Mafia-øya

Mafia-øya i Tanzania byr på svært gode dykkeopplevelser og opplevelser på havet. Reisende som vil bort fra travle turiststeder og utbygde resortområder, finner klart vann, hvite sandstrender og korallrev rundt Mafia.

Mafia i Tanzania har ingen forbindelse med italienske gangstere, og du finner neppe mafiabosser blant havskilpaddenes hekkeplasser eller stimene av tropisk fisk som finnes over hele øya. Navnet «Mafia» kommer fra swahiliuttrykket Mahali pa Afya, som betyr «stedet for god helse». Vi mener at tid på denne rolige øya bare kan være godt for helsen.

Det som gjør Mafia særlig interessant, er livet i havet: fra havskilpadder og korallrev til rolige, men enorme hvalhaier. Mafia Island marinepark var det første området i Tanzania som fikk status som marinepark, og arbeider med vern og bevaring av dette viktige havområdet.

Sammen med Mafia består Mafia-arkipelet av 3 andre små øyer: Jibondo, Juani og Chole. De er mindre, men hver av disse øyene har sitt særpreg og er verdt et besøk.

Zanzibar er et mer kjent reisemål for reisende i Tanzania, mens Mafia fortsatt er langt mindre utbygd. Øya står ikke på radaren til mange reisebyråer, noe som betyr at strendene er skjermede og at dyrelivet og livet i havet er rikt. På grunn av denne mer tilbaketrukne posisjonen er det dyrere å besøke Mafia enn Zanzibar. Til gjengjeld kan det føles som om du har hele øya for deg selv. Aktiviteter på vannet, som snorkling og dykkeekspedisjoner, kan i praksis bestå av bare deg og reisefølget ditt som utforsker et korallrev eller dykker med hvalhaier.

På flere måter har Mafia beholdt preg av å være en lokal øy i Indiahavet. De fastboende på Mafia-øya er hovedsakelig fiskere og bønder. Bøndene dyrker som regel tropisk frukt og ris, mens noen også dyrker trær for cashewnøtter eller kokosnøtter. Besøkende på øya kan smake tropiske råvarer som er dyrket der.

Ting å gjøre på Mafia-øya

Mafia har mange aktiviteter knyttet til havet og stranden, for reisende som vil være aktive under oppholdet.

Havfiske

Havfiske er særlig populært i området. Her kan gjester få mulighet til å fange stor barracuda, kingfish, stor tunfisk (både gulfinnet tunfisk og dogtooth tuna), giant trevally, som kan veie opptil 50 kg, og dorado.

Den største fisken som er registrert fanget i Mafia-området, veide hele 57 kg.

Den kjente Sir Arthur Conan Doyle, forfatteren av Sherlock Holmes-fortellingene, besøkte øya i 1950 og fanget en dorado på 34 kg, som satte afrikansk rekord for denne fisketypen. Så langt vi kjenner til, står rekorden fortsatt.

Hvis du er interessert i havfiske på Mafia, er sesongen lang: over 8 måneder og dermed størstedelen av året, fra august til mars.

Du kan også vurdere å komme under Mafia Channel Tournament, som arrangeres årlig her på Mafia-øya av Kinasi Lodge, medlem av Game Fishing Association.

Se etter dyreliv

Mafia-øya er en del av Tanzania, og det betyr at du også kan se afrikansk dyreliv på øya. Besøkende kan se ville flodhester som trives i våtmarken midt på øya, i tillegg til andre dyr som vervetaper og genetkatter som beveger seg fritt rundt.

Chole Island ved Mafia er kjent for sine store flygehunder, ufarlige tropiske flaggermus som bare spiser frukt.

Fuglekikking

I Mafia-området kan fugleinteresserte se over 120 arter av tropiske fugler. Skogene nord på Mafia gir de beste mulighetene for fugleliv. Samtidig er Tanzania et sted der naturopplevelser ofte kommer i flere former: Mafia-øya er et av få steder der du kan få en god fugletur fra vannet i Indiahavet, sittende i en tradisjonell tanzaniansk dhow.

Det er en særegen måte å oppleve naturen på.

Dykking

Mafia-øya og de mindre øyene rundt byr på svært gode dykkeopplevelser. Mafia-øya er kjent i Øst-Afrika for sine naturlige, levende rev og sitt store mangfold av tropisk fisk. Området er dokumentert og gitt særskilt beskyttelse av store internasjonale organisasjoner, blant annet World Wildlife Fund (WWF).

På grunn av de viktige revene og livet i havet, og innsatsen fra internasjonale naturvernorganisasjoner, ble Mafia Island marinepark opprettet i 1995. Dette var Tanzanias første marinepark og et viktig tiltak for å beskytte og bevare havområdene i Indiahavet langs Tanzanias kyst.

Dykking rundt Mafia-øya gir mulighet til å se over 50 typer koraller og nær 500 fiskearter. I det klare, varme vannet kan dykkere se stimer av sterke oransje og neongule fisk, få øye på sjøhester og se naturlige koraller i former og størrelser som minner om skulpturer under vann. Korallrevene rundt Mafia gir dykkere noe av det mest artsrike livet i havet langs den østafrikanske kysten. Blant de marine pattedyrene dykkere og snorklere kan møte rundt Mafia-øya, er knølhval, spermhval og delfiner.

Ved Kinasi Lodge ligger et kjent dykkested kalt «The Pinnacle», en høy korallformasjon på 12 meter. Størrelsen tiltrekker fisk og aktivt liv i havet fra et større område, og gjør dette til et godt sted for å se noen av de mer sky artene under vann. Noen gjester har også sett murener her.

Andre populære dykkesteder i området er Forbes Bay og Dindini North Wall. Dykkere bør vurdere å besøke Mafia-øya i månedene desember til mars for de beste dykkeopplevelsene, selv om det er mulig å dykke året rundt.

Dykking med hvalhaier

Haier? Dykke med haier!?!

Ja, dykke med hvalhaier.

Noen eventyrlystne reisende foretrekker kanskje den mer ekstreme opplevelsen av å svømme med hvithai, slik man kan gjøre steder som Sør-Afrika. Å svømme med hvalhaier er noe helt annet.

Hvalhaier er vakre, sky dyr som ikke er farlige for mennesker. Som navnet antyder, ligner de hvaler, ikke bare i størrelse, men også i kosthold: hvalhaier spiser plankton. Dykking med hvalhaier i det tropiske vannet i Indiahavet er en rolig opplevelse, der besøkende kan møte naturen på nært hold og på en trygg måte. Disse flekkete kjempene kan bli opptil 8 meter lange og gjør sterkt inntrykk på dykkere. Samtidig bør dykkere bevege seg langsomt og varsomt i vannet. Til tross for størrelsen blir hvalhaier lett skremt og kan svømme bort hvis de føler seg utrygge.

Den beste tiden å svømme med hvalhaier er fra oktober til februar. Da fører monsunvindene fra nord vann ned fra Rufiji-elven, som er rikt på plankton, hvalhaienes foretrukne mat. Hvalhaiene samler seg langs vestkysten av Mafia-øya for å spise plankton, og dykkere kan svømme med disse store dyrene.

Hvordan organiseres svømmeturer med hvalhaier?
Reisende blir med på en tur for å se hvalhaier. Når båten har gått ut i farvann der hvalhaiene er kjent for å svømme, tar det vanligvis kort tid, 15-20 min, å få øye på dem.

Når de er observert, stanser båten slik at de sky dyrene kan venne seg til båtens nærvær. Deretter går dykkerne rolig ut i vannet og svømmer blant disse store, men ufarlige haiene.

Snorkling

Hvis du ikke er utdannet dykker, finnes det mange gode steder å snorkle og oppleve Mafias levende rev og mangfold av tropiske fiskearter. Noen av stedene ligger i rolige, grunne farvann og passer for besøkende som ikke er sterke svømmere.

Besøk Kilindoni Town

Kilindoni Town på Mafia-øya har noen få fasiliteter, blant annet bank og postkontor. Byen har også et lokalt marked med ferske råvarer, fisk og sjømat.

En kort kjøretur på 30 min fra Kilondoni ligger Kisimani-området, på den sørvestlige delen av øya. En gang var dette et livlig senter med et vakkert palass. I dag står bare ruinene igjen som vitnesbyrd om stedet som en gang lå her. Noen gjenstander funnet i området er datert tilbake til 600 f.Kr. Ifølge legenden lot herskeren murerne og bygningsarbeiderne få hendene kuttet av, slik at ingen noensinne skulle kunne gjenskape palasset hans et annet sted. Handlingene hans kan ha bidratt til Kisimanis fall.

Overnatting på Mafia

Kinasi Lodge

Kinasi Lodge er det mest anbefalte overnattingsstedet på Mafia-øya, med svært god gjestfrihet og god mat. Kinasi Lodge har alt som trengs for å hjelpe gjester med havfiske, dykkeekspedisjoner og mye mer. Fuglekikkingen er god her, fordi beliggenheten er nær tropisk skog og mangrover. Gjester som ønsker noe annet enn aktiviteter på vannet, kan ta en sykkeltur eller en kulturtur arrangert av Kinasi Lodge.

Pole-Pole Bungalows

Pole-Pole Bungalows tilbyr komfortabel overnatting på Mafia-øya, med en miljøvennlig tilnærming til alt de tilbyr gjestene. Bungalowene er romslige og ligger rett på sanden, med det du trenger for et særlig tropisk opphold. Det finnes svømmebasseng og Wi-Fi. På Pole-Pole bor du tett på naturen.

Mafia Island Lodge

Mafia Island Lodge har en god beliggenhet, rett ved en strand som ikke påvirkes av tidevannet. Under oppholdet kan gjester bruke restauranten, velge mellom 2 barer og besøke spaet. Lodgen er kjent for varm gjestfrihet og hyggelige utflukter for gjestene.

Ser du etter et øyopphold som går lenger enn vanlige turistresorter? Kom til Mafia-øya og opplev det rike livet i havet i Indiahavet.

Kontakt oss i dag for å planlegge besøket ditt på Mafia-øya.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler