Diamox og høydesyke ved bestigning av Kilimanjaro

Å bestige Kilimanjaro er en spennende ekspedisjon, men den store høyden på 5 895 meter gir risiko for høydesyke hos klatrere. For å forebygge høydesyke og hjelpe kroppen med akklimatiseringen bruker mange legemiddelet Diamox. I denne artikkelen fra Altezza Travel forklarer vi hva det er, hvordan det virker, anbefalt dosering og mulige bivirkninger.

I stor høyde blir luften tynnere, med betydelig mindre oksygen enn ved havnivå. Det kan føre til hypoksi (oksygenmangel). Noen klatrere kan merke lett oksygenmangel allerede ved 2 000 meter, selv om det er vanligere over 3 000 meter. I slike høyder oppgir U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) at oksygennivået faller til rundt 69 %, og oksygenmetningen i blodet ligger på 88–91 %. Dette skjer heller ikke alltid gradvis.

En av Kilimanjaros mest populære ruter, Lemosho, starter på 3 500 meter etter transport med bil til første leir. Det betyr at klatrere kan begynne å merke virkningene av oksygenmangel bare noen timer etter at ekspedisjonen har startet.

I de fleste tilfeller kan kroppen tilpasse seg høyder rundt 4 000 meter ved å justere pustefunksjonen for å kompensere for lavere oksygennivå. Over dette trenger den likevel støtte. Det betyr lavere tempo i oppstigningen, hyppige pauser, godt væskeinntak og nøye oppfølging av formen. Diamox (også kjent som Diacarb eller acetazolamid) brukes ofte for å støtte akklimatiseringen og forebygge høydesyke.

Hva er Diamox, og hvordan virker det?

Diamox er merkenavnet for acetazolamid, et legemiddel som opprinnelig ble utviklet som vanndrivende medisin, men som er godt kjent for evnen til å forebygge eller dempe symptomer på høydesyke, som hodepine, kvalme, svimmelhet og tretthet. Alt dette er vanlig når du kommer høyere. Diamox fremskynder kroppens tilpasning til redusert oksygennivå.

Legemiddelet hemmer delvis enzymer som binder karbondioksid med vann under respirasjonen. Dette reduserer dannelsen av karbonsyre i kroppen, bidrar til å spare oksygen og balanserer kroppens pH. Som følge av dette puster klatrere dypere og oftere, slik at mer oksygen kommer inn i blodbanen.

Diamox hjelper også med et annet vanlig høyderelatert problem: forstyrret søvn. Mange klatrere får uregelmessig pust om natten, noe som er normalt i stor høyde. Diamox bidrar til å regulere pusten, forbedrer søvnkvaliteten og lar kroppen hente seg bedre inn.

Husk at acetazolamid er vanndrivende, så hyppig vannlating under bestigningen er en normal bivirkning. Dette skyldes også økt væskeinntak. Fotturister anbefales å drikke minst 4 liter vann per dag.

Diamox: effekt, studier og anbefalinger

Forebyggende bruk av Diamox reduserer risikoen for symptomer på høydesyke med rundt 48 % sammenlignet med placebo. Denne konklusjonen kommer fra International Society of Travel Medicine, med forskningsresultater publisert på nettstedet til U.S. National Library of Medicine. Høye doser er ikke nødvendig: 250 mg per dag er nesten like effektivt som større mengder.

Internasjonale helse- og reiseorganisasjoner har tydelige retningslinjer for acetazolamid. For eksempel anbefaler Wilderness Medical Society, en ledende faginstans innen høydemedisin, sterkt å vurdere Diamox for å forebygge høydesyke. CDC oppgir også at ruter som går til Everest Base Camp eller toppen av Kilimanjaro, har 30–40 % risiko for høydesyke. Diamox kan gjøre bestigningen tryggere og mer behagelig.

Når det er sagt: Selv om studier bekrefter legemiddelets effekt, gir det ikke 100 % beskyttelse. En feltstudie på Kilimanjaro, ledet av Stuart J. Jackson fra University of Edinburgh, fant at forebyggende bruk av Diamox hadde liten effekt ved raske oppstigninger uten tilstrekkelig tid til akklimatisering. Derfor anbefaler Altezza en reiserute på minst 7 dager og at du følger guidens instrukser, særlig om væskeinntak og tempo i oppstigningen. Dette er nøkkelen til å nå toppen.

Når bør du ta Diamox mot høydesyke?

Den vanlige forebyggende rutinen er å begynne med Diamox 1 dag før oppstigningen og fortsette gjennom hele ekspedisjonen. Anbefalt voksendose er 125 mg 2 ganger daglig (morgen og kveld). Denne dosen gir best balanse mellom effekt og få bivirkninger.

Du kan også begynne med Diamox på bestigningsdagen eller etter at symptomer oppstår. I sistnevnte tilfelle er det behandling, ikke forebygging. De internasjonale organisasjonene nevnt over anbefaler sterkt å starte tidlig ved forebyggende bruk.

Bivirkninger og kontraindikasjoner ved Diamox

Ved forebyggende doser er bivirkningene av Diamox vanligvis milde. De vanligste er økt vannlating og prikking eller lett nummenhet i fingrene. Dette kan være ubehagelig, men er ufarlig og forsvinner som regel når du slutter med legemiddelet.

Andre mulige bivirkninger er lette fordøyelsesplager (som kvalme eller nedsatt matlyst), svimmelhet, endret smakssans og, i sjeldne tilfeller, øresus eller tett nese. Tretthet, døsighet eller økt energi regnes også som normale reaksjoner.

Vær særlig forsiktig ved allergier eller individuell intoleranse. Hvis du noen gang har hatt en allergisk reaksjon på sulfonamider, er Diamox kontraindisert. Ved usikkerhet, eller hvis du er gravid eller planlegger graviditet, bør du rådføre deg med lege.

Diamox bør også unngås av personer med kroniske tilstander, som sykdom i nyrer, lever eller binyrer, eller obstruktiv lungesykdom. For friske personer er det likevel som regel trygt.

Alternativer til Diamox

Noen klatrere og guider bruker andre legemidler for å forebygge eller behandle høydesyke. Alternativer inkluderer:

• Ibuprofen og andre NSAID-preparater: Nyere studier viser at vanlig ibuprofen kan redusere høyderelatert hodepine og andre symptomer. Likevel er det mindre effektivt enn Diamox og anbefales vanligvis bare hvis Diamox er kontraindisert.
• Ginkgo biloba: Dette planteekstraktet ble tidligere antatt å kunne forebygge høydesyke. Studier har imidlertid vist sprikende resultater. Forskning fra University Health Sciences Research Foundation i Colombia fant at det bare hadde effekt når det ble brukt sammen med Diamox. I dag anbefaler ikke internasjonale helseorganisasjoner ginkgo på grunn av usikre data.
• Oksygen og hypoksisk trening: Noen klatrere gjennomfører hypoksisk trening før reisen eller bruker oksygen på flaske i høyden. Forhåndsakklimatisering innebærer å simulere forhold med lavt oksygennivå (for eksempel kondisjonstrening med spesialmasker), men dette brukes vanligvis av profesjonelle fjellklatrere som forbereder seg på langt høyere fjell. For Kilimanjaro er det bedre å konsentrere seg om fysisk form og, hvis mulig, ta en kort fottur i moderat høyde 1 måned før reisen.
• Oksygen på flaske brukes ofte på Kilimanjaro. Altezza Travel har et lager på rundt 500 oksygensystemer, men disse brukes bare ved alvorlige symptomer på høydesyke, ikke forebyggende. Tilført oksygen kan bidra til å lindre tilstanden hos en klatrer, men kontinuerlig bruk kan hemme kroppens naturlige akklimatisering.
• Dexamethasone: En effektiv behandling mot høydesyke, men den fremskynder ikke akklimatiseringen. Den virker ved å redusere betennelse og brukes først og fremst i nødsituasjoner eller ved raske oppstigninger uten forberedelse, som redningsaksjoner.

Kort oppsummert er Diamox et dokumentert legemiddel for forebygging og behandling av høydesyke. Effekten er bekreftet i vitenskapelige studier, også i forbindelse med bestigning av Kilimanjaro. Legemiddelet fremskynder kroppens akklimatisering til stor høyde og reduserer risikoen for akutte symptomer på høydesyke betydelig. Sammen med andre akklimatiseringsstrategier for Kilimanjaro kan Diamox gjøre reisen til «Afrikas tak» betydelig mer komfortabel og trygg.

Diamox på Kilimanjaro: vanlige spørsmål og korte fakta

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler