Bagamoyos hemmeligheter: fra sentrum for slavehandel til Tanzanias kulturarv

Bagamoyo er en historisk kystby ved Indiahavet i Tanzania, offisielt grunnlagt mot slutten av 1700-tallet. Da arabiske bosettere kom hit, utviklet byen seg til et viktig handelssentrum. Under den tyske koloniseringen lå administrasjonen herfra som tyskerne styrte alle koloniene sine i Øst-Afrika. Etter 1. verdenskrig tok britene over Bagamoyo, og byens betydning som strategisk handelsknutepunkt avtok gradvis. I dag er Bagamoyo hovedstad i distriktet med samme navn i Pwani-regionen, et rolig sted på UNESCOs verdensarvliste med rik kultur- og arkitekturarv.

Bagamoyos historie

Byen vokste frem på stedet der den gamle swahililandsbyen Kaole lå, med røtter tilbake til 700-tallet. I løpet av 700- og 800-tallet begynte arabere kjent som "Shirazi" å slå seg ned her. På dette tidspunktet besto mesteparten av Bagamoyos befolkning av lokale bønder og fiskere. Araberne handlet med fisk, salt og plantegummiPlantegummi er et naturlig stoff som finnes i plantesaft og treharpiks, og som skilles ut ved mekanisk skade eller enkelte sykdommer. I industrien brukes dette høymolekylære karbohydratet som fortykningsmiddel, stabilisator og emulgator., men Bagamoyo var fortsatt en liten og lite bemerket havnelandsby.

Neste vendepunkt i byens vekst kom på 1300-tallet. Mange Shirazi-flyktninger kom til den østafrikanske kysten for å unnslippe den mongolske invasjonen, som hadde erobret den arabiske byen Shiraz.

Men Bagamoyos betydning begynte først 4 århundrer senere. På 1700-tallet hadde arabiske handelsmenn gjort byen til et strategisk viktig sentrum, endepunktet for ruten der slavekaravaner fra innlandet kom frem. Velstående muslimske familier slo seg ned i Bagamoyo, innførte skatteinnkreving og handlet med salt utvunnet ved Nunge-kysten nær byen.

På 1800-tallet koloniserte tyskerne regionen og gjorde Bagamoyo til hovedstad. Byen ble et viktig administrativt sentrum, der de tyske kolonisatorene styrte alle sine østafrikanske kolonier. Bagamoyo var likevel hovedstad i bare 2 år. Den grunne havnen dekket ikke kolonisatorenes behov, og administrasjonen ble derfor flyttet til Dar es Salaam.

Under 1. verdenskrig mistet det tyske keiserriket alle koloniene sine. Bagamoyo kom under britisk kontroll og mistet gradvis statusen som viktig handels- og administrasjonssentrum. Byen ble igjen bebodd av fiskere og småhandlere, mens kolonialarkitekturen forfalt og delvis ble til ruiner.

Den lokale havnen var en gang en av de viktigste handelshavnene på hele den østafrikanske kysten. Den var siste stopp for slave- og elfenbenskaravaner, som ble drevet til fots fra Tanganyikasjøen. Fra Bagamoyo ble de fraktet til Zanzibar og deretter sendt videre til ulike deler av verden. I dag er Bagamoyo en rolig by med en særpreget historie, der noen få tyske kolonibygninger står igjen som påminnelser.

Hvordan kommer du deg til Bagamoyo?

Byen ligger 75 km nord for Dar es Salaam, ved kysten av Zanzibar-kanalen, rett overfor øya Zanzibar. Fra Dar es Salaam kan du ta buss fra den sentrale busstasjonen flere ganger om dagen. Du kan også ta taxi. Reisetiden med bil varierer fra 1 til 3 timer, avhengig av trafikken.

Mange internasjonale flyselskaper flyr til Dar es Salaam, blant annet Air Tanzania, Kenya Airways, flydubai, Emirates, Turkish Airlines, American Airlines, Air India, British Airways, Air Canada, Japan Airlines, Air France og andre. 

Hovedflyplassen i Dar es Salaam er Julius Nyerere International Airport (DAR/HTDA).

Bagamoyos historiske arv

Byens koloniale fortid har satt tydelige spor i bybildet. Noen arkitektoniske monumenter er bevart, og gir et nært innblikk i Øst-Afrikas historie.

Kaole-ruinene

Landsbyen Kaole, offisielt kjent som Pumbuji, er et av de eldste stedene i regionen. Da Shiraz, hjembyen til de arabiske innvandrerne, ble angrepet av mongolene på 1200-tallet, flyktet mange til den østafrikanske kysten. Kaole-ruinene er et minne om denne tiden. De ligger omtrent 5 km øst for Stone Town, det historiske sentrum av Bagamoyo og et nasjonalt monument i Tanzania.

Det eldste byggverket på stedet, restene av en islamsk moské, er fra 1200-tallet og markerer grunnleggelsen av Kaole. Noen historikere mener at dette var den første moskeen på det østafrikanske fastlandet, bygget av Shirazi-bosetterne.

I den nordlige delen av moskeen ligger gamle gravsteder, blant dem 2 store gravsteiner med koraninskripsjoner datert til 1300-tallet.

Museet gir besøkende mulighet til å lære om byens historie gjennom den tidligere blomstrende slavehandelen. Det ligger i en gammel bygning som på 1800-tallet fungerte som gjestehus for slave- og elfenbenshandlere, og viser en uvanlig kombinasjon av islamske og østafrikanske arkitekturstiler.

Den 2-etasjes bygningen ble oppført på 1860-tallet av Mr. Said Magran Awadh, en arabisk kjøpmann som eide kokosplantasjer. Her finnes gamle mynter og keramiske husholdningsgjenstander som har overlevd flere århundrer. Besøkende kan også se andre historiske gjenstander som gir et bilde av den krevende perioden med arabisk dominans og slavehandel i regionen.

Det gamle fortet

Et gammelt steinbygg fra 1856 var en del av et fort som i 1890 kom i eie hos en kjent indisk kjøpmann. I 1894 leide han ut fortet til den tyske kolonialadministrasjonen, som brukte det som garnison.

Etter 1. verdenskrig gjorde britene bygningen om til fengsel. Etter uavhengigheten fungerte den som politistasjon frem til 1992. I dag huser det gamle fortet hovedkontoret og opplæringssenteret til Department of Antiquities.

Boma

En tidligere kolonibygning oppført mellom 1895 og 1897 som bolig for den tyske distriktsadministrasjonen. Inne i den monumentale 2-etasjes bygningen med 2 høye tårn fantes romslige konferanserom, saler, kjøkken, bad og lagerrom.

Også etter uavhengigheten fortsatte bygningen å fungere som distriktsadministrasjon for Bagamoyo under lokale myndigheter, som til slutt flyttet ut på grunn av forfallet. I 1998 fikk et kraftig regnskyll fasaden med balkongen til å rase sammen, noe som forverret tilstanden.

Fra 2009 til 2016 var bygningen stengt for restaurering. I dag står Boma tom, og fremtiden er fortsatt usikker.

Det gamle markedet

Under den arabiske bosettingen lå det lokale slavemarkedet her. Ifølge enkelte ubekreftede beretninger ble slaver ført gjennom en skjult underjordisk tunnel forbi tollen og videre til det store markedet på Zanzibar ved høyvann. Det er imidlertid ikke funnet noen underjordisk passasje som kan bekrefte dette.

I dag drives det et kunstmarked på stedet med støtte fra Bagamoyo Arts and Cultural Institute, der det undervises i tanzaniansk maleri, skulptur, drama, dans og tromming. Her kan du kjøpe malerier, keramikk og andre kunstverk laget av lokale håndverkere, en mulighet til å ta med deg et stykke østafrikansk historie hjem.

Den katolske misjonen, den eldste i Øst- og Sentral-Afrika

Den katolske misjonen i Bagamoyo ble grunnlagt i 1868. Tomten ble donert av muslimer under Sultan Majid til "Helligåndsfedrene". Den eldste katolske kirken i Øst- og Sentral-Afrika sto en gang her, men ble senere revet. Bare et tårn sto igjen, og det ble et minnesmerke. Det var her kroppen til David LivingstoneDavid Livingstone var en skotsk misjonær og oppdagelsesreisende i Afrika. Han var en av de første vestlige som tok til orde for Afrikas svarte befolkning, og han trodde på en stor fremtid for afrikanske folk og deres evne til å bli en del av verdenssamfunnet. Byer oppkalt etter ham inkluderer Livingstonia i Malawi og Livingstone i Zambia. ble oppbevart før den ble sendt til Storbritannia.

På misjonsområdet ligger en stor katolsk kirke bygget mellom 1910 og 1915, med markante altermalerier som viser scener fra slaveriets historie, et misjonærminnesmerke, en kirkegård og et pilegrimskapell. Andre bygninger omfatter Old Fathers' House, en 3-etasjes bygning med brede balkonger, oppført i førkolonial misjonsstil.

Old Fathers' House har stort behov for restaurering, særlig etter at hovedfasaden raste sammen i august 2009. I dag ligger det katolske museet i en nabobygning.

Misjonen dekker et stort område som nås via en vakker, lang allé. Her finnes en hellig grotte, en katolsk videregående skole for jenter, et katolsk sykehus, et snekkerverksted, et lærerutdanningssenter og en gammel kirkegård med gravene til de første misjonærene.

Hvert år valfarter tusenvis av katolikker fra hele Tanzania til misjonen via den kjente Mangoalleen, et menneskeskapt monument som symboliserer kampen mot slaveriet. Ifølge dokumenterte opplysninger ble alleen anlagt i 1870 av frigjorte tidligere slaver.

Den største og viktigste kulturfestivalen på det tanzanianske fastlandet

Bagamoyo arrangerer hvert år en betydelig 7-dagers kunstfestival, vanligvis i oktober eller november. Arrangementet omfatter musikk, dans, teaterforestillinger, akrobatikk og kunstutstillinger. Deltakerne er dusinvis av kreative grupper fra Tanzania, andre afrikanske land og også Europa.

Festivalen har eksistert siden 1982, og ble arrangert første gang 1 år etter at Bagamoyo Arts and Cultural Institute ble grunnlagt. Siden 1986 har den hatt status som et viktig internasjonalt kunstarrangement.

Gammel observasjonspost i et baobabtre

En beskjeden, men interessant severdighet er et gammelt baobabtre som fungerte som observasjonspost for tyske soldater frem til den britiske hæren ankom. Treet står på en liten høyde nær Institute of Arts and Culture ved den sørlige utgangen av byen, og har fortsatt solide jerntrinn som leder opp til en utsiktsplattform i toppen.

Hvor kan du bo i Bagamoyo?

Lazy Lagoon Island Lodge

Et hotellkompleks drevet av et britisk selskap, med 12 bungalower i tanzaniansk stil på et privat, inngjerdet område. Hver bungalow har klimaanlegg og veranda, og Wi-Fi er tilgjengelig. Resortet har basseng, kajakkutleie, brettseiling, snorkling, fiske og fasiliteter for dykking.

Firefly

Dette resortet ligger i sentrum av Stone Town, i en gammel restaurert bygning som opprinnelig ble oppført av arabere i 1850. Gjestene trekker frem det særpregede romdesignet, god service og stabil Wi-Fi. Det spilles livemusikk på fredager, med åpen bar og suvenirbutikker, barer og restauranter i nærheten.

Travellers Lodge

Dette komplekset består av 13 strandbungalower og 12 hagebungalower fordelt over et stort område. Alle har varmt vann og myggnett, og noen har klimaanlegg og veranda. Wi-Fi er tilgjengelig i hovedsalen og restauranten. Lodgen er omgitt av en palmehage med rundt 130 palmeslag fra hele verden, og har en fin sandstrand med romantisk utsikt over havnen.

Bomani Beach Bungalows

Dette resortet drives av et norsk selskap og tilbyr 7 dobbeltbungalower med havutsikt og et par dobbeltrom i hovedbygningen med utsikt mot stranden og hagen. Det finnes også en 3-roms bungalow for familier eller grupper. Alle boenheter har klimaanlegg og Wi-Fi, og stedet har privat strand, restaurant og bar.

Oceanic Bay Hotel & Resort

Et stort hotell med alle fasiliteter for et komfortabelt opphold omgitt av tropiske hager. Hotellet har et av de største svømmebassengene i Bagamoyo. Komplekset har over 80 standardrom, 6 suiter med balkong eller veranda, flere konferansesaler og et treningssenter. På området finnes en internettkafé og 2 store restauranter. Alle rom har klimaanlegg, telefon og Wi-Fi-ruter.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.