Den første som besteg Kilimanjaro

I 1885 ble dagens Tanzania, Burundi, Rwanda og deler av Mosambik en tysk koloniDen tyske kolonien i Afrika, også kjent som Tysk Øst-Afrika, eksisterte fra 1885 til 1918 i områdene som i dag er Tanzania, Burundi og Rwanda, samt den nordlige delen av Mosambik. Det samlede arealet var 995 000 kvadratkilometer. Den var Det tyske keiserrikets største koloni, med en befolkning på rundt 7,75 millioner mennesker., noe som gjorde Kilimanjaro til det høyeste fjellet i Det tyske keiserriket. Bare 4 år senere, i 1889, ble den tyske geografen Hans Meyer og den østerrikske fjellklatreren Ludwig Purtscheller de første europeerne som nådde toppen av dette kjente afrikanske fjellet.

Mer enn 1 århundre har gått siden de første ekspedisjonene til toppen av Kilimanjaro. Siden den gang har breområdene krympet betydelig, og det virker ikke lenger like vanskelig å bestige Kilimanjaro. Den gangen så terrenget annerledes ut, og det var langt farligere å nå Afrikas høyeste punkt.

Her kan du lese hvem Meyer og Purtscheller var, se nærmere på «erobringen» av Kilimanjaro og få interessante fakta om denne historiske hendelsen.

Når ble Kilimanjaro besteget for første gang?

6. oktober 1889 nådde Hans Meyer og Ludwig Purtscheller endelig den krevende toppen av Kilimanjaro. Bestigningen varte fra 27. september til 9. oktober. Den utholdende og modige reisende Meyer organiserte sin 3. ekspedisjon sammen med den erfarne østerrikske fjellklatreren og turnlæreren Ludwig Purtscheller. Med en stor karavane av lokale bærere og guider dro Meyer gjennom britisk territorium til foten av Kilimanjaro-massivet, der han fikk støtte fra høvdingene i ChaggaChagga, også skrevet Chaga eller Wachagga, er en bantutalende folkegruppe i det nordøstlige Tanzania. De bor hovedsakelig i områdene rundt Kilimanjaro.-stammen. Han hadde møtt Chagga-folket allerede i 1887, noe han beskrev i boken «Over østafrikanske isbreer: en beretning om den første bestigningen av Kilimanjaro».

Da Meyer la ut på sin 3. ekspedisjon til Kilimanjaro, var han allerede en erfaren fjellklatrer. Likevel skyldtes suksessen med denne bestigningen først og fremst den grundige planleggingen. Etter 2 mislykkede forsøk på å bestige Kilimanjaro forsto han at den største hindringen for å nå toppen ville være mangel på vann og mat. Forsyningene tok slutt for raskt. Å gå ned til fjellfoten for å hente nye forsyninger ville ha gjort all fremdrift forgjeves.

Meyer forsto problemet og planla ruten nøye på forhånd. Han fikk også betydelig hjelp av vennen Kurt Johannes, kaptein Johannes. Han var guvernør i Moshi, der ekspedisjonen startet.

Meyer etablerte leirer på flere punkter langs ruten:

• Abbott Camp – i 3 894 meters høyde.
• Kibo Camp – i 4 263 meters høyde.
• En liten leir ved en lavahule like nedenfor brelinjen – i 4 578 meters høyde.

Takket være disse leirene kunne han gjøre flere forsøk på å nå Kibos høyeste topp uten å måtte vende tilbake til startpunktet hver gang. Samtidig fraktet bærere proviant til leirene i den alpine ørkensonen med noen dagers mellomrom.

Etter hvile i den siste leiren fortsatte Meyer og Purtscheller bestigningen. De startet klokken 4 om morgenen, og ved middagstid nærmet de seg en isvegg med en 30 meter dyp sprekk. Meyer kalte den senere «Johannes Notch» til ære for vennen sin, kaptein Johannes, guvernøren i Moshi.

Meyer og Purtscheller hogg trinn i isen og fortsatte mot et klippefremspring. De gikk langs kalderaen, kraterkanten, i ytterligere 2 timer før de nådde toppen av Kibo. Etter rundt 40 minutter der oppe gikk de 2 fjellklatrerne ned igjen.

Slik ble Meyer og Purtscheller, 6. oktober 1889, de første som nådde Afrikas høyeste punkt. Meyer ga toppen det patriotiske navnet «Kaiser Wilhelm Spitze». Dette var 64 år før Mount Everest ble besteget for første gang. Meyer beregnet nesten korrekt høyden på Kilimanjaro til 6 010 meter. Senere, i 1952, ble tallet justert noe til 5 895 meter.

Ludwig Purtscheller satte også spor etter seg i historien om bestigningen av Kilimanjaro. Etter å ha besteget Mawenzi-toppen, nærmere bestemt det nest høyeste punktet, oppkalte han den etter seg selv. Det ser ut til at fjellklatreren ganske enkelt tok feil og trodde at dette var den høyeste toppen på vulkanen Mawenzi. Høyden han nådde, var imidlertid bare 5 120 meter, mens Mawenzis høyeste topp er 5 148 meter. Den bærer i dag navnet til lederen for den første vellykkede ekspedisjonen, Hans Meyer.

Hele ekspedisjonen kostet Meyer rundt 30 000 mark. Dette var hans 3. forsøk på å bestige Kilimanjaro.

Det er verdt å merke seg at Storbritannia i 1961 ga uavhengighet til Tanganyika, fastlandsdelen av dagens Tanzania. Allerede året etter, i 1962, ble Kaiser Wilhelm-toppen omdøpt til «Uhuru-toppen», som betyr «Frihetstoppen» på swahili.

Tidligere forsøk på å nå toppen av Kilimanjaro

Den nedskrevne historien om å bestige Kilimanjaro begynte på 1800-tallet. I denne delen ser vi på de tidligste forsøkene.

Johannes RebmannJohannes Rebmann var en tysk misjonær og oppdagelsesreisende. Han er kjent som en av de første europeerne som dro inn i Afrika fra kysten ved Indiahavet. Han var også den første europeeren som oppdaget Kilimanjaro. og Johann Ludwig KrapfJohann Ludwig Krapf var en tysk misjonær og Afrika-forsker. I 1848 oppdaget han Kilimanjaro, og i 1849 oppdaget han Kenya-fjellet., 2 tyske misjonærer og reisende, var de første europeerne som begynte å skrive om Kilimanjaro i 1840-årene. Rebmann forsøkte også å bestige Kilimanjaro, men kom bare til snøgrensen. Han var den første europeeren som oppdaget Kilimanjaro. I lang tid etterpå klarte han ikke å overbevise det vestlige geografimiljøet om at det fantes snø på toppen av Kilimanjaro. Selv anerkjente og autoritative forskere hadde vanskelig for å tro at det kunne finnes snø i det varme ekvatoriale Afrika.

Likevel har ikke-afrikanere som Ptolemaios, Aiskhylos og Herodot helt siden antikken omtalt fjell som trolig omfattet Kilimanjaro, ofte knyttet til Nilens kilder og beskrivelser av snø. Martín Fernández de Enciso skrev i «Summa de Geografía» (1519) at vest for Mombasa ligger det «svært høye» etiopiske fjellet Olympus, og bortenfor det Månefjellene, der Nilen har sitt utspring.

De første seriøse ekspedisjonene til Kilimanjaro

Grev Samuel Teleki fra det østerriksk-ungarske riket gjorde det første seriøse forsøket på å bestige Kibo, Kilimanjaros høyeste topp, i 1887. Sammen med den østerrikske løytnanten Ludwig von Höhnel ledet han en ekspedisjon med over 300 bærere. De nådde Meru-fjellet, 40 km sørvest for Kilimanjaro, via Pangani-elven, og forsøkte deretter å bestige Kilimanjaro.

Men også Teleki kom bare til snøgrensen. Han måtte snu på grunn av «problemer med trommehinnene». Likevel rakk han å utforske store deler av den østafrikanske riftdalen, og navnet hans er for alltid skrevet inn i historien om bestigningen av Kilimanjaro.

Senere gjorde den amerikanske naturforskeren Dr. Abbott, som først og fremst kom for å studere lokal fauna og flora, et nokså desperat forsøk på å bestige Afrikas høyeste fjell. Tidlig i ekspedisjonen for å bestige Kilimanjaro ble han svært dårlig, kanskje på grunn av akutt høydesyke, og reisen tok slutt. Abbotts partner, Otto Ehlers fra Det tysk-østafrikanske kompani, fortsatte imidlertid videre. Hvor langt han kom, er ukjent. Ehlers hevdet senere å ha nådd 5 904 meter. Som vi vet i dag, er det faktisk 8 meter høyere enn fjellets høyeste punkt. Flere avvik skapte tvil om hvor sanne Ehlers’ påstander var, og uttalelsen hans ble derfor ikke tatt alvorlig.

Til tross for de mislykkede forsøkene på å bestige Kilimanjaro spilte både Teleki og Abbott viktige roller i den senere vellykkede bestigningen av «Afrikas tak». Teleki ga for eksempel Meyer nyttig informasjon om bestigningen etter at de tilfeldigvis møttes under Meyers første reise til regionen i 1887. Abbott hjalp med innkvartering i Moshi under den vellykkede ekspedisjonen for å bestige Kilimanjaro i 1889.

Meyer forsøkte flere ganger å bestige Kilimanjaro, både med mislykkede og vellykkede forsøk. Etter første gang i 1887, da han nådde 5 400 meters høyde, vendte den målbevisste tyske reisende tilbake året etter for et nytt forsøk på å nå det som i dag er kjent som Uhuru-toppen, målet for alle ekspedisjoner som bestiger Kilimanjaro. Denne gangen var han ledsaget av den erfarne Afrika-reisende Dr. Oscar Baumann fra Østerrike.

De valgte dessverre et dårlig tidspunkt for det ambisiøse forsøket. Abushiri-opprøretAbushiri-opprøret, også kjent som slavehandleropprøret (tysk: Sklavenhändlerrevolte), var et opprør fra 1888 til 1889 som omfattet den arabiske, swahiliske og afrikanske befolkningen langs kysten av dagens Tanzania. Denne kysten var leid ut til Tyskland av sultanen av Zanzibar i 1888, til tross for protester. Opprøret ble til slutt slått ned av tyske ekspedisjonsstyrker under kommando av Hermann Wissmann. hadde nettopp begynt – et arabisk opprør mot tyske handelsmenn på den østafrikanske kysten. Meyer og Baumann ble tatt til fange, lenket og holdt som gisler av sjeik Abushiri, lederen for opprørerne. Til slutt overlevde begge, men først etter at det ble betalt en løsesum på 10 000 rupier.

Slik ble Meyers 2 første forsøk på å bestige Kilimanjaro lite vellykkede. Den 3. ekspedisjonen åpnet imidlertid nye horisonter for den reisende. Sammen med Ludwig Purtscheller ble han den første som besteg Kilimanjaro.

Hvem var Hans Meyer?

Den tyske oppdagelsesreisende og reisende ble født 22. mars 1858 i den lille byen Hildburghausen. Allerede som barn viste Meyer stor oppfinnsomhet og kunnskapstørst. Han var særlig fascinert av kartografi og geografisk litteratur. Hans var sønn av en velstående forlegger fra Leipzig. Han begynte ved universitetet i Leipzig, der han studerte geografi og naturvitenskap. Samtidig begynte han å drømme om å reise til fjerne land.

Meyer la ut på sin første store ekspedisjon mens han fortsatt var student. I 1879 dro han til USA, og denne reisen ble startpunktet for et liv med omfattende reiser. Meyer reiste i Andesfjellene i Sør-Amerika og Rwenzori-fjellene i Afrika. Men alle disse ekspedisjonene var bare en forberedelse til hans historiske bestigning av Kilimanjaro.

Etter å ha besteget Afrikas høyeste punkt fortsatte Meyer å studere breene og det vulkanske massivet på Kilimanjaro. I 1894 gikk han for eksempel rundt hele fjellet sammen med den tyske illustratøren Ernst Platz, studerte isdekket og dokumenterte det lokale terrenget i tegninger. Selv på denne siste ekspedisjonen for å bestige Kilimanjaro gjorde Meyer en rekke oppdagelser knyttet til afrikanske vulkaners egenskaper.

Ernst Platz ble ikke regnet blant sin tids fremste fjellklatrere, men han sto bak flere bemerkelsesverdige førstebestigninger, blant annet Tysklands Watzmann-fjell og de alpine Violet Towers i 1895. På Kilimanjaro ble en indre kjegle i Shira-vulkanen oppkalt etter ham. Etter britenes overtakelse etter 1. verdenskrig ble navnet Platz Cone imidlertid feilaktig endret til Place Cone.

Når vi vender tilbake til Meyer og hans bidrag til utviklingen av fjellklatring, er det verdt å nevne bestigningen hans på Kanariøyene i 1894 og utforskningen av en vulkan i Ecuador i 1904. Også disse 2 viktige ekspedisjonene ga mange viktige oppdagelser. I 1899 ble Meyer professor ved universitetet i Leipzig, der han i 1915 ble utnevnt til direktør for Institutt for kolonial geografi.

Hans Meyer døde i Leipzig 5. juli 1929, over 70 år gammel. I løpet av et rikt og innholdsrikt liv utførte han ikke bare en betydelig bragd ved å bli den første som besteg toppen av et utilgjengelig afrikansk fjell, men bidro også sterkt til studiet av landområder og folkegrupper som den gang var lite kjent.

Hvem var Ludwig Purtscheller?

Meyers ekspedisjonspartner på bestigningen av Kilimanjaro, Ludwig Purtscheller, ble født 6. oktober 1849 i Innsbruck-Wilten i Tirol. Fra ung alder hadde han en sterk lidenskap for fjellene og brukte enhver anledning til å gå i fjellet. Denne interessen for fjellklatring førte til at han besteg mer enn 1 600 topper verden over. På den tiden var et så høyt antall vellykkede bestigninger svært uvanlig.

I tenårene ble unge Ludwig medlem av den lokale turistforeningen og deltok aktivt i ekspedisjoner i Alpene. Disse tidlige bestigningene ga ham et solid utgangspunkt for senere reiser. I en periode arbeidet Purtscheller også som kontorist i et gruveselskap, der han fikk verdifull kunnskap om mineralogi som også kom til nytte på senere reiser.

Å bestige fjelltopper var ikke den eneste drivkraften til denne allsidige mannen. Den andre delen av yrkeslivet viet han til undervisning. Etter å ha avlagt eksamen som turnlærer i Graz bosatte han seg først i Klagenfurt og flyttet deretter til Salzburg i 1877. Der arbeidet han som lærer ved en pedagogisk høyskole og en statlig videregående skole frem til sin død.

Purtschellers samtidige forteller at denne talentfulle og modige forskeren hadde omfattende kunnskap om geografi, geologi, mineralogi, botanikk, zoologi, folkekultur og historie. Han var veltalende, behersket både italiensk og fransk flytende, og ble beundret av både kolleger og andre fjellklatrere.

Purtscheller kombinerte lærergjerningen med hyppige ekspedisjoner til Alpene. Under vandringene takket han ofte nei til hjelp fra lokale guider og fant sin egen vei inn i fjellene, der han møtte frykt og det ukjente med mot. Blant fjellklatrere ble han regnet som en virkelig helt, og de fortalte ofte om hans dristige bedrifter og prestasjoner.

Ludwig Purtscheller døde kort tid etter at han fylte 51. Det skjedde 3. mars 1900, etter en ulykke ved Aiguille du Dru nær Mont Blanc i Frankrike. Etter et fall i en issprekk fikk han alvorlige skader som han aldri kom seg etter.

Lauwo eller Amani: Hvem fulgte de europeiske erobrerne av Kilimanjaro?

Under ekspedisjonen i 1889 fulgte 16 afrikanere fra Chagga-stammen europeerne mot toppen av Kilimanjaro. De ble med gruppen så lenge de klarte, men etter hvert som høyden økte, slet de med høydesyke og kulde. På et tidspunkt stoppet de. Bare 1 person fortsatte lengst sammen med Meyer og Purtscheller, men det diskuteres fortsatt hvem det var.

Mange kilder, særlig afrikanske, tilskriver denne æren en mann ved navn Yohani Kinyala Lauwo, også kjent som «Old Man of Kilimanjaro», en inskripsjon som pryder en minneplakett i Kilimanjaro nasjonalpark. Men det finnes spørsmål rundt Lauwos rolle.

Hovedargumentet mot Lauwo er at datoene ikke stemmer. Tanzanianeren ble født rundt 1871, mens andre kilder oppgir 1872 eller 1867, og døde 10. mai 1996. Hvis han virkelig var Meyers guide som 18-åring og døde i 1996, ville Lauwo ha blitt 125 år gammel, noe som virker svært lite sannsynlig.

Lauwo var faktisk guide og besteg trolig Kilimanjaro flere ganger som deltaker på ekspedisjoner. Men hans første bestigning skjedde helt sikkert ikke i 1889 sammen med Hans Meyer og Ludwig Purtscheller. Guidekarrieren hans begynte trolig på 1940-tallet.

Dessuten kunne Lauwo selv ikke huske detaljer fra denne reisen mens han levde. Det er antydet at forvirringen oppsto rundt 100-årsjubileet for bestigningen av Kilimanjaro i 1989, da lokale myndigheter ønsket å finne og hedre vitner til den legendariske ekspedisjonen.

Etter at Lauwo feilaktig ble valgt som den lokale kjendisen som først blant sine landsmenn hadde besteget Afrikas høyeste fjell, ble denne fortellingen aktivt støttet av slektningene hans, mediene og Lauwo selv. Han hevdet også en gang at Johannes Notch var oppkalt etter ham, selv om Meyer, som nevnt tidligere, oppkalte den kjente sprekken etter vennen sin, guvernøren i Moshi, kaptein Johannes.

Når det gjelder Meyers bestigning, var hovedguiden hans den erfarne profesjonelle fjellklatreren Purtscheller. Meyer valgte ham bevisst som følgesvenn og guide og hentet ham fra Europa. Men det var også en annen person: en lokal bærer som gikk lenger med tyskerne enn noen andre, men som ikke nådde toppen. Denne personen var Muini Amani, ikke Lauwo.

Muini eller Mwuni Amani (ca. 1869–ca. 1909) var bærer og kokk fra Pangani, en liten by på kysten av dagens Tanzania. Da han var rundt 20 år gammel, fulgte han europeerne på den ambisiøse reisen mot «Afrikas tak», slik Meyers nedtegnelser viser. Deltakelsen hans passer logisk inn i kronologien. Ekspedisjoner til Kilimanjaro kom med skip, og de tyske oppdagelsesreisende tok Amani med seg fra kysten.

Men heller ikke Muini Amani besteg toppen av Kibo-vulkanen. Han gikk riktignok lenger sammen med Meyer og Purtscheller enn de andre ledsagerne, men ble til slutt igjen for å vente på europeerne i en hule som senere ble oppkalt etter Hans Meyer. Han hadde verken profesjonelt utstyr eller egnede klær.

I Anton Zieglers bok «Fjellenes utforskere, bind 2» (Anton Ziegler: Ludwig Purtscheller. Eine Auswahl. Erschließer der Berge, Band 2) fra 1926 står det at Hans Meyer og Ludwig Purtscheller var uavhengige reisende, og at Muini Amani fra Pangani bare var bærer frem til de siste bivuakkpunktene, altså leirene. Purtscheller siteres for eksempel slik i boken:

Videre nevnes Muini Amanis navn igjen. Det er tydelig at hovedoppgaven hans var å frakte utstyr til leiren, og at det derfor aldri var meningen fra starten av at han skulle nå toppen sammen med oppdagelsesreisende:

Enda flere bevis på Amanis rolle i den legendariske ekspedisjonen finnes i Meyers egen «Over østafrikanske isbreer: en beretning om den første bestigningen av Kilimanjaro»:

Meyers dagbøker inneholder en rekke henvisninger til tanzanianeren som, i motsetning til Lauwo, faktisk deltok i den første bestigningen av Kilimanjaro. Med så mye dokumentasjon blir det enda mer bemerkelsesverdig at lokale myndigheter og medier i mange år har fortsatt å støtte fortellingen om Lauwo.

Etterord

Den første vellykkede bestigningen av Kilimanjaro gjorde Hans Meyer verdenskjent. Observasjonene hans av breer, kartleggingen og de trigonometriske målingene dannet lenge grunnlaget for en rekke studier av fjell og vulkaner. Som forlegger spredte han også aktivt informasjon om reisene og oppdagelsene sine. Han publiserte store og detaljerte rapporter basert på dagbøkene. Takket være disse rapportene kan vi i dag lære mange detaljer og fakta om denne fjerne historiske hendelsen.

I tiårene etter suksessen på Kilimanjaro var det få som klarte å gjenta Meyers bragd. Den 2. vellykkede bestigningen av Kaiser Wilhelm-toppen skjedde for eksempel først 20 år senere, i 1909. I 1927 ble den skotske fjellklatreren Sheila MacDonald den første kvinnen som nådde toppen av Kilimanjaro. Først mot slutten av 1950-årene ble det etablert faste ruter til toppen og leirer underveis.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler