Furtwängler-breen – Kilimanjaros viktigste isbre

Furtwängler-breen er den mest kjente isbreen på Kilimanjaro i Afrika. Den ligger nær hovedtoppen, Uhuru, og tiltrekker mange reisende som vil bestige Kilimanjaro og oppleve breen før den forsvinner.

I dag er Furtwängler-breen en rest av det som en gang var en stor iskappe som dekket nesten halvparten av Kilimanjaros sentrale krater. Kilimanjaro, et fjellmassiv med 3 vulkankjegler (Shira, Mawenzi og Kibo), har alle sine tropiske isbreer samt isfeltIsfeltene på Kilimanjaro, særlig det nordlige og det sørlige isfeltet, er store rester av fjellets tidligere omfattende iskappe på sidene av Kibo. på Kibo.

Til å begynne med ble Kilimanjaros isbreer dannet for rundt 11 700 år siden. De skapte en enorm iskappe som dekket toppen og rant ned langs kraterveggene i store isstrømmer. Gjennom årtusener smeltet breene og ble delt opp. Man antar at Furtwängler-breen har eksistert som en egen formasjon siden midten av 1600-tallet.

Walter Eugen Georg Furtwängler bodde i det som i dag er Tanzania fra 1909 til 1913, der han arbeidet som plantasjeeier. Han deltok blant annet i en ekspedisjon til Tendaguru, der forskere oppdaget skjeletter av nye dinosaurarter. I Tendaguru fant arkeologer knoklene etter Giraffatitan, med et 13 meter høyt skjelett som ble verdens høyeste.

I desember 1912 organiserte Walter Furtwängler en ekspedisjon til toppen av Kilimanjaro for den reisende Siegfried König. Den gikk inn i historien som den første bestigningen på truger. På den tiden var det fortsatt mer snø enn is på fjellet. Furtwängler og König ble medlemmer av den 3. gruppenDe 2 første gruppene som nådde Kilimanjaros topp, var Hans Meyer og Ludwig Purtscheller i 1889, og Max Lange og topografen Weigele i 1909. som nådde Kilimanjaros høyeste punkt. Ekspedisjonen huskes fordi de 2 tyskerne kjørte ned fra toppen på ski. Alpint i Afrika nær ekvator var det ingen som hadde gjort før. Senere ble breen oppkalt etter Furtwängler til minne om hendelsen.

Walter Furtwängler havnet igjen i tyske medier i 2015, da 10 av etterkommerne hans, blant dem den kjente tyske skuespilleren Maria Furtwängler, fulgte sporene hans til Kilimanjaro og besteg toppen. 

Finnes det fortsatt en isbre på toppen av Kilimanjaro?

Ja, Furtwängler-breen på Kilimanjaro finnes fortsatt, men den krymper raskt.

Altezza Travels bestigning av Kilimanjaro og besøk til Kilimanjaro-breene

De første nøyaktige beregningene vi kan stole på, ble gjort med gamle fotografier. På et foto fra 1929 hadde Furtwängler-breen for eksempel et anslått areal på 120 000 kvadratmeter.

Det videre istapet skjedde raskt på grunn av sublimasjonSublimasjon er en kjemisk prosess der is går direkte over til vanndamp, uten først å bli flytende vann., forvitring og smelting. Dette gjelder ikke bare Furtwängler-breen, men alle de andre isbreene på Kilimanjaro. Noen av dem er allerede borte.

Dette er heller ikke unikt for Kilimanjaro. Andre tropiske isbreer trekker seg tilbake på alle de høyeste fjellene i Øst-Afrika. Kilimanjaro har likevel fortsatt det største volumet av isdekke. I 1912 var det samlede arealet av Kilimanjaros isbreer 11,4 kvadratkilometer. Ved utgangen av 2021 var det redusert til 0,98 kvadratkilometer. Med andre ord har breene blitt 11 ganger mindre på litt over 100 år.

Det samme gjelder Mount Kenya i Kenya og Rwenzori-fjellene i Uganda og Den demokratiske republikken Kongo. Sammenlignet med mengden isformasjoner i 1900 har Kilimanjaro igjen 8,6% av sitt bredekke, Rwenzori 5,8% og Mount Kenya bare 4,2%.

Når det gjelder Furtwängler-breen, hadde arealet i 1979 bare gått litt tilbake, til 113 000 kvadratmeter. I årene som fulgte økte imidlertid hastigheten betydelig: I 2000 var breens areal nesten halvert, til 60 000 kvadratmeter.

Mellom 2000 og 2009 mistet breen ytterligere 50% av tykkelsen. Disse målingene ble mulige gjennom årlige prøver. Siden 2000 har glasiologen Douglas Hardy fulgt de tropiske isbreene på Kilimanjaro kontinuerlig. Dataene hans gir viktig innsikt i hvor lenge denne breen kan bli liggende.

Vi målte breens areal ved hjelp av satellittbilder. I 2023 var det omtrent 10 400 kvadratmeter.

Når vil Furtwängler-breen forsvinne?

Etter den raske tilbakegangen for Kilimanjaro-breen på 2000-tallet kom det mange beregninger. Forfatterne beregnet den gjennomsnittlige årlige hastigheten for istapet og forsøkte, med utgangspunkt i breens totale areal, å anslå når den ville forsvinne helt.

Breen smeltet til tider raskere, deretter litt langsommere. Flere årstall ble foreslått: først 2020, deretter 2022, og nå sies det ofte at Furtwängler-breen vil forsvinne i 2025. Den er likevel fortsatt synlig på Kilimanjaros topp, både på satellittbilder og på nært hold for dem som ser den under bestigninger. Det ser ut til at ingen kan fastslå breens siste år med sikkerhet. Derfor bør alle prognoser behandles med forsiktighet.

De som vil se Furtwängler-breen, har stadig mindre tid. Hvis du vil oppleve den, kan du bli med i en av våre bestigningsgrupper. Vi setter opp en Kilimanjaro-reise som inkluderer et besøk til breen. Gi reisekonsulenten din beskjed på forhånd hvis du ønsker dette i programmet, siden bestigningsgruppene vanligvis ikke besøker isbreene som standard.

En ekspedisjon med overnatting i krateret er den beste måten å sikre at du får se Kilimanjaros isbreer.

Hvorfor krymper Furtwängler-breen, og kan det stoppes?

Den viktigste faktoren bak tilbakegangen for Furtwängler-breen og alle andre isbreer på Kilimanjaro, inkludert de vestlige, nordlige og sørlige isfeltene, er økningen i globale temperaturer, altså global oppvarming. Jo høyere oppe man kommer, desto tydeligere blir temperaturendringene.

For Kilimanjaros isbreer er nedbør avgjørende, både hvor ofte den kommer og hvor mye som faller. Selv om det fortsatt snør på Kilimanjaro i dag, er snømengdene de siste tiårene ikke nok til å beskytte isformasjonene mot solstråling. Naturlig påfyll av de tropiske isbreene er det ikke snakk om. På kartet over ser du hvor raskt Kilimanjaros isbreer har smeltet. Færre monsunskyer som kan skjerme isen mot solen, sammen med sjeldnere og svakere snøfall, henger sammen med endringer i forholdene i Indiahavet. Dette er en følge av global oppvarming og generelle klimaendringer på jorden.

Kort sagt kan ikke forsvinningen av Furtwängler-breen stoppes. Sammen med alle de andre isbreene på Kilimanjaro, samt breene på Mount Kenya og Rwenzori, vil den forsvinne innen midten av dette århundret. Mennesker har observert denne prosessen siden slutten av 1800-tallet. Dessverre skjer det samme ikke bare i Øst-Afrika, men også i alle andre deler av verden.

Finnes det fortsatt håp for Kilimanjaro-breene? Overraskende nok er svaret "kanskje" heller enn et klart "nei". Paradoksalt nok kan global oppvarming knyttet til klimaendringer, under visse forhold, føre til større isdekke på Kilimanjaro. Økt fordamping over Indiahavet, kombinert med gunstige vinder, kan gi mer nedbør på fjellet og dermed mer snø og is i toppområdet. Selv om slike prognoser er usikre, og de fleste av disse breene trolig vil forsvinne i nær fremtid, finnes det fortsatt et lite håp for disse iskjempene ved ekvator.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler