Snør det i Afrika?

Brennende sol året rundt, trykkende varme og tørke – dette er bildet mange forbinder med Afrika. Det stemmer bare delvis. Kontinentet rommer flere klimasoner, med alt fra ørkener til store tropiske skoger, høye fjellkjeder med isbreer og til og med snøfonner. Snøfall er naturligvis sjeldent, og forekommer som regel på fjelltopper.

Kort sagt er Afrika altfor variert til å passe inn i stereotype beskrivelser. Her gir vi et mer fullstendig og presist bilde, med en oversikt over de mest snørike stedene på kontinentet.

Snø i ekvatorial-Afrika. Får Afrika snø?

I den ekvatoriale delen av kontinentet er klimaet varmt, med svært høy luftfuktighet og mye sesongnedbør. Snø finnes her fra høyder over 4 500 meter. Det beste stedet å se etter den er Øst-Afrika: på toppene av Kilimanjaro, Mount Kenya, Rwenzori og Simien-fjellene.

1. Snø på Kilimanjaro i Tanzania

Afrikas høyeste fjell (5 895 meter) ligger svært nær ekvator. Kilimanjaro ligger i Tanzania, i nasjonalparken med samme navn. Avhengig av tid på døgnet og høyde kan været på fjellet gå fra svært varmt til ekstremt kaldt i løpet av 1 dag.

Den store høyden på Afrikas høyeste topp, sammen med ekvatoriale passatvinder, gjør klimaet i de øvre delene av Kilimanjaro nokså kjølig. Ved foten av Kilimanjaro ligger gjennomsnittstemperaturen på 21–27 °C, mens nattemperaturene på Uhuru Peak kan variere mellom -7 °C og -29 °C. Hvis du planlegger en ekspedisjon for å bestige Kilimanjaro, bør du forberede deg ikke bare på varme og behagelige forhold, men også på regn, vind, kulde og snø.

Monsuner fra Indiahavet møter fjellet. Luft som stiger, kjøles ned og slipper fuktigheten som regn og snø ved toppen. Den viktigste regntiden varer fra mars til mai, med en kortere regnperiode i november.

Kilimanjaro-ekspedisjoner går året rundt, men bestigningen er mer krevende i regntiden. Den mest komfortable tiden å nå toppen på er fra slutten av desember til begynnelsen av mars og fra midten av juni til slutten av oktober. I de øvrige månedene dominerer kraftig regn, og Tanzanias stadig mer uforutsigbare klima gjør det vanskelig å varsle forholdene nøyaktig. Derfor er det viktig å være forberedt på raske endringer.

2. Snø på Mount Kenya i Kenya

Mount Kenya ligger nær ekvator. Ved foten av fjellet ligger byen Nanyuki, der du finner et skilt som markerer ekvatorlinjen, en kjent lokal severdighet.

Fjellet rager 5 199 meter, med 11 isbreer ved toppen. Fra foten til toppen passerer du ulike klimasoner som kan være svært forskjellige. De sørøstlige fjellsidene er for eksempel svært fuktige og dekket av tett skog. Ved toppen faller det ofte snø, som tilfører isbreene ny masse.

Mount Kenya er landets høyeste fjell og det nest høyeste i Afrika etter Kilimanjaro.

Snøfall på fjellet forekommer fra mars til desember, i regntiden. Du møter likevel bare snø hvis du bestiger fjellet til rundt 4 300 meters høyde. I tørketidene, fra januar til februar og fra juli til oktober, blir været på fjellet mer stabilt og solrikt. I disse månedene synker nedbøren til et minimum, og snøen uteblir. Sikten blir bedre og gir klatrere utsyn mot de markante isbreene.

3. Snø i Rwenzori-fjellene i Uganda

Midt på det afrikanske kontinentet, blant tropiske regnskoger på grensen mellom Kongo og Uganda, ligger de snødekte toppene i Rwenzori-fjellene. Det antas at disse fjellene en gang var kjent som de gåtefulle "Månens fjell". Navnet kan ha oppstått fordi konturene bare blir synlige i måneskinn, mens den tette tåken i den tropiske skogen skjuler toppene om dagen.

Det moderne navnet Rwenzori kan spores tilbake til språket til det lokale ToroToro er et folk som lever i den vestlige delen av Uganda og tilhører bantugruppen.-folket: "Rwenjura". Uttrykket kan oversettes som "regnskaper" eller "skyenes konge", et passende navn med tanke på at det regner i disse fjellene omtrent 300 dager i året.

Rwenzori-kjeden strekker seg over 120 kilometer og består av 6 hovedmassiver. Den høyeste toppen er Margherita Peak på Mount Stanley, som når 5 109 meter, etterfulgt av Speke på 4 890 meter og Baker på 4 844 meter. De andre massivene er Emin på 4 798 meter og Jessi på 4 715 meter, mens Luigi di Savoia når 4 627 meter. Toppene er adskilt av dype daler dekket av tett tropisk skog, der det er varmt og fuktig i lavere høyder. Ved toppen faller temperaturen derimot ofte under frysepunktet.

Isbreer finnes i fjellsidene på Stanley, Speke og Baker fra rundt 4 400 meters høyde, der snøfall blir vanligere.

I Rwenzori-området forekommer tåke og regn ofte. Samtidig finnes det 2 tørketider. Den første begynner i juni/juli og varer til august, og den andre går fra desember/januar til februar. Dette er de beste periodene for bestigning.

Hele Rwenzori-fjellsystemet var en gang dekket av is, men i dag finnes restene av den tidligere isutbredelsen bare på de 3 høyeste fjellene, med mest på Stanley. Noen data tyder på at all isen på Rwenzori-toppene kan være borte innen 2030. Stanley er det høyeste fjellet i Kongo og Uganda og det 3. høyeste i Afrika etter Kilimanjaro og Mount Kenya. Nordsiden av Stanley er dekket av snø og is og leder direkte mot toppen.

4. Snø i Simien-fjellene i Etiopia

I Etiopia finnes det også enkelte fjellområder der snøfall er observert på ulike tidspunkter. Slike naturfenomener er likevel svært sjeldne her. Det høyeste punktet i Simien-fjellene når 4 533 meter. Likevel er det nesten umulig å se snødekke her, fordi snøen smelter for raskt.

Snø i det sørlige Afrika

Sør-Afrika ligger på den sørlige halvkule, og dermed ganske langt fra ekvator. Årstidene er derfor motsatt av dem på den nordlige halvkule. Sommeren kommer i desember og varer til februar, mens vinteren starter i juni og slutter i august. Dette er et område med varierte klimaer, der du også kan oppleve snøfall.

Det finnes 2 hovedområder i det sørlige Afrika der det faller snø noenlunde regelmessig: Sør-Afrika og Lesotho. Sør-Afrika har mange typer økosystemer, fra høye fjell til savanner, gressletter, skoger og til og med tundra. Kongeriket Lesotho er også verdt å merke seg. Landet er helt omgitt av Sør-Afrika og ligger mer enn 1 000 meter over havet. I tillegg er snø observert i solrike Namibia, selv om betydelige snøfall her er sjeldne. La oss se nærmere på hvert av disse områdene.

1. Snør det i Sør-Afrika?

Det korte svaret er ja. Her er hvor og når du kan finne snø.

Cederberg-fjellene

Cederberg-kjeden i Western Cape ligger rundt 300 kilometer nord for Cape Town og består hovedsakelig av sandstein. Klimaet her er særegent: ekstremt varmt og tørt om sommeren og svært vått om vinteren. Ved foten av fjellene kommer nedbøren gjerne som regn, mens toppene ofte er dekket av snø om vinteren.

I juli 2024 falt det snø under en safari i Sør-Afrika. Selv om det var vinter i denne delen av kontinentet, var hendelsen uventet og overraskende. Videoer av dyr i snøen i Cape Town spredte seg raskt på nettet. Løver, neshorn, elefanter og til og med sjiraffer med snø på hodet og ryggen vakte stor oppmerksomhet.

Sutherland

Dette er et av de kaldeste stedene i Sør-Afrika, der snø i vintersesongen er ganske vanlig, selv om den bare faller omtrent 1 gang i måneden. Det skjer vanligvis i juni, juli og august. Vintertemperaturene her faller til et gjennomsnitt på -2 °C. Det kalde klimaet skyldes høyden, med regionen liggende 1 458 meter over havet.

I juli 2023 falt det snø i Johannesburg, en av Sør-Afrikas største byer. Snø er sjeldent i byen, noe som gjorde hendelsen spesielt merkbar. Det var det første snøfallet på over 10 år. Før dette var forrige snøfall i Johannesburg i 2012.

Rhodes

Denne lille landsbyen ligger i Drakensberg-fjelleneDrakensberg-fjellene er et fjellsystem i Sør-Afrika, Lesotho og Eswatini. Det høyeste punktet er Thabana Ntlenyana, som ligger i Lesotho og rager 3 482 meter. og har et subtropisk høylandsklima, med milde somre og tørre, kjølige vintre med sporadiske snøfall.

Rhodes ligger på litt over 1 800 meters høyde. Landsbyen er også startpunkt for det årlige vinterarrangementet Rhodes Trail Run. Dette er et 52 kilometer langt løp i ulendt terreng, som går gjennom grensen til Lesotho og langs de snødekte markene ved Ben MacDhuiBen MacDhui er den høyeste toppen i Eastern Cape-provinsen i Sør-Afrika, på 3 001 meter..

I Drakensberg finner du også Tiffindell, et sørafrikansk skianlegg der du kan stå på ski og snowboard 3 måneder i året. South African Mountain Club (MCSA) og Ski Club of the University of Cape Town har utstyrt området med skihytter. Vintersport i Cape-området er likevel avhengig av sesongens snø.

Hogsback

Dette er en annen liten landsby i Amatola-fjellene, på 1 963 meters høyde. Det kjølige oseaniske klimaet her sammenlignes ofte med engelsk vær, med en gjennomsnittlig vintertemperatur på rundt 3,5 °C. Selv om det er sjeldent, snør det her et par ganger i året, takket være landsbyens høye beliggenhet.

2. Snø i Lesotho

Et av få afrikanske land der snø ikke er et så eksotisk fenomen, er Lesotho i det sørøstlige Afrika. Dette høylandsriket er helt omgitt av Sør-Afrika, og snøfall forekommer langt oftere her enn i andre afrikanske land.

Lesotho er faktisk det eneste landet i verden der hver kvadratmeter land ligger mer enn 1 000 meter over havet. Over 80 % av kongeriket ligger enda høyere, over 1 800 meter. Noen områder overstiger den svært høye høyden på 3 000 meter. Snø faller oftest fra mai til september, og i høyereliggende områder kan det falle snø nesten året rundt. Dette innlandslandet er også hjem for Afriski, det 2. skianlegget i det sørlige Afrika.

3. Snø i Namibia

Namibia har mer enn 300 soldager i året. Vintrene er vanligvis tørre, med regntider mellom september og november og igjen fra februar til april. Nedbøren er liten, og lange tørkeperioder er vanlige.

Likevel er snø observert i Namibia, selv om det skjer svært sjeldent. Det siste registrerte snøfallet fant sted i juni 2022.

Finnes det snø i Nord-Afrika?

I den nordlige delen av kontinentet er årstidene kjent for mange av oss. Vinteren varer fra desember til februar, og sommeren går fra juni til august. Klimaet i disse regionene er stort sett tørt og ørkenpreget, med ekstrem varme og lite nedbør. I høyere områder og i Sahara kan nattemperaturene likevel falle under frysepunktet. Selv om det er sjeldent, faller det av og til snø i disse områdene. Snøfall er blant annet registrert i Tunisia, Marokko og Algerie under spesielt kalde vintre.

1. Snø i Tunisia

Snø i Tunisia er unntaket, ikke regelen. I vintermånedene kan det likevel bli ganske kaldt på de høyeste fjelltoppene. Snøfall er observert i områder som Djebel ZaghouanDjebel Zaghouan er et fjell og det høyeste punktet i det østlige Tunisia, med en høyde på 1 295 meter., Jebel ech ChambiJebel ech Chambi er det høyeste fjellet i Tunisia, 1 544 meter over byen Kasserine i den vest-sentrale delen av landet. og andre nærliggende fjell.

Snøfall i en varm ørken kan virke usannsynlig, men i løpet av de siste tiårene har det falt snø flere ganger i Saharaørkenen. Det nyeste snøfallet skjedde i januar 2022.

2. Snø i Marokko

Når man snakker om snø i Marokko, er det AtlasfjelleneAtlasfjellene er en fjellkjede i Nord-Afrika som skiller Saharaørkenen fra Middelhavet og Atlanterhavet. Fjellkjeden strekker seg 2 500 kilometer, og det høyeste punktet er Mount Toubkal, som når 4 167 meter. som ofte nevnes, særlig Høy-AtlasHøy-Atlas er en fjellkjede som inngår i Atlasfjellene og ligger i den vestlige delen av Nord-Afrika, i Marokko. Fjellkjeden strekker seg fra Atlanterhavskysten til grensen mot Algerie i øst. Lengden er rundt 700 kilometer, og maksimal høyde er 4 165 meter ved Mount Toubkal. og Mellom-AtlasMellom-Atlas er en fjellkjede i Marokko og en del av Atlasfjellsystemet. Den dekker et område på 23 000 km² og strekker seg 350 kilometer. Det høyeste punktet er Mount Bou Nasser, som når 3 340 meter.. Snøfall er ganske vanlige her. Byen Ifrane, ofte omtalt som "Marokkos Sveits", ligger for eksempel 1 665 meter over havet og er kjent for alpinpreget arkitektur og snørike vintre. Ifrane har også et skianlegg med samme navn. Et annet kjent skiområde er Oukaïmeden, som ligger 2 600 meter over havet, der turistsesongen varer fra desember til april.

3. Snø i Algerie

I dette landet er klimaet hovedsakelig tørt og ørkenpreget, så snø er ganske sjeldent. En del av Algerie rommer likevel Lille AtlasLille Atlas, eller Anti-Atlas, er en fjellkjede som inngår i Atlasfjellsystemet. Den ligger i Marokko, Algerie og Tunisia. Det høyeste punktet er Mount Lalla Khedidja, som når 2 308 meter., der snøfall forekommer fra tid til annen.

Klimaendringer i Afrika

Spørsmålet om raskt skiftende værforhold på kontinentet har blitt stadig mer presserende de siste årene. Afrika regnes som en av verdens mest sårbare regioner, der værmønstrene endrer seg i et nesten katastrofalt tempo. Slike ukontrollerbare klimavariasjoner kan redusere jordbruksproduksjonen, true matsikkerheten og tappe vannressursene kraftig.

Det er ventet at en sannsynlig global temperaturøkning på 1,5 °C i de neste tiårene vil påvirke nesten hele planeten og føre til en samlet økning i gjennomsnittlig nedbør. Afrika varmes imidlertid allerede opp raskere enn resten av verden.

I grafen over representerer rødt varmere verdier og blått kjøligere verdier. Gjennomsnittstemperaturen fra 1971–2000 er brukt som referansepunkt for endringene. Datakilde: Berkeley Earth.

Alle disse klimaendringene har de siste årene ført til uforutsigbare og ustabile værmønstre i Afrika. Isbreene på Kilimanjaro, som har trukket seg tilbake gjennom det siste århundret, forventes å forsvinne helt i løpet av noen tiår på grunn av stigende temperaturer. 

Akkurat nå er det fortsatt mulig å oppleve snødekte topper som reiser seg over ekvatoriale regnskoger og varme savanner. Kanskje det beste stedet å oppleve dette er Kilimanjaro i Tanzania, verdens høyeste frittstående fjell.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler