Hva gjør du hvis du blir bitt av en slange i Tanzania?

Først og fremst: hold deg rolig. Trekk pusten dypt og kom deg til en klinikk så raskt som mulig. Slangegift sprer seg hovedsakelig gjennom lymfesystemet, ikke blodbanen. Slik bremser du prosessen:

1. Prøv å holde kroppsdelen som er bitt, mest mulig i ro. Aktiv bevegelse øker lymfestrømmen, og da sprer giftstoffet seg raskere i kroppen.

2. Fjern smykker og stramme klær nær bittstedet som kan hindre hevelse.

3. Dekk bittet og området rundt med en løs bandasje. Ikke bruk årepresse! Bandasjen skal sitte løst. Har du ikke et rent tøystykke, er det bedre å la såret være udekket for å unngå infeksjon.

4. Deretter bør du komme deg til nærmeste sykehus med motgift så raskt som mulig. Avhengig av hvor du er, kontakt ett av de medisinske sentrene nedenfor. Ring før du drar dit for å bekrefte at motgift er tilgjengelig.

Hvor får du hjelp?

Hva bør du unngå ved slangebitt?

• Å legge på en stram årepresse. Forskning viser at dette kan gjøre situasjonen verre. En årepresse kan stoppe blodtilførselen og i verste fall føre til koldbrann. Når den skadde kommer til sykehus, kan det bli nødvendig å amputere kroppsdelen. En myk kompresjonsbandasje er et langt tryggere og mer effektivt alternativ.
• Å skjære i bittstedet. Dette gir ekstra skade og øker risikoen for infeksjon i såret betydelig.
• Å suge ut giften. Gift kan komme inn i kroppen både gjennom bittet og via slimhinnene i munnen, noe som øker infeksjonsrisikoen.
• Å drikke alkohol. Selv om alkohol kan ha en mild bedøvende og beroligende effekt, påvirker den blodsirkulasjonen. Det kan få giften til å spre seg raskere og forverre allmenntilstanden.

I Tanzania, som i mange andre deler av Afrika, brukes fortsatt tradisjonelle metoder mot slangebitt i stedet for medisinsk behandling. Dette bekreftes av data fra en studie fra 2022. Slik praksis kan føre til mange dødsfall som kunne vært unngått.

I lokalsamfunn er det vanlig å skjære i og vaske bittet før man søker medisinsk hjelp. I andre tilfeller legges en stram årepresse på den skadde, og folk forsøker å trekke ut giften ved å legge såkalte slangesteiner (jiwe la nyoka)Slangesteiner (jiwe la nyoka) brukes i tradisjonell behandling av slangebitt. Ifølge forestillinger i afrikanske lokalsamfunn kan steinene trekke gift ut av et sår. De lages ofte ved å brenne bein fra et stort dyr. Det finnes likevel ingen vitenskapelig dokumentasjon på at de virker., trekull eller mynter på 50 eller 100 tanzanianske shilling på såret.

Omtrent 1/3 av respondentene sa at de oppsøkte tradisjonelle behandlere, som brukte urteblandinger eller anbefalte å behandle såret med melk. Noen behandler bitt med aske fra brente slanger, mens andre smører parafin på såret. Enkelte har til og med anbefalt å spise øret fra en fersk hund, i troen på at det trekker ut giften. I tillegg tror noen tanzanianere at det hjelper å ha en stein i kinnet mens de arbeider på åkeren; ved slangebitt presses steinen mot det åpne såret for å behandle bittet.

Hvis noen har unngått alvorlige konsekvenser etter å ha brukt en av disse metodene, skyldtes det trolig at bittet ikke var giftig, eller at bare en liten mengde gift ble sprøytet inn. Husk: Blir du bitt av en slange, er det eneste riktige å komme seg til sykehus så raskt som mulig, slik at du kan få riktig behandling med motgift.

Forskjellen på giftige og ikke-giftige slangebitt

Ifølge data fra Verdens helseorganisasjon rammes 5,4 millioner mennesker verden over av slangebitt hvert år. Omtrent 1,8 millioner av dem får giftige bitt, og bare rundt 4,5 % av disse dør. Risikoen for å bli offer for en farlig slange i Tanzania er likevel svært liten. De fleste slanger utgjør ingen trussel, eller de forsøker å komme seg unna så raskt som mulig når de møter mennesker.

Det er vanskelig å skille en ikke-giftig slange fra en giftig ut fra utseendet, særlig når man er redd. Bare i Tanzania finnes det rundt 150 slangearter, hver med sin egen fargetegning, og det er nesten umulig å huske hvilken som er hvilken. Det viktigste kjennetegnet på en giftig slange er 2 store, lange hoggtenner med indre kanaler der giften sprøytes inn.

Et giftig slangebitt etterlater vanligvis 2 store, røde stikksår med kort avstand mellom seg. Hvis dette ikke er tilfelle, er slangen sannsynligvis ikke giftig. Det betyr likevel ikke at bittet kan ignoreres. Uansett hvordan bittet ser ut, bør du oppsøke lege. Hvis slangen har gått gjennom huden, kan såret ha blitt infisert, blant annet med stivkrampebakterier. Da trengs en oppfriskningsdose mot stivkrampe.

Fagpersoner skiller mellom 2 hovedtyper slangebitt:

• Tørre bitt oppstår når en slange ikke sprøyter inn gift. Giftige slanger kan også gi slike bitt. Slangen trenger ikke alltid å bruke det verdifulle giftstoffet for å beskytte seg og skremme bort en inntrenger. hypotesen om giftoptimaliseringHypotesen om giftoptimalisering, også kjent som giftmåling, går ut på at slanger kan kontrollere hvor mye gift de slipper ut avhengig av situasjonen. Siden gift er en begrenset ressurs, bruker slangene den forsiktig og tilpasser mengden etter hvor stor trusselen er, eller om de står overfor bytte eller en mulig angriper. Ideen ble først foreslått i 2002 av forskere ved Zoological Institute ved University of Bern i Sveits. forklarer denne rasjonelle atferden hos reptiler.
• Bitt med gift oppstår når en slange sprøyter inn gift under bittet. Det kan gi alvorlig forgiftning og i verste fall død. Slangen kan dessuten regulere hvor mye gift den sprøyter inn ved hvert angrep.

Hvordan påvirker slangegift kroppen?

Gift fra ulike slanger inneholder forskjellige kombinasjoner av giftige enzymer. Etter virkningen på kroppen deles de likevel inn i 3 hovedtyper.

Nevrotoksiske gifter, som finnes hos sjøslanger, kobraer og korallslanger, rammer først og fremst nervesystemet. Den som er bitt, kan oppleve muskelsvakhet, synsforstyrrelser, parestesiParestesi er en følelse av nummenhet i armer eller ben og en forstyrrelse i hvordan nerveendene registrerer berøring. Det kjennes ofte som svie, prikking eller kløe i huden. i ulike deler av kroppen og vansker med å snakke eller puste. Hvis giften fortsetter å spre seg, kan den føre til kramper, muskellammelse og, i alvorlige tilfeller, respirasjonssvikt og død.

Cytotoksiske gifter finnes hos grophoggormer og for eksempel den brune eneboeredderkoppen. Disse giftstoffene forstyrrer cellenes stoffskifte og kan føre til vevsnekrose. Et slikt bitt gir sterke smerter og kan resultere i sepsis eller koldbrann.

Hemotoksiske gifter er også typiske for hoggormer. Disse giftene påvirker blodsirkulasjonen og skader blodåreveggene. De har som regel en 2-faset virkning på kroppen: først en brå økning i blodets koagulering, deretter en kraftig reduksjon og til slutt tap av koagulasjonsevne. Uten rask medisinsk behandling risikerer personen å dø av blodtap, fordi blod kan sive ut ikke bare fra bittmerkene, men også fra munn, nese og til og med fra gamle sår som tidligere har grodd.

I de fleste tilfeller gir et slangebitt, giftig eller ikke, skarp og økende smerte samt rødhet ved skadestedet. Røde striper kan oppstå langs lymfeårene hvis giftstoffet har kommet inn i kroppen. Den skadde kan også få symptomer som munntørrhet, sterk tørste, hodepine, døsighet, oppkast og magebesvær. I sjeldne tilfeller får personer en alvorlig allergisk reaksjon, eller anafylaksi, med pustevansker, hudreaksjoner, hevelse i svelg eller tunge og andre symptomer.

Hvordan behandles slangebitt på sykehus i Tanzania?

Leger ved tanzanianske klinikker bruker motgift. Men ikke alle sykehus har disse legemidlene. Tidligere i artikkelen finner du anbefalinger om hvor du kan søke hjelp.

Tanzanias Ministry of Health and Social Welfare har utgitt en detaljert veileder for behandling av slangebitt på sykehus. Instruksjonene for helsepersonell beskriver denne handlingsrekkefølgen:

• Når den skadde kommer til sykehuset, renser legen stikksårene grundig, vurderer hvor alvorlig forgiftningen er og gir motgift ved behov. Standardprotokollen anbefaler 80–100 ml polyvalent motgift, fortynnet i 500 ml saltvann. Motgiften gis langsomt intravenøst.
• Legen følger nøye med på pasientens reaksjon på legemiddelet og har 100 mg adrenalin klart i tilfelle det trengs. Hvis det oppstår bivirkninger, stoppes den intravenøse infusjonen, pasienten får adrenalin, og motgiften startes igjen 1 time senere.
• Dosen med motgift avhenger av hvor alvorlig forgiftningen er. Vanligvis er 1 hetteglass nok, men et 2. kan gis ved behov. Doseringen er den samme for voksne og barn.
• Nekrotisk vev kan bare fjernes etter at normal blodkoagulering er gjenopprettet. Leger bruker en egen test for å vurdere koaguleringen. Selv uten tydelige symptomer bør det tas flere tester med 3 til 6 timers mellomrom før pasienten skrives ut.
• Under behandlingen er følgende kontraindisert: smertestillende midler som aspirin, ibuprofen og andre blodfortynnende legemidler, antihistaminer og årelating.
• Hvis gift kommer i øyet, skylles øyet grundig, og legene anbefaler å holde det skjermet for lys til rødheten forsvinner. De foreskriver antibiotiske øyedråper og salver for å forebygge en sekundær infeksjon.

Pasienten bør holde sengeleie til full bedring. Legene anbefaler rikelig med varm drikke og legger varmeputer på pasientens hender og føtter. I noen tilfeller kan en langsom intravenøs blodoverføring brukes for å hjelpe blodet med å koagulere, redusere blødning og motvirke giftens effekt. Leger kan også foreskrive legemidler som styrker blodåreveggene, sammen med vitamin P, C og B12. Hvis det er risiko for infeksjon eller sepsis, gis også antibiotika.

Oppsummert

Ikke alle slanger er farlige, men alle bør behandles med varsomhet. Dette er noen viktige punkter for å forebygge slangebitt:

• Slanger er sky og holder seg som regel så langt unna mennesker som mulig. De går sjelden inn i hus, og de gjør det definitivt ikke for å angripe mennesker. De leter heller etter små gnagere, som er deres egentlige bytte.
• Risikoen for å bli bitt blir mindre hvis du bruker kraftige skinnstøvler og lange bukser, og unngår å gå gjennom høyt gress.
• En slange biter bare et menneske hvis den føler seg truet. Hvis du ser en slange foran deg, bør du ikke få panikk, løpe eller stivne. Gå rolig unna.
• Hvis du blir bitt av en slange, hold deg rolig og ikke få panikk. Legg en løs bandasje rundt bittet og søk medisinsk hjelp så raskt som mulig. Gift virker vanligvis langsomt, så du har tid til å nå frem til helsehjelp.

Selv om slangebitt kan være farlige, er det ingen grunn til å frykte eller skade slanger. Slangegift er faktisk en viktig ingrediens i mange medisinske behandlinger.

Gift fra enkelte hoggormarter brukes for eksempel til å lage legemidler som påvirker blodkoagulering, mens kobragift brukes i smertestillende medisiner. Slanger bidrar dessuten til å kontrollere bestander av rotter, gresshopper og andre skadedyr, og er derfor svært verdifulle for landbruket.

Vil du vite mer om opplevelser i Tanzania?

Ta kontakt med teamet vårt. Vi har utforsket alle de viktigste reisemålene i Tanzania. Våre reisekonsulenter ved Kilimanjaro deler gjerne råd og hjelper deg med å planlegge reisen.

Les flere interessante artikler