Tanzaniansk kultur: en guide til lokal etikette for reisende

Tanzania er et mangfoldig land med over 120 ulike stammer, hver med sin egen kultur og sine egne tradisjoner. Fra de stolte Maasai-krigerne og Hadza-folkets gamle levemåter til Makondes kunstneriske uttrykk og Chagga-folkets arbeidsomme bønder og handelsfolk har alle gruppene vært med på å forme landets identitet. På grunn av denne rike kulturelle blandingen kan enkelte ting som virker normale for vestlige reisende, enten det er en gest eller en bestemt oppførsel, oppleves uvanlig eller til og med upassende i Tanzania. Det motsatte gjelder selvfølgelig også.

Derfor er det nyttig å lære noen kulturelle råd før du reiser til Øst-Afrika. Vi går gjennom viktige etiketteregler, viser hva som gjør Tanzanias kulturarv særegen, og deler noen av de mest interessante tradisjonene fra lokale stammer.

Når du reiser gjennom Øst-Afrika, kan du oppleve den tradisjonelle levemåten til noen av Tanzanias stammer. Maasai-folket bor for eksempel hovedsakelig nær Ngorongoro-verneområdet og Natron-sjøen. Sukuma-folket holder til i nord, særlig rundt de sørlige breddene av Victoriasjøen. Chagga-folket bor i de sørlige fjellsidene av Kilimanjaro (5 895 m) og Meru-fjellet (4 566 m), nær byen Moshi. Hadza-folket lever mellom Eyasi-sjøen og Serengeti nasjonalpark, mens Hehe-folket holder til i Iringa-regionen.

Du kan besøke en tradisjonell tanzaniansk landsby ved å bli med Altezza Travel-teamet på safarireise. Last gjerne ned PDF-guiden vår før avreise. Den dekker det viktigste du trenger å vite før safariopplevelsen.

Kulturell etikette i Tanzania

Tanzanianere er kjent for å være varme og høflige. Selv om du ved et uhell gjør noe som strider mot lokale skikker, blir du trolig ikke irettesatt. Likevel kan du lett møte et misbilligende blikk hvis du overser grunnleggende lokale etiketteregler, som å kle deg for avslørende eller vise romantisk hengivenhet åpent i det offentlige rom. Her er de viktigste kulturelle normene i Tanzania som er nyttige å ha i bakhodet under reisen.

Kleskode i Tanzania

Tanzania er et sekulært og kulturelt mangfoldig land, men synet på hva som passer å ha på seg offentlig kan variere med hvor du er. På fastlandet regner de fleste seg som kristne, først og fremst katolikker, men også ortodokse, lutheranere, anglikanere og medlemmer av andre kirkesamfunn. Derfor er kleskoden på offentlige steder forholdsvis avslappet, omtrent som i mange vestlige land.

På Zanzibar er situasjonen litt annerledes. Her er rundt 99% av befolkningen muslimer. Det er vanlig å kle seg beskjedent, unngå avslørende antrekk og ikke gå rundt i badetøy. Lokale kvinner bruker som regel dekkende klær. Den samme kleskoden gjelder for besøkende, men bare på offentlige steder.

Hvis du går rundt i Stone Town i svært korte shorts, miniskjørt eller avslørende sommerkjoler, kan det hende noen ber deg dekke deg til. På Zanzibars strender kan du derimot sole deg og bade i vanlig badedrakt, bikini eller badebukse.

Hilsener i Tanzania

Under reisen vil du legge merke til at lokale hilser med ordet «Jambo». Hva betyr «jambo» i Tanzania? På swahili betyr det «hei» og brukes ofte mellom jevnaldrende eller når man snakker til noen yngre. Du kan også høre «Habari», som betyr «Hvordan har du det?». Dette er en annen vanlig hilsen, særlig når man møter noen for første gang.

Respekt for eldre er en dypt forankret del av hverdagen i tanzaniansk kultur. Når man hilser på en eldre person, er det vanlig å si «Shikamoo», som omtrent betyr «jeg holder føttene dine». Det vanlige svaret fra den eldre er «Marahaba», som betyr «jeg tar imot respekten din». For å vise respekt under et håndtrykk kan du bøye deg lett og holde høyre albue med venstre hånd. Dette er en tradisjonell gest for dyp respekt.

Swahili, eller kiswahili, er Tanzanias offisielle språk og fungerer som felles språk mellom landets mange etniske grupper. Før reisen er det lurt å lære noen vanlige ord og uttrykk på swahili. Det gjør det enklere å orientere seg, finne kontakt med lokale og føle seg tryggere i nye omgivelser.

Når det gjelder håndtrykk, er det vanlig at menn håndhilser på menn, og kvinner på kvinner. Når en mann og en kvinne hilser på hverandre, er et høflig nikk eller en lett bøy som regel nok. Håndtrykk mellom menn og kvinner er ikke normen, med mindre det er i en forretningssammenheng. Der er håndtrykk vanligvis akseptert uavhengig av kjønn.

Håndtrykk i Tanzania varer gjerne lenger enn i Vesten. Ikke bli bekymret hvis samtalepartneren holder hånden din en stund. Det er en vanlig hilsemåte her.

Kommunikasjonsstil i Tanzania

I tanzaniansk kultur verdsettes personlige relasjoner høyt, så det kan oppfattes som uhøflig å gå rett på sak i en samtale. Begynn med å vise oppriktig interesse for personen du snakker med: spør hvordan det går, hvordan dagen har vært, eller hvordan familien har det.

I Tanzania kommuniserer folk ofte mer indirekte enn ved å ta opp temaet direkte. Hvis noen for eksempel vil be deg om hjelp eller en tjeneste, kan de først fortelle en lang historie eller gi bakgrunn for situasjonen i stedet for å komme rett til poenget. Å være for direkte oppfattes ofte som uhøflig. Det samme gjelder å si «nei». Det beste er å unngå et kontant avslag. Svar heller litt uklart og forklar hvorfor du ikke kan gi et tydelig svar med én gang.

Humor spiller også en viktig rolle i tanzaniansk kultur. Tanzanianere liker å le og bruker ofte humor for å skape kontakt og få gjester til å føle seg vel.

Etikette ved landsbybesøk

Turisme spiller en viktig rolle i Tanzanias økonomi, og reisende blir møtt med varme og respekt over hele landet. Når du besøker landsbyer, kan du likevel oppleve at folk gjerne vil selge deg varene sine: håndlagde suvenirer, utskårne figurer, husholdningsartikler og tilbehør. Det er ufarlig, men vær forberedt på pågående salgsteknikker.

Be alltid om tillatelse før du tar bilder. Som reisende på besøk i en lokal landsby blir du fulgt av en guide. Det er lurt å spørre guiden hva du kan og ikke kan fotografere. I noen tilfeller må du betale et ekstra gebyr for å få lov til å ta bilder.

Pruting og tips

Tips er ikke obligatorisk, men er en fin måte å vise at du setter pris på god service. På restauranter forventes det vanligvis at du legger igjen rundt 5–10% i tips hvis servicegebyr ikke er inkludert i regningen. Safarisjåfører og guider får som regel rundt 30–50 USD i tips per dag. Etter å ha besteget Kilimanjaro på en 1 uke lang ekspedisjon er det vanlig å legge igjen rundt 300 USD i tips til hele støtteteamet, inkludert guider, kokker og bærere.

Pruting er vanlig og godt likt i Tanzania, så markedene har som regel ikke faste priser. Du trenger ikke å godta den første prisen du får. Prøv heller å forhandle den ned. Bare husk å være høflig og tålmodig underveis. Tanzanianere kan bli litt engasjerte i forhandlingen, men det er ikke aggressivt. Pruting er en del av hverdagen, og det skaper ikke dårlig stemning å be om rabatt.

Du kan også prute når du besøker landsbyer. Vær forberedt på at lokale kan oppgi høyere priser til utlendinger, og husk at du kan forhandle om rabatt hvis du er vennlig og høflig.

Gaver

I tanzaniansk kultur er gaver en annen måte å vise respekt og hengivenhet på. En slik gest blir satt stor pris på, men er ikke obligatorisk. Hvis du vil gi en gave, spiller det ingen rolle om den er dyr eller bare symbolsk.

I enkelte tanzanianske stammer er det vanlig at folk ber deg ta med en gave når du sier farvel. Det handler ikke bare om at du er reisende. I noen lokalsamfunn er det en vanlig norm å be hverandre ta med noe. I enkelte kulturer er det å si «ta med en gave til meg» omtrent det samme som å ønske deg «god tur». I praksis er det bare en talemåte.

Hva du bør unngå i Tanzania

Som alle andre kulturer har Tanzania sine egne tabuer. For å unngå pinlige situasjoner holder det å huske noen enkle råd:

• Ikke bruk venstre hånd når du hilser eller spiser. Unngå også å gi penger eller gaver med venstre hånd. I Tanzania blir venstre hånd tradisjonelt sett på som uren fordi den brukes til personlig hygiene. Etiketten her legger til grunn at den dominerende hånden alltid bør være høyre hånd, selv om du er venstrehendt.
• Ikke lukt på maten eller avslå gjestfrihet. Å lukte åpent på maten før du spiser er et tegn på manglende respekt og kan oppfattes som mistillit til matens kvalitet. Hvis du blir tilbudt mat, bør du også prøve å ikke avslå direkte. Selv det å smake litt kan bidra til å unngå å såre noen.
• Ikke pek på en person med fingeren. Denne gesten regnes som uhøflig i mange land, også i Tanzania.
• Ikke bruk kamuflasjeklær. Det er ikke bare upassende, men også regulert ved lov. Hvis du går rundt i byen i kamuflasjebukse og skjorte, kan politiet stoppe deg, be deg skifte klær eller til og med gi deg bot.
• Unngå kyssing og tydelig omfavning. Sammenlignet med det du kanskje er vant til i Vesten, er det tanzanianske samfunnet ofte mer konservativt. Selv om du er på bryllupsreise på Zanzibar, er det best å unngå å kysse eller klemme åpent offentlig. Slike uttrykk kan vekke overraskede blikk eller misnøye hos lokale.

Uvanlige tradisjoner i tanzaniansk kultur

Tanzania er et flerkulturelt og sekulært land, med kristendom og islam som hovedreligioner. Likevel har mange lokale fortsatt sterk tro på sjamanisme og tradisjonell helbredelse. Dette kan i stor grad forklares med den sterke betydningen av forfedrenes minne og ønsket om å bevare tradisjonelle skikker i stammene. Det er et av de mest særpregede trekkene ved lokalt liv i Tanzania.

Tradisjonelle religiøse praksiser, med ritualer, overtro og urtemedisiner, spiller en viktig rolle i det tanzanianske samfunnet. I Arusha forteller lokale for eksempel fortsatt historier om hekser som forvandler seg til katter og sitter på hustak. I byen Babati tror mange på varulver som forvandler seg til dyr ved solnedgang og legger fra seg menneskeskikkelsen.

I ulike deler av landet finnes det dessuten fortsatt stammer som tar godt vare på tradisjonelle tanzanianske trosforestillinger, levemåter, skikker og praksiser. Mange bosetninger tar imot grupper av reisende, så hvis du reiser rundt i Tanzania, bør du besøke dem på en guidet tur. Her ser vi nærmere på noen av de mest uvanlige tradisjonene hos stammer du kan møte i Øst-Afrika.

Maasai-stammen

De fleste medlemmer av Maasai-stammen bor i Tanzania, hovedsakelig i de nordlige og sentrale delene av landet. De er lette å kjenne igjen på de sterke fargene i klærne, ofte dominert av rødt. Menn bruker fargerike tepper som kalles shukaer. I likhet med kvinnene pynter de seg rikelig med detaljerte perlearbeider: perler, halskjeder, armbånd, øredobber og særegne hodeplagg. Disse gjenstandene har ikke bare dekorativ funksjon. De forteller også noe om bærerens alder og sosiale status.

Blant Maasai-stammens særpregede tradisjoner finner vi adumu, en egen hoppedans. Den utføres under viktige seremonier og feiringer. Dansen utføres av unge krigere som kalles moraner. Opptredenen viser dansernes styrke og smidighet når de hopper høyt i takt med sangen.

En annen interessant seremoni er eunoto, som markerer overgangen fra ung mann til voksen. Under feiringen farger stammemedlemmene hodene med henna, bruker tradisjonelle klær og gjennomfører en rekke særskilte ritualer.

Som mange andre afrikanske stammer har Maasai-folket et viktig innvielsesritual kalt emorata, som innebærer omskjæring av både gutter og jenter. Når seremonien er gjennomført, markerer det overgangen til voksenlivet og gjør det mulig å føre slekten videre. De som unngår ritualet, regnes som utstøtte. Etter døden er det for øvrig vanlig at Maasai-folket gir den avdødes kropp tilbake til savannen, mens de utstøtte ganske enkelt begraves i jorden. Det regnes som en stor skam.

Omskjæring utføres uten bedøvelse og, som du kan tenke deg, ikke under de mest sterile forholdene. Gutter forventes å tåle smerten i stillhet, fordi det å vise styrke er en viktig del av å bli en «ekte kriger». For jenter er inngrepet enda farligere, siden skadene ofte fører til alvorlige komplikasjoner, inkludert infeksjoner og infertilitet. Heldigvis er denne brutale praksisen i dag ulovlig i Tanzania og sterkt frarådet, selv om den fortsatt finnes i enkelte rurale områder.

Chagga-stammen

Chagga-folket, som bor i fjellsidene på Kilimanjaro og i områdene rundt, har også sine egne tradisjoner. I dag er det likevel ikke mange gamle skikker som har overlevd, på grunn av sterk påvirkning fra europeisk kultur og utbredelsen av kristendom. Tradisjonelt var for eksempel kuskinn det viktigste materialet til klær blant Chagga-stammen. I dag bruker rundt 95% av gruppens medlemmer vanlige klær i europeisk stil. Av og til kan du se kvinner med kitenger og kangaer, tradisjonelle skjørt og kjoler laget av stoffstykker.

Likevel har stammens medlemmer fortsatt stor respekt for ekteskapsritualet. Som brudepris, som brudgommen er forpliktet til å betale for bruden, verdsettes husdyr høyt.

Et annet viktig ritual er omskjæring, som utføres på gutter og markerer overgangen til voksenlivet. For jenter kalles overgangsseremonien unyago. Dette er en stor feiring med tradisjonelle sanger, danser og egne ritualer. Det er også en anledning der de eldre gir visdom og kunnskap videre til yngre generasjoner.

Chagga-stammen har også egne seremonier til ære for forfedrene. Lokale tror at de gjennom disse seremoniene får beskyttelse og riktig åndelig veiledning. På slike dager gir de rause offergaver i form av mat, drikke og bønner til åndene.

Blant uvanlige tradisjoner finnes et eget forsoningsritual. Når det oppstår en konflikt i en familie eller mellom naboer, mener man at det er avgjørende å løse den raskt. Ellers kan negativ energi føre til uhell eller sykdom. For å slutte fred gir den ene personen stille den andre et brettet masale-blad knyttet i en knute. Denne gesten erstatter tilgivende ord, og den kan ikke avvises.

Sukuma-stammen

Sukuma-folket er en av Tanzanias største bantutalende etniske grupper og utgjør omtrent 15% av hele landets befolkning. De bor hovedsakelig nær Victoriasjøen, i den sørlige delen av området rundt sjøen, samt i den nordlige delen av landet. Et av de viktigste kulturelle trekkene ved Sukuma-stammen er musikaliteten.

Dynamiske danser og rytmisk musikk gjenspeiler fellesskapet deres og er en viktig del av det åndelige livet. Medlemmer av lokalsamfunnet danser under ulike ritualer, seremonier og festivaler. Opptredenene inkluderer alltid fargerike kostymer, rituelle masker, kraftige trommeslag og sang.

En av stammens mest kjente danser heter «Bugobogobo» og utføres ved store feiringer og spesielle anledninger. Opptredenen består ikke bare av enkle synkroniserte bevegelser, men også fulle akrobatiske innslag og elementer av kompleks koreografi.

Makonde-stammen

Makonde-folket bor hovedsakelig i den sørøstlige delen av Tanzania. Medlemmene av denne stammen er kjent over hele Afrika for sitt sterke kunstneriske talent, særlig for dyktig utskjæring i svart og rødt treverk. Et av gruppens viktigste symboler er en skulptur som kalles «Ujamaa» eller «familietreet». Den viser menneskefigurer flettet sammen i et detaljert mønster. Ujamaa viser både skaperens høye håndverksnivå og symboliserer familie, samhold og fellesskap. Makonde-stammen setter disse verdiene svært høyt.

Som hos mange andre etniske grupper i Afrika har skikker og tradisjoner en viktig plass i det sosiale livet til Makonde-folket. En av de viktigste seremoniene er innvielse, eller overgangsritualet til voksenlivet. Dette ritualet kalles «Lando» og «Unyago». Dessverre omfatter det ikke bare overføring av visdom fra eldre til yngre generasjoner, danser, sanger og store måltider, men også fysiske utholdenhetsprøver og omskjæring.

Dette samfunnet følger et matrilineært arvesystem. Det betyr at slektslinje og all eiendom går i arv gjennom morslinjen. Dette understreker også betydningen av familie og kvinner i stammens sosiale struktur.

Tanzanianere er et vennlig og gjestfritt folk. Som reisende i Tanzania bør du vise respekt for lokale tradisjoner og etikette. Da kan denne delen av verden gi deg en god og varig reiseopplevelse.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler