfort for alle i gruppen, og endte med at toppen ble nådd. En beretning om denne ekspedisjonen vil i dag først og fremst være interessant for profesjonelle fjellklatrere. Året etter bemerket en journalist profetisk at den første bestigningen av Makalu om 50 år ville blekne i sammenligning, særlig sett opp mot de tragiske forsøkene på å bestige Annapurna, og at dette ville bli en ironisk vending.

De siste årene har bestigninger av Makalu, i tråd med en ny trend i fjellklatring, dreid mot nye rekorder: vinterbestigninger, hastighetsbestigninger og til og med nedkjøring på ski fra toppen.

Alt avhenger av hvordan du måler

Listen over topp 5-fjellene ovenfor, som klatrere ønsker å nå toppen av, er bare korrekt når man ser på høyden over havet. I realiteten er det som har blitt vanlig og tas for gitt, bare en konvensjon. Høydemåling kan variere etter metode. Finnes det andre måter å måle topper på, og endrer listen over de høyeste fjellene seg når disse metodene brukes?

Relativ høyde

Høyde over havet kalles absolutt høyde. Interessant nok varierer selve havnivået, siden ulike regioner har ulike punkter på jordoverflaten som regnes som havnivå. Hvert land har sitt eget referansepunkt, kjent som middelhavnivå, beregnet ut fra langtidsobservasjoner. Det faktiske havnivået i havene stiger imidlertid hele tiden, og denne prosessen har akselerert de siste årene på grunn av globale klimaendringer. Så, hvor absurd det enn høres ut, er den absolutte høyden på en topp et relativt mål.

Det finnes et begrep som kalles en topps relative høyde. Det er en relativt ny måte å måle fjellhøyde på, og den har først blitt populær blant fjellklatrere de siste 40 årene. Men heller ikke dette målet er helt enkelt, fordi definisjonen tolkes på ulike måter.

La oss begynne med definisjonen av det engelske ordet «prominence». Det viser til høyden på en topp i forhold til terrenget rundt. For å illustrere det kan vi se for oss grensen mellom Sveits og Italia. Her reiser Matterhorn, et av jordens vakreste fjell, seg tydelig over landskapet rundt. Neste gang du spiser en bit Toblerone, kan du se på bildet av fjellet på emballasjen. Den absolutte høyden er 4 478 meter over havet. Se så for deg at du har besteget det, og prøv å forstå hvor mye du faktisk har steget på vei mot denne markante toppen.

Bestigningen var teknisk krevende og farlig. Hvert år mister mennesker livet i forsøk på å bestige denne toppen, som har krevd over 500 liv. Det regnes som fjellet med flest dødsfall. Men la oss være presise: Da du besteg Matterhorn, startet du fra fjellene rundt og steg bare 1 041 meterHer og videre viser vi til tallene for relativ høyde oppgitt på nettstedet peakvisor.com. Ulike kilder oppgir ulike verdier, og den valgte kilden garanterer ikke full nøyaktighet, men vi trenger likevel et referansepunkt. , ikke hele 4 478 meter. Det sistnevnte tallet er fjellets relative høyde.

Den måles fra det laveste punktet rundt toppen innenfor en radius som utelukker andre topper. Metoden bidrar til å skille sidetopper fra hovedtopper og holder dem utenfor listene over de høyeste. En lignende tilnærming brukes når man lager lister over de høyeste fjellene basert på høyde over havet, men der er historisk tradisjon og om toppene har navn de viktigste faktorene, noe som gjør den subjektive vurderingen tydeligere. Med relativ høyde innføres et konkret kriterium: et høydetap som fjerner «ekstra» topper fra listene. Ulike forfattere bruker ulike verdier for dette kriteriet, men den vanligste grensen er 610 meterFor klatrere er fjellene som skilles ut ved rundt 1 500 meter relativ høyde, de mest interessante. Hvis et fjells relative høyde er lavere enn denne verdien, regnes det ikke som en egen topp og tas som regel ikke med på listen.

Ser vi på topp 14, listen over verdens høyeste fjell over 8 000 meter, ser vi at 4 av dem tilhører Karakoram og 10 Himalaya. Hvis vi derimot ikke utelukker sidetopper, ville topp 10 høyeste fjell på jorden bestå av Everest og 9 omkringliggende undertopper. Lager vi på den annen side en liste over de høyeste fjellene basert på relativ høyde, Eksempler på slike lister, med størrelsen på den relative høyden, finnes i:

The peaklist-listen.
The peakbagger-listen. får vi et langt mer variert utvalg som omfatter flere regioner, ikke bare Asia. Topp 5 ville inkludere fjell som Kilimanjaro i Afrika og Pico Cristobal Colon i Colombia.

Topp 5 fjell på jorden etter relativ høyde:

• Everest (8 848 meter)
• Aconcagua (6 962 meter)
• McKinley (Denali) 6 144 meterUlike kilder oppgir ulike tall for den relative høyden til McKinley. Vi har valgt å bruke topografiske data fra Peakvisor, som oppgir den relative høyden til McKinley til 6 144 meter.
• Kilimanjaro 5 892 meterDen relative høyden til Kilimanjaros hovedtopp, Uhuru Peak, oppgis til 5 892 meter ifølge Peakvisor.
• Cristobal Colon 5 582 meterIfølge Peakvisor oppgis høyden til Pico Cristóbal Colón til 5 582 meter.

Ser vi lenger ned på listen, blant topp 10, finner vi fjell i Canada, Mexico, Antarktis, Indonesia og Russland. Her finnes det ingen total dominans fra Himalaya eller Karakoram. Ja, Everest topper fortsatt listen, men fjellet som ligger på 2. plass på den «klassiske» listen, K2, kommer først på 22. plass i denne rangeringen etter relativ høyde.

Denne tilnærmingen, og dermed listene over fjell basert på relativ høyde, får økende oppmerksomhet fra klatrere og fjellentusiaster. Sannsynligvis vil den flytte noe av klatrernes fokus fra de populære Seven Summits og de 14 åttetusenmeterne til et større mangfold av fjell spredt over hele verden. Andre land enn dagens ledere, Kina, Pakistan, Nepal og India, der 150 av de høyeste fjellene ligger når man måler fra havet, vil kunne tilby interessante klatreruter. Når man ser på relativ høyde, er de 3 øversteHvis du lager en liste over de 125 høyeste fjellene målt etter relativ høyde, vil du se at 16 av dem ligger i Kina, 13 i Indonesia og 12 i USA. ledende landene, i tillegg til Kina, Indonesia og USA.

Topografisk isolasjon

En annen måte å rangere jordens fjell etter høyde på er å måle dem med et mål som kalles topografisk isolasjon. Som navnet antyder, beskriver dette målet et område der de sentrale verdiene er fjellets høyde og radiusen til sirkelen som kan trekkes rundt det frem til nærmeste høyere fjell. Denne målemetoden bidrar også til å skille enkeltstående fjell fra sidetopper. Fjellets høyde måles absolutt, altså som høyde over havet.

Listen over de høyeste fjellene etter dette målet skiller seg fra begge de foregående listene, men ser vi på topp 5, ligner den listen over de høyeste fjellene etter relativ høyde. Everest topper også denne listen.

Topp 5 fjell etter topografisk isolasjon:

• Everest (ingen andre fjell dominerer det)
• Aconcagua: 16 518 kilometer isolasjon
• McKinley (Denali): 7 450 kilometer
• Kibo (Kilimanjaro): 5 510 kilometer
• Jaya (Carstensz Pyramid): 5 235 kilometer

For å forklare avstanden til et høyere fjell kan vi se på det dominerende fjellet for hver topp i topp 5. Avstanden måles i rett linje fra fjellets høyeste punkt til et punkt på samme høyde som tilhører det nærmeste høyere fjellet.

For Everest finnes det ingen fjell på jorden med større høyde over havet, men noen ganger brukes en tenkt sirkel over polene for dette målet.

Fjellet som dominerer Aconcagua i Argentina, er Tirich Mir i Pakistan. Over McKinley i Alaska er det Yanamax i Tian Shan-fjellsystemet i Kina. Det nærmeste dominerende fjellet over Kilimanjaro er Kuh-e Shashgal i Afghanistan. For Jaya er den dominerende høyden toppen Yulunxueshan sørvest i Kina, også kjent som Jade Dragon Snow Mountain.

Det afrikanske Kilimanjaro, som ligger i Tanzania, omtales med rette som verdens høyeste frittstående fjell. Kilimanjaros absolutte høyde er 5 895 meter over havet, og fjellet består av 3 vulkaner. Ser man det som et eget fjell, ligger det imidlertid bare savanne rundt, med et høydetap på opptil 4 500 meter, og radiusen i et slikt terreng er 45 kilometer. Hvis vi ser på jordoverflaten over havet,Hvis vi tar med hele jordoverflaten, også under vann, ville det høyeste frittstående fjellet være den hawaiiske vulkanen Mauna Kea, med en høyde på over 10 000 meter og en radius på 50 kilometer uten andre høydedrag. Det står på bunnen av Stillehavet. finnes det ikke noe mer enslig og samtidig høyere fjell i verden.

Høyde fra foten til toppen

På sett og vis er måling av fjell fra havnivå bare et menneskelig grep, gjort av oss som lever på land og sjelden beveger oss under vann. Men fjell finnes overalt, også i hav og oceaner. Den vanlige metoden skjuler hele fjell og fjellsystemer under vannmassene, og også jordens høyeste fjell hvis vi måler ærlig: fra fot til topp.

Ser vi på jordens fjell uten å ta hensyn til havene, finner vi at det høyeste fjellet er Mauna Kea på Hawaii. Det rager 4 205 meter over havet. Men dykker vi ned i havet og måler hele høyden på Det hvite fjellet, som lokalbefolkningen kaller det, viser det seg at full høyde er 10 203 meter. Med en slik beregning ligger Everest merkbart bak, med mer enn 1 kilometer.

Her kan topplistene variere etter hva som regnes som fjellets fot, så vi presenterer ikke en topp 5-liste her.

Punktet lengst fra jordens sentrum

Det finnes en annen måte å se nøkternt på fjell på. Det handler ikke bare om å «fjerne» vannet fra havene. Vi må også vurdere planetens form. Vi er vant til å oppfatte jorden som nesten helt rund, slik den ser ut på en globus i geografitimene. Men jordens faktiske form er mer kompleks. Den er ikke en kule, men en geoide. Det betyr at de faste massene er ujevnt fordelt inni og på overflaten av planeten, med ulike nivåer på forskjellige steder.

Hvorfor gå inn i så kompliserte spørsmål og forsøke å forstå hvilken form som best beskriver jorden? For å fastslå hvor jordens sentrum ligger. I en perfekt kule er alle punkter på overflaten like langt fra sentrum, og beregningen er enkel. På en planet med uregelmessig form er det mer komplisert, men sentrum er kjent. Derfor kan vi beregne avstanden mellom ulike fjelltopper og jordens sentrum for å forstå hvilken som i denne betydningen ligger lengst unna.

I dette tilfellet konkurrerer ikke fjellene på grunnlag av sin egen høyde, men på høyden over jordens sentrum. Denne listen er kanskje den mest uvanlige. Forklaringen er at jordens form heller mot en ellipsoide, fordi den er flattrykt under påvirkning av kreftene som skapes av planetens rotasjon. Jordens ekvatorradius er større enn polradiusen. Med andre ord ligger punktet nærmest jordens sentrum ved Nordpolen, mens de fjerneste punktene ligger nærmere ekvator. Dermed får høye fjell nær ekvator en fordel over fjell på høyere breddegrader.

Topp 5 fjell målt fra jordens sentrum:

• Chimborazo, Ecuador (6 384 557 meter)
• Huascarán, Peru (6 384 552 meter)
• Cotopaxi, Ecuador (6 384 190 meter)
• Kilimanjaro, Tanzania (6 384 134 meter)
• Cayambe, Ecuador (6 384 094 meter)

På denne listen kommer Everest først på 6. plass, med en avstand på 6 382 414 meter, mer enn 1,5 kilometer bak den foregående vulkanen. Måler vi fjell fra jordens sentrum, overgår disse andestoppene, sammen med Kilimanjaro i Afrika, alle de asiatiske åttetusenmeterne. Vi kan si at disse fjellene er nærmere stjernene enn Everest.

De høyeste fjellene i solsystemet

Apropos stjerner, eller rettere sagt himmellegemer i vårt stjernesystem. Hvis vi ikke begrenser oss til jorden og lager en liste over de høyeste fjellene i hele solsystemet, faller Everest ned til 27. plass. Selv Mauna Kea når ikke topp 10.

Det gir åpenbart ikke mening å diskutere absolutt høyde på fjell på andre planeter og måner, siden de verken har havnivå eller hav. Derfor måles høyden på denne listen fra foten til toppen.

2 topper konkurrerer om 1. plassen her. Den første er Rheasilvia, som står i krateret med samme navn på asteroiden Vesta. Høyden er 22 kilometer. Førsteplassen hevdes også av Olympus Mons i Tharsis-regionen på Mars, med en høyde på rundt 22 kilometer målt fra planetens gjennomsnittsnivå. Målt fra lavlandet rundt når den 26 kilometer. Vi plasserer derfor begge toppene på delt 1. plass.

Topp 5 fjell i solsystemet:

• Rheasilvia, asteroiden Vesta (22 kilometer)
• Olympus Mons, Mars (21,9–26 kilometer)
• Iapetus' ekvatorialrygg, Saturns måne Iapetus (20 kilometer)
• Boösaule Montes, Jupiters måne Io (17,5–18,2 kilometer)
• Ascraeus Mons, Mars (14,9 kilometer)
• Ionian Mons, Jupiters måne Io (12,7 kilometer)

Over tid vil kunnskapen vår om andre objekter i universet fortsette å vokse, og nye lister vil omfatte fjernere objekter med høyere fjell. Derfor bør vi være forsiktige med uttrykk som «verdens høyeste fjell». Som vi ser, kan spørsmålet om hvilket fjell som er høyest, få ulike svar selv om vi bare ser på vår egen planet.

På jorden vil svaret i de fleste tilfeller være Everest. Men hvis vi ser på høyde fra foten til toppen, eller fra jordens sentrum til den mest fremtredende toppen som strekker seg ut i verdensrommet, blir svarene henholdsvis Mauna Kea og Chimborazo. Everest viser seg ikke alltid å være det høyeste fjellet. Det blir ofte overgått selv av det tilsynelatende beskjedne afrikanske fjellet Kilimanjaro.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler