De kaldeste landene i Afrika: 6 steder der du faktisk trenger jakke, lue og hansker

Hvor i Afrika kan du se snø og temperaturer ned mot −20 °C? Fra Marokkos alpine «Lille Sveits» til de isdekte toppene på Kilimanjaro: her er de kaldeste stedene på kontinentet.

Listen over de kaldeste landene i Afrika toppes av Lesotho, Marokko, Sør-Afrika, Etiopia og Tanzania, samt høylandsområdene i Uganda og Den demokratiske republikken Kongo. I mange deler av disse landene faller temperaturen jevnlig under 0 °C, det kommer snø nesten hver vinter, og enkelte steder finnes det fortsatt isbreer. Men hvordan kan slike kalde forhold finnes på verdens varmeste kontinent?

Forklaringen er at Afrika ikke bare består av ørken og savanne. Kontinentet har også store fjellsystemer, og mange av dem rager mer enn 4 000–5 000 meter over havet. Høyt i fjellet kan du møte frost, snø og alpine landskap, også nær ekvator.

I denne nye artikkelen ser vi nærmere på de 6 kaldeste landene i Afrika, der klimaet ofte minner om Nord-Europa.

1. Lesotho: offisielt det kaldeste landet i Afrika

Lesotho er et særegent land, ettersom hele territoriet ligger over 1 400 meter over havet. Gjennomsnittshøyden er rundt 2 160 meter. På grunn av denne uvanlige geografien skiller klimaet seg tydelig fra klimaet i Sør-Afrika rundt landet.

Landskapet består av høylandsenger med dvergbusker, steinete platåer og alpin tundra i større høyder.

Lesotho er også 1 av bare 2 steder i det sørlige Afrika der du kan stå på ski eller snowboard. Afriski Mountain Resort ligger i Malutifjellene, på over 3 200 meters høyde. Hovedbakken er rundt 1 km lang. I sesongen fra juni til august kommer tusenvis av vintersportinteresserte hit. Anlegget tilbyr alpint og snowboard, hovedsakelig på kunstsnø, i tillegg til nybegynnerbakker og områder for snow tubing.

2. Marokko: byen Ifrane

Marokko forbindes som regel med Sahara, men den sentrale delen av landet krysses av Atlasfjellene, en massiv fjellkjede som rager over 4 000 meter. Her finnes et av de kaldeste klimaene i Nord-Afrika.

Byen Ifrane ligger i Mellom-Atlas på over 1 650 meters høyde og er det kaldeste stedet på kontinentet. I 1935 falt temperaturen til −23,9 °C. Det kommer snø hvert år, og den kan bli liggende i flere uker.

I Høy-Atlas, den høyeste delen av Atlasfjellene, er forholdene enda tøffere. Ifølge Morocco Next kan temperaturen på Toubkal-fjellet (4 167 meter) falle til −20 °C i de kaldeste periodene.

Naturen i Marokkos fjell står i skarp kontrast til ørkenområdene. Seder- og einertrær vokser mellom alpine enger, og om våren, etter at snøen har smeltet, blir dalene til blomstrende enger. Det er et sjeldent og markant syn i Nord-Afrika.

3. Sør-Afrika: Sutherland og Drakensbergfjellene

Sør-Afrika er et av Afrikas mest klimavariable land. Kystområdene er som regel milde, mens den lille byen Sutherland i Northern Cape regnes som landets kaldeste sted. Fra juni til august faller nattetemperaturen til −8 til −12 °C, mens dagtemperaturen sjelden overstiger 7 °C. Det skyldes høyden på rundt 1 450–1 500 meter.

Øst i landet ligger Drakensbergfjellene, med topper som rager over 3 480 meter. Det faller jevnlig snø i høyden, og temperaturen kan falle godt under frysepunktet. Over 3 000 meter registreres ofte temperaturer helt ned mot −15 °C.

Det lokale landskapet består hovedsakelig av grønne enger og daler, med kalde bekker og fosser. Om vinteren, fra juni til august, ligger toppene ofte innhyllet i skyer.

4. Etiopia: Simienfjellene

Det etiopiske høylandet er et av de høyeste platåområdene i Afrika. Her ligger Simienfjellene, som når over 4 500 meter. Til tross for nærheten til ekvator minner klimaet om høyalpine områder.

Som i andre høytliggende områder i Afrika domineres landskapet av grønne enger og daler. Området har endemiske arter som ikke finnes andre steder, blant annet etiopisk ulv og gelada-bavianer. Begge er tilpasset lave temperaturer og tynn luft.

Et viktig trekk ved regionen er store temperatursvingninger i løpet av 1 dag: det kan være 15 °C på dagen og minusgrader om natten. Dette gjør jordbruk krevende, og lokale gjetere bruker tradisjonelt ullkapper. Husene bygges av stein med tykke vegger for å holde på varmen.

Det finnes også en gammel lokal forestilling knyttet til små trær kalt «genwarar», et uformelt navn som tilsynelatende bare brukes av lokalbefolkningen. Man trodde at onde ånder bodde i disse trærne, og at det å felle et tre kunne gjøre at ånden tok bolig i et menneske. Forestillingen ble nedtegnet tidlig på 1800-tallet av den reisende Nathaniel Pearce i dagboken hans, senere utgitt i The Life and Adventures of Nathaniel Pearce (1831). Den nøyaktige tresorten er imidlertid fortsatt ukjent.

5. Tanzania: Kilimanjaro

Tanzania, med sine store savanner i nasjonalparker som Serengeti, Tarangire og Arusha, virker kanskje som et av de siste stedene du forventer kulde. Likevel ligger Afrikas høyeste topp her: Kilimanjaro på 5 895 meter. Toppen, Uhuru-toppen, har fortsatt isbreer, og det faller tidvis snø her, selv om fjellet ligger bare 330 km sør for ekvator.

Ved inngangen til Kilimanjaro nasjonalpark, for eksempel Marangu-porten på rundt 1 800 meters høyde, er dagtemperaturen som regel behagelig, 21–27 °C, selv om det kan være regn i april–mai og i november. Når du går oppover, faller temperaturen med rundt 6–7 °C per 1 000 meter. På Uhuru-toppen ligger dagtemperaturen rundt 0 °C, og om natten kan den falle til −15 °C. De siste årene har snøfall blitt mindre forutsigbart og kan forekomme i alle årstider.

I 2021 gjennomførte Altezza Travel en studie. Teamet overvåket toppen ved hjelp av satellittbilder og utarbeidet en årlig rapport om snøforholdene på Kilimanjaro, med fotografier.

Kilimanjaro er 1 av få store fjelltopper som er tilgjengelige for klatrere med moderat fysisk form. Fjellsidene er relativt slake, så du trenger ikke teknisk klatreutstyr. Trening er viktig, men du trenger ikke være profesjonell idrettsutøver for å nå Afrikas høyeste punkt.

I en egen sjekkliste har vi samlet det du bør vurdere når du planlegger en fottur i høyden. Den kan være nyttig for alle som planlegger å bestige Afrikas høyeste topp, eller bare har det i tankene.

6. Uganda og Den demokratiske republikken Kongo: Rwenzori, eller «Månefjellene»

På grensen mellom Uganda og Den demokratiske republikken Kongo ligger Rwenzori-fjellene. Det høyeste punktet, Margherita-toppen på Stanley-fjellet, når 5 109 meter. Ifølge Dartmouth College består disse fjellene av svært gamle bergarter som kan dateres mer enn 570 millioner år tilbake, til prekambrium. Til sammenligning antas flercellet liv å ha oppstått på jorden omtrent på denne tiden.

Claudius Ptolemaios, den gresk-romerske matematikeren, astronomen og geografen som levde rundt 100–170 e.Kr., omtalte Rwenzori som «Månefjellene». Antikkens lærde mente at Nilens kilder kunne ligge her, og de hadde delvis rett. Elver som har sitt utspring i denne fjellkjeden, renner inn i innsjøsystemer som er knyttet til Nilbassenget via Semliki-elven.

I de øvre fjellsidene og på platåene faller temperaturen ofte under 0 °C, og på toppene kan den falle til −10 °C eller lavere. Selv på 3 000–4 000 meters høyde ligger dagtemperaturen vanligvis bare på 10–15 °C, mens nattetemperaturen holder seg rundt 2–6 °C gjennom store deler av året.

Rwenzori har fortsatt noen av de få gjenværende isbreene ved ekvator. I dag finnes de fleste på de 3 høyeste toppene, Stanley-fjellet, Speke-fjellet og Baker-fjellet, over 4 800 meter. På begynnelsen av 1900-tallet fantes det 43 isbreer som dekket rundt 7,5 km², men i løpet av det siste århundret har de krympet kraftig på grunn av klimaendringer.

Ofte stilte spørsmål

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.