Trenger du ekstra oksygen for å bestige Kilimanjaro?

På toppen av Kilimanjaro, 5 895 moh., inneholder hvert åndedrag omtrent halvparten så mye oksygen som ved havnivå. Likevel bruker ikke klatrere oksygenflasker gjennom hele bestigningen, slik de ofte gjør på Mount Everest. På Kilimanjaro kan en frisk kropp tilpasse seg forholdene på egen hånd gjennom en prosess som kalles akklimatisering.

Hvorfor går akklimatisering lett for noen, men ikke for andre? Hvordan unngår du høydesyke på Kilimanjaro? Hvilke symptomer er normale, og hvilke betyr at det er tid for å gå ned? Les mer i denne nye artikkelen fra Altezza Travel.

Oksygennivå på toppen av Kilimanjaro

Bare 1,1 % av verdens befolkning, rundt 81,6 millioner mennesker, bor høyere enn 2 500 meter og er genetisk tilpasset tynn luft, blant annet innbyggere i Tibet, Himalaya og Andesfjellene. De øvrige 99 % begynner å merke høyden allerede mellom 2 500 og 3 000 meter. Dette blir hovedutfordringen på vei mot toppen av Kilimanjaro.

Å si at det er «for lite oksygen» i fjellet, er ikke helt presist. Atmosfærens sammensetning er den samme, og oksygenandelen ligger alltid på rundt 21 %. Det som endrer seg, er lufttrykket. Jo høyere du kommer, desto lavere blir trykket. Ved 3 000 meter får kroppen omtrent 71 % av oksygenmengden den får ved havnivå for hvert åndedrag, og ved 5 895 meter omtrent 49 %.

Bør jeg bruke ekstra oksygen på Kilimanjaro?

Klatrere bruker ikke ekstra oksygen kontinuerlig på Kilimanjaro. Det kan likevel være nyttig som sikkerhetstiltak for å lette akklimatiseringen og forebygge høydesyke. Oksygen er også nødvendig som akuttiltak ved evakuering.

Når høyde og trykk endrer seg, justerer kroppen funksjonen i nesten alle de viktigste systemene, blant annet nyrer, lunger, hjerte og hjerne. Denne prosessen tar tid og følges nesten alltid av lett hodepine, tretthet, søvnforstyrrelser og tung pust.

Kontinuerlig bruk av oksygen på flaske kan skjule disse symptomene, men beskytter ikke mot høydesyke. I sjeldne tilfeller kan det til og med være farlig. En klatrer kan føle seg bedre enn tilstanden egentlig tilsier, gå raskere enn anbefalt og overse varsler om at tempoet må ned.

Det betyr ikke at oksygen er unødvendig på Kilimanjaro. På lagrene til Altezza Travel finnes det over 500 oksygensystemer, mer enn hos alle andre turoperatører til sammen. Det avgjørende er riktig bruk. Vi bruker oksygen i 2 situasjoner.

• For det første når det er nødvendig å lindre symptomer på akklimatisering uten å utsette klatreren for risiko, slik at reisen til Afrikas høyeste fjell blir mer komfortabel. Det kan innebære bruk av oksygen i leirene for bedre restitusjon og søvn, eller under nedstigning hvis noen føler seg uvel på toppen.
• For det andre når ekstra oksygen trengs som akuttiltak for å stabilisere en persons tilstand og evakuere vedkommende til lavere høyde.

Akklimatisering og høydesyke: slik skiller du symptomene fra hverandre

Når du beveger deg oppover fjellet, tilpasser kroppen seg gradvis nye forhold: pusten blir dypere og hyppigere, hjertet arbeider raskere, og søvnen kan bli urolig. Lett hodepine, tretthet eller nedsatt appetitt kan komme. Disse symptomene krever ikke behandling og går som regel over av seg selv etter en kort hvile og roligere gangtempo. Da utvikler akklimatiseringen seg normalt.

Grunn til bekymring oppstår når disse følelsene blir sterkere. Hodepinen øker, kvalme kommer, pusten blir svært tung, eller forvirring setter inn. Dette er tegn på at kroppen ikke klarer å tilpasse seg, og at akutt høydesyke (AMS) er under utvikling. I slike tilfeller skal du straks informere guiden, slik at tilstanden kan vurderes og neste tiltak bestemmes.

Alvorlighetsgrader ved høydesyke

Alle avgjørelser om nedstigning eller evakuering tas av hovedguiden, som har ansvar for sikkerheten til alle i ekspedisjonen. Det er avgjørende å informere guiden straks om symptomer som gir grunn til bekymring, og ikke prøve å holde dem ut. Alvorlig høydesyke kan utvikle seg til lungeødem eller hjerneødem, begge livstruende tilstander.

Slik unngår du høydesyke på Kilimanjaro

Langsom oppstigning

Det viktigste tiltaket mot høydesyke er ikke medisiner eller ekstra oksygen, men tålmodighet. På Kilimanjaro finnes en viktig regel du ofte hører under ekspedisjonen: «pole pole», som på swahili betyr «sakte, sakte». Jo roligere du går, desto større er sjansen for at kroppen akklimatiserer seg godt. Det betyr også å unngå unødvendig fysisk belastning når det er mulig, slik at du sparer krefter til toppstøtet.

Selve bestigningsprogrammet spiller en viktig rolle. Det finnes 8 ruter til «Afrikas tak»:

• Lemosho
• Machame
• Marangu
• Rongai
• Northern Circuit
• Umbwe
• Kilema
• Western Breach (brukes sjelden av turoperatører på grunn av steinsprangfare)

Vi anbefaler å velge programmer på minst 7 dager. De gir en roligere akklimatiseringsprofil og langt bedre muligheter til å nå toppen.

Akklimatiseringsturer

Under ekspedisjonen leder guidene jevnlig såkalte akklimatiseringsturer, og vi anbefaler sterkt å ikke hoppe over dem. Etter dagens etappe blir du invitert med på en kort tur der du går litt høyere opp og deretter returnerer til leiren. Metoden kalles «climb high, sleep low» og er vanlig praksis også blant profesjonelle fjellklatrere. Den hjelper kroppen med å tilpasse seg og forbereder den på videre høydestigning.

Ernæring og væskeinntak

I høyden mister kroppen væske langt raskere enn i flatt terreng. I tynn luft blir pusten dypere og hyppigere, og for hvert utpust forsvinner noe væske når den fordamper fra slimhinnene i luftveiene og lungene. Den fysiske belastningen øker også under bestigningen, noe som gir ytterligere væsketap gjennom svette.

Derfor anbefales det å drikke minst 3 til 4 liter vann per dag. God væskebalanse bidrar til normal blodsirkulasjon, noe kroppen trenger for å transportere oksygen til vevet. Det beste er å drikke små mengder ofte, slik at væsketapet fylles jevnt på gjennom dagen.

Når det gjelder mat, bør karbohydrater prioriteres. De krever mindre oksygen å forbrenne enn fett og protein, og gir energi til bevegelse. Teamet av fjellkokker hos Altezza Travel lager en balansert meny: grøt, kylling, storfekjøtt, egg, spaghetti, grønnsaker, urter, frisk frukt, supper og mye mer.

Tabletter mot høydesyke på Kilimanjaro

Legemiddelet Diamox hjelper kroppen med å tilpasse seg høyden. Det reduserer symptomer på høydesyke og bidrar til å forebygge utvikling av sykdommen. Samtidig bør alkohol og sovetabletter unngås før og under bestigningen, fordi de kan forstyrre akklimatiseringen.

Ofte stilte spørsmål

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler